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LE JARDIN 



lies Orchidées dans la région de Hice 



Généralités sur leur culture 



Les grands éli-moiits de succiss pour l'acclimnleur 

 résident dans la connaissance prOcisc du lieu d'origine 

 des plantes et dans l'cludo sôrieuso de la climatologie. 

 Ce sont là deux facteurs imlispensaldes sans l'aide des- 

 quels rien n'est à tenter. 



Au contraire, lo cultivateur sachant exactement les 

 besoins d'une plante dans son pays d'origine, n'a rien 

 à chercher. Il lui suffira de suivre ii la lettre les pres- 

 criptions de la nature pour la voir prospérer. 



Les Orchidées exotiques, qui vivent dans des milieux 

 si variés, devaient, comme tant d'autres familles, exciter 

 la curiosité des acclimateurs. Bien des essais de cul- 

 ture en plein air ont été tentés et n'ont pas souvent, à 

 ma connaissance, donné de résullats satisfaisants, au 

 moins dans le sud-est de la France, malgré la douceur 

 des hivers. 



Meaucoup d'Orchidées peuvent, cependant, vivre 

 livrées, toute l'aniiee, aux intempéries, sans aucun ahri. 

 Plusieurs d'entre elles résistent plusieursannées, tleuris- 

 sant normalement d'abord, niais dépérissant ensuite, len- 

 tement, si le cours des saisons est normal, ou brusque- 

 ment par un liiverfiu par un éléàtompi'-rature extrême. 

 Sauf quelques exceptions dont je me réserve de parler 

 plus tard, je ne crois pas possible de revêtir nos arbres 

 ou nos rochers d'Orchidées exotiques, sans abri, i>endant 

 toute l'année, malgré quelques arrosages pendant les 

 chaleurs. 



La raison en est que nos hivers sont trop humides et 

 nos étés trop secs, que toutes ces Orchidées exposées a 

 l'air libre, croissent l'été et ont besoin de repos sec 

 l'hiver. 



L'abaissement de la température n'est nuisible qu'aux 

 espèces indienne de serre. Il est dans bien des cas favo- 

 rable à des espèces américaines réputées frileuses, 

 mais à la condition de comciilcr avec la sécheresse 

 atmosphérique. 



Or, a Nice, nos hivers sont particulièrement humides. 

 I)'octobre à février, les rosées nocturnes sont d'une 

 abondance extrême, les journées sont chaudes des que 

 le soleil brille, et aucune plante hygrométrique, comme 

 le» ( )rchiilées, ne pourra demeurer on repos en plein 

 air pendant cotte pi'riode de l'année si elle s'y trouve 

 exposée. l.'i'S décembre la végétation reprendra. Ce mois 

 est ordinairement un dos plus ensoleillés de l'année; le 

 thermomètre monte parfois à :^^ au soleil olili(|uo du 

 solstice d'hiver, et cette poussée de sève sera très préju- 

 diciable, les froids lui venant très bruscpiemont le plus 

 souvent, dans les premiers jours de janvier, plus ou 

 moins prolonges, mais durant, normalement, entre un 

 mois et six semaines. 



Les Orchidées devront donc être souslraitesà l'humi- 

 dité pendant la périorle nécessaire à leur repos. L'usaj^o 

 des serres plus ou moins cliauflées ost général, ici 

 comme dans le nord, mais on obtiendrait do meilleurs 

 résultats pour beaucoup d'espèces en établissant de 

 simples abris vitres laissant souiller à pleins poumons 

 le vont |>ar les quatre cotés, ou sur trois seulement en 

 cas d'adossement. Cette dernière forme, sans contredit 

 la meilleure, éviterait la nécessité d'un i-cran supplé- 

 mentaire on toile par vents du nord tardifs, nocturnes 

 ou matinaux, souillant parfois avec violence dans les 

 premiers jours de mars. 



Ces abris peuvent être, che/. les amateurs, aménages 

 avec grand goût. Les Orchidées, suspendues, voisine- 

 ront avec des plantes mexicaines telles (\\\e\'An(ij;(iiinn 

 lejiliii>us, ou brésiliennes telle» que la Srhubei'tia yran- 

 iliflorn, <|ui enlaceront les piliers .^.outcnant le vitrage et 

 lleuriront d'autant plus abundamment en été que l'eau 

 aura éti' scrupuleusement eviléo l'hivor. I)es parterres 

 llouris d'espèces déMcates orneroni l(< sol, et pres(|uc> 

 toutes les Mroméliacées, beaucoup d'Aroidi'es y trouve- 

 ront avantageusement place. Un cours d'eau artificiel 



avec un rocher qui fleurit, permettra, en été, après enlè- 

 vement des châssis mobiles do la toiture, de maintenir 

 une humidité salutaire par l'ouverture d'un simple 

 robinet. L'ensemble constituera un des coins préférés 

 du jardin, en toute saison. 



Le cultivateur professionnel, cherchant seulement à 

 tirer profit de ses cultures par la vente de ses plantes 

 ou fleurs, diminuera les frais d'installation, et se 

 bornera à de vastes abris vitrés a 3 ou 4 mètres du 

 sol, où, suspendues, vivront les Orchidées au-dessus 

 de diverses cultures de rapport. De nombreux bassins 

 entretiendront pendant l'été l'humidité au gré du pro- 

 priétaire et suivant le besoin des espèces en culture. 

 Les sentiers couverts d'une couche épaisse do matières 

 poreuses et saines, fortement mouillées, contribueront, 

 par l'évaporation, à entretenir la vigueur des plantes 

 pendant la période des chaleurs seclies. 



Durant l'i-lédes claies remplaceront le vitrage hivernal. 



Dès que viendra l'automne, amenant les trombes 

 d'eau, dites de la Saint-.Michel, tout arrosage cessera; 

 on laissera agir la nature. Jusqu'à novembre la tempé- 

 rature est assez douce pour que rien ne soit à redouter 

 de sa part. «Juelques espèces, pourtant, exigent à partir 

 d'ocloiire une sécheresse absolue, facile à leur donner 

 en commençant à couvrir partiellement de châssis 

 vitrés. 



Je citerai, bien que ne voulant ici traiter la culture 

 dos Orcliidies a Nice que dans ses généralités, (|u°une 

 seule plante, indieinie. comme type des résultats que 

 l'on obtient, même sur des plantes réputées difficiles. 

 Le Valida leres, celte admirable plante, montre une 

 vigueur surprenante et fleurit abondamment en juillet, 

 quand : 



1" Il est abandonné à l'air libre d'avril ;i novembre, 

 dans l'endroit lo plus chaud et le plus humide possible 

 avec, contre les rayons brûlants du soleil d'éii', l'abri 

 de quelqu'autre plante placée en écran du coté du sud. 

 Les arrosages et bassinages doivent être biquotidiens. 



2° On le soustrait dès octobre à toute chute d'eau, 

 même à la moindre goulle tombant d'une seringue. 



S" On le place de novembre à avril, aux plus chauds 

 rayons directs du soleil, en plein vent, là ou l'on sera 

 (ibsoluineiil assuré que le thermomètre ne descendra 

 pas plus bas que 8" centigrades. En cas d'hiver exceji- 

 tionnel il peut être obligatoire de rentrer les Xaiida leres 

 pcnilant quelques jours dans n'importe quel lieu clos, 

 pourvu qu'il soit éclairé et sec, et qu'il n'y ait pas de 

 feu. 



Le cultivateur, par ces moyens d'une simplicité édé- 

 mentairc. sera récompensé jiar une floraison régulière 

 et abondante qu'il n'obtiendrait jias souvent en serre 

 chaude, et par une vi-gétalion si vigoureuse qu'en deux 

 ou trois saisons les Vaiida atteignent des dimensions 

 inusitées, parfois gênantes. 



Je ne saurais trop engager les amateurs et profession- 

 nels do la Franco méridionale à tenter quelques essais 

 raisonnes d'acclimatatitm on plein .air. Ceux que j'ai 

 faits ne sont intéressants que pour la ré^;ion niçoise. 

 Ce qui est vrai, ici, pourra ne pas l'être a Pau, ou à 

 Montpellier. 



Il est à souhaiter que îles habitants <le toute la cote 

 méditerrani enne et des iiarties les plus tempérées du 

 sud-ouest donnent des indications sur les résultais par 

 eux obtenus. Les premiers essais d'acclimatation 

 devront porter sur des espèces mexicaines des terres 

 tenqiérées, puis sur des plantes de Colombie pour les 

 stations moins si'ches que Nice en été. Quelipies <mci- 

 dium, et qiU'lques I.wlia du Brésil austral roussissent 

 ici et peuvent, par consc<|Uent, réussir partout où il ne 

 gèle pas. 



Une condition ilo réussite s'impose à tous. Il no faut 

 jamais entre|)rendre l'acclimatalion de plantes établies 

 sortant de serre, mais de [liantes bien sainos et vigou- 

 reuses fraichement importées. 



La cullure dos Orchidées, aujourd'hui, ne constitue 

 pas un luxe spécial, entraînant à des frais considé- 

 rables d'achat et «l'entretien. 



Pour celui qui sait acheter et qui s'appliquera à cul- 



