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LU JAUDIN 



L'Opuntia leucotricha 



M. lo D'' Wobcr, (jui s'occupe particulièrement, et 

 avec l'autorité ijuc roii sait, des Cactées et des plantas 

 grasses en gcncral, publie des études d'un grand intérêt 

 sur les Opuntia, (1) et principalement sur ceux à fruits 



Fig. 17iï. — Ojmittia Ifurotrirhn. 

 (I)'0|ir(-H |ilicit(igra|>lii<r priKc an Jardin tlii llnninin, A .\lK<'r|. 



cnmestililos. Ces études méritent d'otrc signal<'-es au 

 point de vue horticole. 



Ainsi qui' M. le Ir Wclior le fait remarquer fort jus- 

 tement, la nomenclature <l la rlassilicalion des r;/. ;/«/<>/ 

 sont encore fort omlirouillécs. Ku effet, lieaucnup 

 d'auteurs se sont basés, pour la classlllcalirin des piaules 

 de en genre, sur lus épines ou aii^uillcins, qui constituent 



(Il llutUlin dt la Snririr d'Àrrlini'Ualinn : l.r KiK'iii'r ilr llnrluirio 

 o. /Vin ittdira). tW p. ino. — 1^. . Itiirn/iilllii » ili-!! Mi'\l('nln< 



<<. Inirolrirhn |i c). I*«. p. IV. Niinii il<-ri>n-< In n'pDxInon !••. 



\k ITrt A IT» a ri'ilri>inf olillirr-niirr ilr M. li' Il W.'Imt 



un caractère extrêmement variable. C)r, les semis des 

 graines récDltécs sur une es|)èce donnent des types 

 absolument distiucls. De ce fait, les études de 

 M. le D' W'eber ont, à ce point de vue. un intérêt 

 spécial. 



Le « Dura/.nillo » des Mexicains (O. /t'i/co/ricAa, DG.) 

 est une des belles espèces cultivées dans nos serres; les 

 i-rins blancs dont il est couvert dès son 

 jeune âge lui donnent un aspect décoratif et 

 original. Il croit et il frurtilie en plein air 

 sur lo littoral méditerranéen, dans la région 

 niçoise, en Algérie et en Tunisie, où il forme 

 (les sujt'ts d'assez haute stature. La fig. 170, 

 gravée d'a|irès une photographie prise dans 

 le Jardin d'essai du llaiuma, à Alger en i.S'JX, 

 en donne une Idée exacte. 



Il résulte, d'autre part, d'une communi- 

 cation faite à M. le D'' Wcber par M. W. 

 'l'release, directeur du « Missouri Hotanical 

 Gardon », que cette espèce est très appréciée 

 dans l'iital ilo /.acatecas, au Mi-xi(iue, pour 

 la saveur exquise et la délic.desse des fruits 

 (Tunas; (li. Kilo habite, d'ailleurs, les hauts 

 plateaux îles régions centrales du Mexique à 

 une altitude d'envinm ISOI) mètres, surtout 

 dans les étals do San-Luis, Potosi, Zaealecas 

 et Durango. Les fig. 177 cl 178 munlrant, 

 celle-ci une plante entière, celle-là une partie 

 et di's fruits de celle plante, exécutées d'après 

 des photographies faites en lyoi à Gutierez, 

 au nord de Zacatecas. donnent une idée 

 exacte de la végétation de cet Ujuniliii dans 

 ces régions. 



L'O. leucotricha, que l'on a classé dans la 

 section des C/v'/^Z/e/vr à cause de ses aiguil- 

 lons crinifornies dont il est couvert dans son 

 jeune âge, forme un buisson qui altcint licux 

 à trois mètres de hauteur. 



Les articles oblongs qui ont en moyrni o 

 iO centimètres de longueur, sont recouverts, 

 lors de leur développement, d'une véritable 

 crinière blanche, sur les jeunes plantes, et 

 d'aiguillons plus courts et moins nombreux 

 sur les plantes adultes. Les fleurs, d'un jaune 

 citnm pâle, ont un diamètre de 8 i-enlimè- 

 tres; elles se montrent en grandes quantités 

 et s'épanouissent en juin. Le fruit forme une 

 baie sphéroidalc, (|ui a l'apparence d'une 

 petite l'éche. cl'environ 3 à -i centimètres de 

 dianiilre, tantnl jaune pâle ou blanchâtre, 

 tantôt rosi' et à peau lisse. La chair est ver- 

 dâlre, acidulée et sucrée, d'une saveur légè- 

 rement citronée, agréable et rafraichissanlc. 

 Les Mexicains distinguent deux variétés 

 do cet Opuntia: les DuruznUlo blanco 

 (0. leucotricha à fruit blanc) et I). coloiado 

 {(). leucotricha à fruit coloré); c'est la pre- 

 mière (|ui est la (ilus appréciée et la plus 

 • ultivée. 

 La culturelle ces variétés, ainsi que celles (jcs diverses 

 variétés des (i. Ficux indica, o. Cardoiia, 0. robu.ila, 

 toutes à fruits comestibles, est donc à recommander 

 par cela nii'ine dans les pays chauds à climat sec. 



Après avoir passé en revue» \e& (i/nnilia [d. crinifcrn 

 PleilT., O. Srhccrii Web., u. pilifera W., O. ursinn 

 Wob.. O. Oosselinianti Web.), qu'en se basant sur les 

 caractères, purement accessoires, des épines, les ama- 



II) Nom ilonni' au Mi-xiqiic prlnripalciunil aux friiilK cunirslilili-s 

 il'K/iHniia. 



