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g'èclisppe , il va à fond , Se fa bafe fe coile fur la 

 iurtace du corps qui (e trouve à (a portée. 



Ce'À donc en pompant ou rejetant l'eau , que ces 

 animaux augmeniem ou diminuent leur volume , 

 comme c'elt en relâchant les mufcles d'une partie 

 de leur f. rtace, & en contraftant ceux d'une autre , 

 qu'ils font prendre à leur corps les formes & la 

 fituation qu'ils fouhaitent j mais comment leur 

 adhérence fur les corps a-t-elle lieu? s'opére-telle 

 par l'effet d'une fuccion , comme on le croit des 

 aftéries , ou bien par l'effet de l'humeur vifqueufe 

 dont toute la furface de leur corps eft enduite, & 

 qui s'extravafe par leurs pores comme dans les 

 limaces ? ce fait efl encore" douteux , malgré que 

 l'affinTiative ait été foutenue pour l'un ik l'autre 

 fentiment, par des perfonnes également propres 

 à les faire adopter; mais nous penchons vers le 

 dernier, fur-tout dep'.iis que M. l'abbé Dicquemare 

 a découvert que l'adhérence des Actinies, fur les 

 corps où elles s'étoient fixées, ne ceffoit pas même 

 après leur mort. 



Outre les organes extérieurs des A^limes dont 

 nous venons de parler, on trouvedansletirintérieur 

 des véritables boyaux, quifonc enveloppés dans une 

 membrane ; leurs circonvolutions & leur peloton ne- 

 rnent les font imiter ceux des autres animaux ; mais 

 leur quantité relative paroit leur être infiniment 

 fupérieure ; la grofTeur de ces boyaux , toujours 

 uniforme , paroit égaler celle d'un fil de foie , & ces 

 vifcères , fuivant un auteur anonyme , dont le mé- 

 moire , plein d'obfervations aufTi curieufes que 

 bien détaillées , fe trouve dans le journal de 

 phyfique, tome i3 , ij8i , puge 222, préfentent un 

 phénomène encore inconnu dans l'économie ani- 

 male. 



Suivant lui, lorfqu'on coupe ou déchire le corps de 

 1 animal, plufieurs pelotons de ce vifcèrefortent & fe 

 déploie nt comme des fils , chacun fouvent fe divife 

 en plufieurs parties, qui toutes (é meuvent & ram- 

 pent fur le fond du vafe , ou nagent à la manière 

 des vers : plufieurs minutes après, ces bouts tour- 

 nent autour de l'une de leurs extrémités , & fe 

 plient en fpirale; ils continuent à tourner dans le 

 même fens pendant plus d un quart d'heure , & fi 

 on les obferve au miciofcope, on les voit fe mou- 

 voir & fe déplier. Quelque foit la confiance 

 que l'auteur de ce mémoire nous paroilTe mériter, 

 il feroit à defi:erque cette obfervatinn fût conf- 

 tatéc , elle peut dépendre de caufes autres que 

 celles qui fe préfentent d'abord , & cette recherche 

 nous paroit digne de mériter l'attention des phyfi- 

 clens qui fe dévouent par goût à la recherche des 

 faits les plus cachés de la natme. 



l es ÂBlnius font leur nourriture ordinaire de 

 coquillages, de chevrettes, de petits crabes, & de 

 médufes bien plus greffes qu'elles ; elles les faifif 

 fent avec leurs tentacules, les gardent dans l'in- ; 

 îérieur de leur corps pendant dix ou douze heures , j 

 & rejettent enfuite par la même ouverture les 



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comme on l'o'oferve , mais fur des animaux pins 

 petits j fur les hydres , autrement nommés polypes 

 d'eau douce. M.l'iibbé Dicquemare, ([uia foigneii- 

 fement étudié les vers marins , & p.irticu'rière- 

 ment les ASlir.ks fur qui il a fait de belles décc-u- 

 veites, dit qu'elles peuvent néanmoins fipportcr 

 des jeûnes très-longs , & même la privation da 

 tous alimens fenfibles pendant des temps très- 

 confidérables ; il a reconnu anifi qu'elles ne peu- 

 vent vivre dans l'eau douce , qu'elles y périffent 

 la plupart, ou bien que celles qui réfifknt à fon 

 aiVion , ordinairement inftantanée , n'ont qu'un 

 refte de vie languiffante & de courte durée : cette 

 obfervation , qui avoir déjà été faite par Bafter, a 

 été confirmée dans la fuite par l'exaél anonyme 

 que 1 ous avons déjà ciré. Il dit que fi-tôt que ces 

 animaux fentent l'eau douce , ils fs contradlent 

 jufqu'à leur plus petit volume , que leiirouvenure 

 centrale eft prefque entièrement fermée , que 

 leiir corps devient opaque , d'un blanc laiteux , 

 & qu'ils ne donnent plus aucun figne de fenti- 

 ment; que ceux qui y ont refîè un jour entier, 

 étant replongés dans l'eau de mer, n'en donjunt 

 point davantage. M. l'abbé Dicquemare & l'au- 

 teur anonyme, qui a conftaié une partie de fes 

 cbfervations , s'accordent encore fur l'effet que la 

 lumière produit fur ces vers ; ces phyîiciens ont 

 obfervé que la grande lumière leur caufe quelque 

 incommodité , ou du moins qu'ils en paroiffent 

 affeftés ; M. l'abbé Dicquemare ajoute que les 

 Atlin'ns , à qui on a retranché quelques parties 

 de leur corps , font plus fenfibles à fon éclat , 

 qu'elles ne l'étoient avant d'avoir été mutilées. 



Cet effet, trés-fmgulierfurdes animaux privés de 

 l'organe de la vue, leur ef^ commun avec les hydres 

 fur qui il eft rendu fenfible, même par une clarté 

 dénuée de chaleur , d'après les belles expériences 

 de Bafter, d'où il femble réfulter que quoique ces 

 animaux paroilTent privés des organes propres à la 

 vifion , ils n'en font pas cependant totalement 

 dépourvus , ou du moins que ce fens efl remplacé 

 chez eux d'une manière qui lui devient équi- 

 valente. 



Outre cette faculté, dont l'explication eft encore 

 un problême , les Adinies peuvent , fuivant 

 M. l'abbé Dicquemare , être enfermées pendant 

 toute une nuit dans un glaçon fans périr; elles 

 peuvent encore paff-.-r fubitement de la tempé- 

 rature de huit degrés du thermomètre de Réau- 

 mur à quarante , y refler cinq minutes, repaffer 

 fubitement à huit degrés , & en être quitte pour 

 une maladie de quelques jours. La nullité de 

 l'effet de la glace avoit été déjà obfervée par Muller 

 fur quelques vers infufoires, d'une petiteffe infinie , 

 avant l'expérience de M. l'abbé Dicquemare : quoi- 

 que faifis dans l'épaiffeur des glaçons , ils n'avoient 

 perdu aucune de leurs facultés , & ils les recou- 

 vroient toutes , quand la température étoit affez 

 douce pour rendre à l'eau fa liquidité. L'éditeur 



parties folides qu'elles n'ont pu digérer, à peu près i de l'ouvrage de Werinera reconnu dans la lait» 



