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Wasserscheide erkennen lassen. Die ursprüngliche Geschlossenheit 

 der Gebirge ist somit so durchschlagend die Regel, dass hiergegen 

 jene Fälle, wovon Neumayr einige Beispiele angibt, als interessante, 

 aber als relativ recht seltene Ausnahmen sich ergeben. 



Dabei handelt es sich nicht bloss um einen einzigen 'Gebirgs- 

 kamm mit der Hauptswasserscheide, sondern auch um jene zahllosen 

 kleineren Gräten und sekundären Gebirgsrücken, welche von ebenso 

 zahlreichen kleineren Rinnsalen umgeben werden. Diese Rinnsale su- 

 chen allerdings die trennenden Hindernisse mehr und mehr zu über- 

 winden , das ganze Gebirge bis in seine innerste Partien hinein zu 

 zerstückeln und zuletzt ganz abzutragen ; — allein dieser Erfolg 

 liegt noch fern. Die Arbeit der Zerstückelung, die so emsig betrieben 

 wird, aber doch fast noch nirgends ihr Ziel vollständig erreicht hat, 

 ist nur ein Beleg dafür, welche feste Geschlossenheit den Gebirgen 

 früher eigen gewesen war, wie leicht es somit den Schneemassen 

 gewesen sein mag, sich daselbst lange und in grossem Massstab an- 

 zusammeln. Nur das Zugeständnis wird zu machen sein, dass an 

 den äussersten und niedrigsten Ketten eines Gebirges die Erosion 

 alsbald, schon mit dem Beginn der Faltung und Aufrichtung begon- 

 nen haben könne, aber nicht an den Innern und höhern Ketten. 

 Hier verharrten die eigentlichen Sammlungsgebiete der Schneemassen 

 im Zustand der Geschlossenheit so lange, bis im weiteren Verlauf 

 der Erosion von aussen nach innen , auch an sie , aber erst später, 

 die Zerstückelung näher und näher herantrat. Die heutigen Firn- 

 mulden sind noch die schwachen Reste des früheren Zustandes der 

 ungleich grösseren Geschlossenheit der Gesamtheit des Gebirgs und 

 durch die stets weitergreifende Erosion wird auch der heutige Um- 

 fang der Firnmulden, wenn auch langsam so doch stetig, eingeschränkt 

 und parzelliert. 



Die gleichen Gesichtspunkte wie bei den Kettengebirgen gelten 

 auch bei den Hochebenen und selbst bei den Tiefebenen, wenn 

 hier überhaupt die klimatischen Zustände so beschaffen sind, dass 

 der Schnee übersommern und sich sog. Inlandeis bilden kann. 



Wenn eine Hochebene (Plateaugebirge), die bis in die Region 

 des ewigen Schnees hinaufreicht, von einem oder mehreren Flussläufen 

 ganz durchquert wird, so wird die Vermutung dafür sprechen, dass 

 hier wirklich die Erosion vorausgeeilt ist; dann werden aber auch 

 die Schneefelder, weil ihrem Material schon ein Abzugsweg offen 

 stand, nur geringen Umfang und geringe Mächtigkeit erlangt haben. 

 Ist das aber nicht zutreffend, so ist die Erosion offenbar im Rück- 



