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LE JARDIN 



Coleus thyrsoideus 



De la soixantaine d'espèces de Coleus bolaniquement 

 connues, quelque.— unes seulement sont cultivées ilans 

 les jardins botaniques, où elles restent uniquement 

 cantonnées, faute de valeur dé<-orative. Le genre n'est 

 représente dans les cultures d'ornement que par des 

 variéti'S ou hybrides principalement dérivées du Coleus 

 ntumi'i, lieulh. (".es variétés, qui forment aujourd'hui 

 plusieurs races, sont remarquables par la richesse et la 

 variété des |ianacliures de leurs feuilles, qui constituent 

 toutefois leur unique beauté, les fleurs étant petites et 

 sans oflet. 



Nous n'insisterons pas autrement sur ces belles 

 plantes aujourd'hui très populaires et que tout le monde 

 coniiail, car le Coleus Ihi/rsoideus, espèce nouvelle sur 

 laquelle nous voudrions attirer l'attention des lecteurs 

 présente un tout autre intérêt : celui de ses fleurs réello- 

 meat belles et s'opanouissant en plein hiver. 



On a cultivé autrefois et certains praticiens peuvent 

 se souvenir avoir vu des plantes analogues à celle que' 

 nous présentons ici, mais il y a peut-être lieu de faire 

 remarquer qu'il s'agissait sans doute de certaines 

 espèces de l'iectrutithtix genre voisin, dont les P. frii- 

 licosus, P. coleoides, P. cnis.sifblius, ont des fleurs 

 bleues en thyrsesou grappes allongées, do même que le 

 Coleus sentellarivides, rappelant plus ou moins la 

 plante que représente la planche coloriée ci-contre. 



Le Coleus thyrsoideus envisagé ici est bien une espèce^ 

 nouvellement introduite et décrite par M. Haker un des 

 meilleurs botanistes de Kew et il y a tout lieu pensonsV 

 nous de l'accepter comme tel. Ceci ilit pour répondre à 

 quelques objections verbales qui ont été faites, lors de 

 sa première présentation par M. Sallier, à la Société 

 .Nationale d'Horticulture de France, en décembre der- 

 nier; nous allons maintenant faire connaître l'histoire, 

 les caractères et les mérites décoratifs de ce nouveau 

 Coleus à fleurs. 



D'après le Gardeners'Chroniclc, qui lui a déjà consacré 

 plusieurs notes et en a récemment publié le portrait, le 

 Coleus thyrsoideus, a été recueilli dans l'Afrique cen- 

 trale sur le plateau de Myika, entre i.',000 et 2,500 mètres 

 d'altitude, par M. Whyle, qui l'indiqua « comme une 

 très belle Labiée bleue croissant dans les endroits 

 humides. '< Quelques graines extraites des échantillrnq^ 

 d'herbier qu'il envoya à Kew, furent la source des*" 

 plantes actuellement en cultures. En voici la description', 

 établie d'après les plantes présentées par M. Sallier. 



Coleus thyrsoideus Baker (1). — Plante vivace her- 

 bacée, pouvant atteindre CO cent, à 1 mètre, à ti^es 

 dioitcs, raidcs, simples, allongées, mais fortes, tclra- 

 gones, a angles arrondis, portant des feuilles opposées, 

 dôcussées, pétiolées, rappelant pour la forme et l'aspect 

 général celles de l'Ortie blanche; pétioles longs do 

 5 cent., environ étalés finement hispides et d'un vert 

 1res blond ainsi que les tiges; limbe ovale lancéolé 

 presque triangulaire, de ('■ à 8 cent, de long cl 5 à cent, f 

 de largo, à bords profondément et irrégulièrement cré- 

 nelé-denté, couvert d'une pubescenco très fine et, 

 veloutée. Inflorescences en lliy ri^es terminaux, allonges, ' 

 lache.s, pouvant atteindre jusqu'à 2") cent, de long, bici\ ; 

 dressés, rigides, formés de petites cynios opposées, 

 décussées, à pédicollo longs de 2U millim. environ 

 accompagnées chacune d'une bractée foliacée et com- 

 posée» d'une vingtaine do fleurs sub-sessiles cl dépour- 



||| /Intunlral Maga-Ant, llC|il. 1, ISl»!», Inb. '(ûl\ (lardcnrrt'Chronirlt 

 ISf.N, imrt I, tévrlc'P ."i, p. V.*\ V.*'\ jmrl II. di-cemlirc it, \\. U*\ ; llKil, 

 imrl II, Janvier ID. |>. W, IIk- It- 



vues de bractéoles. Fleurs d'un beau bleu de gentiane 

 clair, petites individuellement, longues d'.i peine 1 cent., 

 mais très nombreuses et se succédant pendant près de 

 deux mois, de conformation très curieuse; calice très 

 petit et court, ;i cinq divisions inégales, la supérieure 

 étant du double plus grande que les autres; corolle il 

 tube brusquement géniculé au dessus du calice, puis 

 dilaté en forme de pavillon avec le bord supérieur relevé 

 et divisé en quatre petits lobes parallèles tandis que 

 l'inférieur se prolonge en un limbe assez ami)le entier, 

 en forme de carène, concave présentant a la base deux 

 petits éperons et se terminant en [lointe au sommet ; ce 

 limbe, qui rapiielle la carène d'une legumineuse, enve- 

 loppe quatre étamines prenant naissance à sa base, à 

 filets soudi's inférieurement, puis libres, à anthères 

 brunes, versatiles, entre lesquelles passe un style aussi 

 long qu'elles et à stigmate aciculaire; enfin, sur le 

 disque truelifère sont insérés quatre nucules égaux et 

 sur le c(ité inférieur un petit corps blanchâtre, plus 

 long qu'eux, représentant probablement une élamine 

 avortée. 



Plusieurs mérites sérieux sont à l'actif de ce nouveau 

 Coleus. C'est d'abord et surtout ses longs épis de fleurs 

 à la fois rigides et légers; viennent ensuite l'époque 

 de leur floraison qui a lieu de décembre à février, leur 

 longue durée, leur couleur bleue, très rare parmi les 

 fleurs hivernales, enfin la bonne tenue et la culture 

 facile de la plante. 



Avec de telles qualités, il semble que celte espèce 

 doive rapidement se réiiandre dans les cultures et y être 

 1res estimée pour l'ornement hivernal des serres, sur- 

 tout si l'on songe qu'à cette époque ingrate de l'année, 

 les Heurs y sont très rares et peu variées. Il est enlin à 

 supposer que la plante pourra être utilisée pour les 

 garnitures temporaires d'appartements, et si comme 

 l'indiquait publiquementM. Sallier, les tiges fleuries se 

 conservent fraîches dans l'eau, les fleuristes auront là 

 un élément qui trouvera une place judicieuse dans les 

 gerbes de LiUs forcé et autres compositions florales. 



La culture et la multiplication du Coleus thyrsoideus 

 no présenteront aucune difficulté. La plante étant 

 vigoureuse et robuste pourra être élevée en pots, préfé- 

 rablement en pleine terre, pendant la belle saison, puis 

 relevée on motte, rempotée et rentrée en serre froide 

 ou temi)érée à l'automne, avant les premières gelées, 

 la plante él.Tnt, sans doute, comme ses congénères, 

 très sensiljle aux froids. Los liges ne se ramidant pas 

 ou peu, et tondant à s'allonger on corrigera ce iléfaut 

 par des pincements successifs, dans le but d'obtenir 

 des sujets trapus et à tiges nombreuses; le premier 

 pincement devra cire pratiqué de bonne heure et lo 

 dernier assez tôt pour laisser aux dernières pousses lo 

 temps de se développer et se mettre à fleurs. Tout com- 

 post léger et fertile sufflra pour la culture en pots. 



La multiplication sera tout aussi facile, soit par le 

 bouturage déjeunes pousses, que l'on fera au printemps 

 en serre à multiplication, sous cloches ou sur couche à 

 l'aide de rameaux fournis par dos pieds mères conservés 

 à cet effet, d'ailleurs et tout comme pour les Colenis à 

 feuillage. Fnfln la plante produisant des graines en 

 cultures, lo semis sera peut-être préférablement em- 

 ployé. On l'effectuera en terrines, en verre ou sur 

 couches ot los jeunes plants, repiqués d'abord en godets 

 seront élevés à chaud, comme pour la plupart dos 

 plantes molles. 



Ajoutons pour terminer que M Sallier sera en mesure 

 dès lo printemps prochain, lie fournir le Coleus thyrsoi- 

 deus en jeune plantes. 



S. MoTTBT. 



