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Ganz anders ist die Verbreitung bei einer l)reiten kontinentalen 

 Terbindung, wovon die grosse palaearktische Region (Wallace) als 

 Beispiel dienen mag. Diese Region nmfasst die weitausgedehnten 

 Landstrecken des nördlichen und mittleren Asien und Europa. Die 

 Hauptzüge der Tierwelt sind die gleichen. Wären aber diese Länder- 

 massen in ihrer Mitte durch einen breiten Meeresarm unterbrochen 

 und nur durch einen Archipel besetzt , so würden dieselben ohne 

 Zweifel in zwei viel schärfer getrennte Regionen, eine östliche und 

 •eine westhche zerfallen, weil dadurch die Hin- und Herwanderung 

 ■eingeschränkt, wenn auch nicht aufgehoben würdet So gut nun 

 eine kontinentale Landverbindung passt, um die Verbreitung einer 

 typisch fast ehiheitlichen Tierwelt über einen weiten Raum hin zu 

 verstehen, so wenig passt dieselbe um das rätselhafte sporadische 

 Auftreten einzelner Tierarten in weit entfernten, durch Meere ge- 

 trennten Gegenden zu erklären. Das sind aber gerade die zahl- 

 reichsten und schwierigsten Fälle. Man hndet bei der Tier- und 

 Pflanzenverbreitung überall hin einzelne Beziehungen, aber mit vielen 

 .Lücken und Beziehungen , die nach den verschiedensten Himmels- 

 gegenden hinweisen. Zu ihrer prinzipiellen Erklärung leistet eine 

 archipelartige Beschaffenheit die besten Dienste ; denn ein Archipel 

 ist ein elastisches Prinzip, wie man es hier notwendig braucht; 

 •ein Kontinent ist schwerfällig, leistet bald zu viel, bald zu wenig; 

 letzteres besonders dann , wenn es sich um Wanderungen in der 

 Richtung der Meridiane handelt. Hier zieht schon der Unterschied 

 in der Temperatur des kontinentalen Klimas der Verbreitung ziem- 

 lich enge Schranken, während ein Archipel durch sein gleichförmiges 

 Seeklima einen weiten Spielraum lässt. 



Selbstverständlich ist, dass zu gleicher Zeit, als das Land in 

 Inseln aufgelöst war, auch das Meer eine andere Physiognomie dar- 

 bot. Das Meer war breiter, weniger tief und ebendeshalb an vielen 

 Stellen mit Inseln besetzt, die heutzutage ganz leer oder wenigstens 

 ganz arm an Inseln sind. Die flächenhafte Geschlossenheit und 

 grosse Tiefe der Meere trat erst ein zugleich mit, oder besser, un- 

 mittelbar vor der Geschlossenheit der grossen Kontinente. 



Mit einem Wort: die Differenzierung zwischen Land und 

 Meer war zuvor nicht so gross wie heutzutage; mit der Ver- 

 tiefung des Meeresgrundes verschwanden viele Inseln, welche zuvor 

 noch als Haltpunkt für eine Wanderung dienten , die nun aber bei 

 •der heutigen Ordnung der Dinge schwer zu begreifen ist. 



' cf. Wallace, 1. c. Bd. 1, S. 276. 



