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zifisclie der Quartärzeit bezeichnen kann und welche diese Pe- 

 riode von andern, auch von der heutigen Periode, unterscheiden, 

 ist damit noch nicht erklärt, nämlich: die gewaltige Ausdehnung 

 der Eismassen von den Gebirgen herab und die Erscheinung des 

 sog. Inlandeises. 



Wie sollen und können nun gerade diese spezifischeu Erschei- 

 nungen erklärt werden? Die Annahme, dass es eben einfach eine 

 solche Periode thatsächlich gegeben habe und dieselbe wieder that- 

 sächlich aufgehört habe, ist selbstverständlich ganz ungenügend. 

 Diese auffallenden Phänomene müssen erklärt werden, d. h. ihr ur- 

 sächlicher Zusammenhang muss begründet werden. Das empirische 

 Studium der Gletscherverbreitung in Europa und anderwärts ist sicher 

 weit genug gereift, dass man sich keiner Übereilung mehr schuldig 

 macht, wenn man sich dieser Aufgabe unterzieht. 



In früheren Publikationen wurde von uns, unter Ablehnung von 

 aussertellurischen Ursachen , die Ansammlung von Schnee- und 

 Eismassen auf den geschlossenen Gebirgen als Prinzip aufgestellt 

 und zu begründen gesucht. 



Im Gegensatz dazu bestehen aber auch andere Auffassungen, 

 deren Tragweite dahin geht, dass eine Ansammlung gar nicht mög- 

 lich sei; oder aber, dass die Annahme einer Ansammlung wenigsten» 

 ganz unnötig sei. Diesen beiden Gesichtspunkten müssen wir zur Auf- 

 rechterhaltung des Prinzips der Ansammlung eine Besprechung widmen. 



Eine Ansammlung der Schneemassen in grossem Massstab kann 

 nur in geschlossenen Gebirgen, seien dieselben nun Kettengebirge 

 oder Plateaugebirge, stattfinden. Je zahlreicher und tiefergreifend 

 die Einschnitte, durch Erosion hervorgebracht, sind, desto leichter 

 wird sich das Schneematerial stetig und fortlaufend durch diese Ab- 

 fuhrwege entfernen können, so dass eine Ansammlung desselben gar 

 nicht oder nur in geringem Masse stattfinden kann. Bei den Ketten- 

 gebirgen können schon von Anbeginn wohl Längsthäler vorhanden 

 sein, ohne' dass dadurch der Charakter der Geschlossenheit des Ge- 

 birges aufgehoben wird ; denn diese sind , so lange sie nicht durch 

 Erosion nachträglich zubereitet worden sind, noch nicht tauglich, um 

 als Abfuhrwege aus dem Gebirge hinaus zu dienen. Die wirkliche 

 volle Zerstückelung dieser Gebirge tritt aber erst durch die Erosion 

 der Querthäler ein und damit auch die weitere Verhinderung der 

 Ansammlung in grossem Umfang. 



Nun besteht aber vielfach die Anschauung, auf manche Be- 

 obachtungen in den Gebirgen gestützt, dass die Erosion der Ge- 



