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LE JARDIN 



20 Avril 1902 



CHRONIQUE 



On a préconisé, avec un plein succès tJ'aillcurs, la 

 cuisson do la torre deslinéo au rcni[iolago des jounos 

 plantes, pour les préserver de l'atlaquo de la Toile et 

 d'autres maladies de mi'nie nature. Mais il n'y a rien 

 de nouveau sous le soleil, dit la Sagesse des nations et 

 rien n'est plus vrai. En feuilletant un vieux liouquin, 

 je trouve un passage relatif à Du Bellay, évcquc du 

 Mans, au xvi'' siècle, qui, retiré à la campago pendant 

 une partie de l'année, y occupait ses loisirs à la culture 

 de SCS jardins. Tous les ans il faisait venir des dilT('- 

 rontes contrées de l'Europe des arbres et dos végélau.v 

 nouveaux. Alors, comme do nos jours, les insectes 

 étaient importuns ot leurs ravages déjà sérieux. C'est 

 pour mettre un terme à leurs déprédations que du 

 Bellay « allait jusqu'à faire passer par l'eau bouillante, 

 les terres qu'il destinait à élever certaines plantes 

 rares; afin d'exterminerainsi non seulement les insectes 

 dévorants que recelaient ces terres, mais encore leurs 

 œufs, si elles en contenaient quelques-uns ». C'est donc 

 un usage déjà vieux de trois siècles qu'on a fait revivre 

 récemment, en le perfectionnant. 



* • 



Les partisans de Tepandage et des champs d'épura- 

 tion, seraient charmés de trouver un procédé analogue 

 de purilication. En attendant, l'administration vient de 

 leur porter un coup droit qui est loin de leur plaire. Le 

 Ministre des travaux publics vient en effet d'interdire 

 la culture, dans les terrains arrosés à l'eau d'égout, des 

 légumes et des fruits destinés à être mangés erus. 

 Cjue les temps sont changés! Il était admis jusqu'ici 

 que la terre cultivée était le plus idéal et le plus parfait 

 des filtres, détruisant les microbes de toute nature, à 

 tel point que les cnlhousiastes buvaient avec délices 

 l'eau des drains de Gennevilliers et la trouvaient supé- 

 rieure à la meilleure des eaux de table; quolos microbes 

 engendreurs dos maladies — les palliogcnes — péris- 

 saient rapidement au contact des microbes de la 

 putréfaction ; que les radicelles des plantes s'opposaient 

 énergiquemenl à l'entrée dans le corps des végétaux 

 des microbes de toute sorte. C'était des articles d'E- 

 vangile auxquels il était défendu de toucher et qu'il 

 n'était même pas permis de mettre en doute. 



Maintenant, tout cela est déclaré faux, plus que faux, 

 archifaux. Les microbes font 1res bon voisinage et ne 

 se disputent plus. Il y a mieux : ils se laissent attirer 

 par les radicelles et entrent dans les plantes, sans se 

 taire prier. Au lieu de mourir dans l'eau d'égout, le ba- 

 cille de la tuberculose y trouve un milieu do culture des 

 plus favorables et ses colonies y pullulent rapidement 

 au lieu de s'y noyer ou de s'y asphyxier. Il y est aussi 

 virulent au bout de dix mois, comme au premier jour. 



Une expérience de MM. Wurtz et Bourges est 

 décisive à cet égard. Des pots remplis de terre, ense- 

 mencés de radis, de laitue, de cresson, ont été arrosés 

 avec de l'eau contenant des cultures du bacille de la 

 tuberculose. Au bout de quelque temps on inoculait 

 des fragments de feuilles dans le péritoine do cochons 

 d'Inde. Dix-huit fois sur trente, les pauvres animaux 

 étaient devenus tuberculeux. Avec le microbe do la 

 fièvre typhoïde, les résultats ont été positifs dans tous 

 les cas. Donc les feuilles des radis, des laitues, du 

 cresson recelaient les redoutables ennemis de l'espèce 

 humaine. Les plantes et les légumes, selon toute pro- 

 babilité, jouent le même rôle que les vers de terre envers 

 le microbe du charbon. Ils doivent ramènera la surface 

 du sol, en pleine lumière, les bacilles pathogènes, le 



long de leurs liges et à la surface de leurs feuilles. On 

 a bien déclaré, comme fiche de consolation, que seuls 

 les légumes qui poussent prés du sol sont susceptibles 

 de transporter avec eux les germes malsains; quant a. 

 ceux qui sont plus élevés sur tige, tels que les arti- 

 chauts.lcs tomates otc, lisseraient totalcmentindcmiies. 

 Malgré celte distinction subtile, l'arisiens rnéliez-vous 

 des légumes des champs d'épandage et, si vous pouvez 

 vous dispenser des les consommer, faites le sans 

 hi'siler. Vous no pourrez que vous en bien trouver. 

 Quant aux cultivateurs, ils s'en trouveront probablement 

 plus mal : il est péniljle d'entendre leurs doléances et 

 leurs réclamations, mais charité bien ordonnée com- 

 mence par soi-mi'mo et la méfiance, en bien des cas, est 

 souvent le commencement de la sagesse. 



• » 



La conscrvalion des fruits pendant l'hivor est un 

 sujet toujours d'actualité et qui intéresse, au plus haut 

 point, le producteur aussi bien que le consommateur. 11 

 n'est pas d'un médiocre intérêt do constater que le 

 procédé par réfrigération no date pas d'aujourd'hui, mais 

 qu'il est né hier, voire même avant-hier. Le Grand 

 d'Aussy, dans son Histoire de la vie privée des fran- 

 i,'ais, un vrai trésor de faits s'adaptant à toutes les cir- 

 constances de la vie, écrit textuellement ce qui suit 

 « le P. Berticr, oratorien, a cru que s'il enfermoit des 

 fruits dans une glacière au milieu de la glace même, il 

 les défcndroit contre le double iirincipe do dissolution 

 qui tend sans cesse à les détruire. Il a donc essayé de les 

 arranger par lits garnis de mousse, dans des pots de 

 grès cylindriques, que l'on connnit à Paris sous le 

 nom de pot-à-beurre, ot de placer ensuite les pots, la 

 bouche en bas, au milieu de la glace même. L'espace 

 qu'il lui falloit pour cela était préparé d'avance au 

 moment ou l'on remplissnit la glacière. Le P. Berthicr 

 y posoit debout une certaine quantité de petites perches 

 liées faiblement par les deux extrémités. Il n'avait plus 

 après cela qu'à enlever les perches, lorsqu'il lui falloit 

 de la place pour ses pots; elles lui donnrjient exacte- 

 ment celle dont il avait liesoin ». 



Tous les fruits, traités de cette manière, ne se 

 conservaient paségah'ment bien. Lcsmelons, les cerises 

 les groseilles, les fraises et les pois s'en sont générale- 

 ment bien trouvés, mais la mousse leur communiquait, 

 paraît-il, un goût désagréable. « La méthode du P. Bcr- 

 thier, concluait-on, fut-elle aussi sûre qu'elle l'est peu 

 <m lui objecterait encore, comme à la plupart de toutes 

 les expériences des savants, de ne pouvoir s'employer 

 ni en tous lieux, ni par toutes sortes de personnes ». 

 Malgré les insuccès éprouvés, il n'en est pas moins 

 vrai qu'il y a plus do deux siècles, un homme doué d'un 

 bon esprit d'observation, avait songé à la réfrigération. 



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» • 



Le Céleri, malgré la consommation qui s'en fait 

 dans les villes, n'est en E'rauce que l'objet d'une culture 

 relativement peu importante, surtout si nous établissons 

 une comparaison avec ce qui se passe aux Etats-Unis. 

 Il en faut à toutes les époques de l'année, aussi, a-t-on 

 créé des cultures d'une étendue considérable, dans 

 certaines parties, du sud de la Californie. Dans le comté 

 d'Orange, à la ferme do \\'estniinster, 800 hectares qui 

 lui sont consacrés, en transportent annuellement sur le 

 reste do la confédération, un millier de vagons, pour 

 le joli chilTre de 1.000.000 francs. N'uUe part au monde 

 le Céleri n'est cultivé sur une aussi vaste échelle. La 

 récolte a lieu pendant l'hiver dans les régions du centre 

 et sur les côtes de l'Atlantique, au moment où ce 

 légume est le plus recherché et où il se vend au meilleur 

 prix. P. Hariot. 



