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DeSCRiftion. Celte efpèce reffembie fifortà 

 une orange , qu'elle en a pris le nom ; fa forme 

 cft ronde , & fa groffeiir celle d'une orange , dont 

 elle a pareillement la couleur ; on apperçoit fur 

 une de fes faces un filon luifjnt qui marque l'en- 

 «Iroit par où elle j'attaclie dans le fond de l'eau ; le 

 refte de fa furface eû coiiveiie de petits tubercules 

 «onvexes , dont la fubftance eft élevée dans 

 ceux qui fortent de la mer , &: s'affailTent confids- 

 rablement quand ils font une fois deffcchés ; on 

 reconnoît alors qu'ils font formés (.'ans l'intérieur 

 par des petits faifceaiix de fibres , femblables à 

 celles de l'alun de plume qui , étant adoffées les 

 unes autres , ont leur direftion du centre vers la 

 circonférence , excepté ceux qui font les plus 

 près du centre , Se ceux qui font placés prés de 

 la partie par où VAlcyon s'attache fur les autres 

 corps : ces petits faifceaux font cylindriques , foli- 

 des, lilTes & blancs ; ils divergent légèrement 

 à raei'ure qu'ils approchent de la furface. Quand 

 VAlcyon eft frais , on apperçoit dans fon intérieur 

 quelques fibres tcndineufes & tranfverfales qui , 

 par leur croKTeaient , forment un rofeau qui con- 

 tient les faiiccaux divergens ; les ficres dont ils 

 font formés font déliées comme des fils ; elles font 

 roides & fragiles , mais d'une feule pièce , contre 

 le fentiment de Donati. Cet Alcyon conferve aff-.z 

 bien fa forme dans refprit-de-viB , mais il y perd 

 fa couleur à la longue , & devient enfin cendré. 

 La folidité des fibres dont il eft compofé , & fur- 

 tout leur direâion du centre vers la circonférence, 

 ont occafionné des fentimens bizarres dont il 

 fuffira de rapporter ici un exemple. Quelques au- 

 teurs , entr'autrcs M. Bertrand , s'étoient perfua- 

 des que c'étoit à la pétrification de corps analo- 

 gues que l'on dcvoit rapporter l'oi iglne de la pierre 

 de Boulogne & celle des belemnites. J\l. Pallas a eu 

 un fentiment rriieux fondé , quand il a conjec- 

 turé , d'api es la dureté & la folidité des fibres de 

 cet Alcyon , qu'on pourroit bien le reconnoitre un 

 jour dans le nombre des fofiïles marias qui pré- 

 ieiitent tant de productions différentes , p.-.rmi 

 lefquelles il s'en trouve même quelques - unes 

 dont la folidité eft inférieure. Les conjeflures de 

 ce célèbre naturalifle ont été prouvées par 

 l'événement , puifque nous poffédons plufieurs 

 c^çèccs à' Alcyons dans l'état folfile, dont même 

 quelques-uns ont pafTé à l'état filieieux , que nous 

 avons découvert depuis quelques aimées dans 

 l'intérieur du royaume. Donati parle d'une autre 

 efpèce fort analogue à celle-ci , & dont il a publié 

 ime figure, tah. 7,8, de fon ElTai fur l'hiiloire 

 de la mer Adriatique, il n'en diffère que par la 

 forme des tubercules de fa furface, qui font obiongs, 

 irrcgulicrs & point arrondis comme dans 1'.-//- 

 cyon or.in^e de mer, & par le point d'où partent les 

 f.iifccaux de fibres , qui tfl plu'i près d'un des côtés 

 de la furface que du centre. Suivant cet auteur, 

 ces deux efpéces jouiffent d'un mouvement pro- 

 grtfTif qui leur eft propre ; il confifle dans une 

 Hijtoire natunlU, Jvme VI. Vers. 



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tontraffiflion fuccelTive des faifceaiix fibreux qui 

 répondent aux différens points de leur furface , 

 pendant laquelle un des points de cette furface 

 diminuant de volume , VAlcyon perd l'équilibre 

 & tombe en roulant de ce côté ; mais il ajoute 

 qu'ils ne Jouiflent de cette faculté que pendant 

 leur jeuneife , & que lorfqu'ils l'ont perdue , 

 les vers tcflacés s'attachant à eux , les font 

 pafTer de cette manière de l'état d'animal , à celui 

 de plante-animal i ce font les propres exprefTions 

 de cet auteur. Cette efpèce vit fur les rivjges 

 de la Méditerranée , mais plus communément en 

 Italie qu'ailleurs. On en a trouvé aufll , fuh'ant 

 M. l'allas , prés du cap de Bonne-Efpérance. 



13. AlCYCn coin de mer. 



Akyonium cydtn'ntm ; LlNN. 



A'cyomum fubrûtundum fiavum laive , intus ffot^ 

 giojum ; NoB. 



Ailcyowum fzibrottindnni fponpofuni,f..ivum , Isfc ; 

 LiNN. fyj}. rut. pag. 1 îpj- , nutn. g. 



Akyonium cotoncuin , infonne fitiglobcfum f2- 

 vum , intus mbriim Ftbro/h J'pongiofum cdvcrrnjkm- 

 i}ue ; Pail. ^ocyli. num. %ii. 



Àkyoniuiti prirnum ; DiOSCOR. tib. V , cjp. 

 136. 



Akycnium diimm ,fiu primiSm Diofcondis , Imper. 

 ital. pag. jpf. 



f'cfpctum marhium ; RuUPH. amb. VI , pag. 



2S9- 



Seb. t':cf. vol. j, tab. pp, fig. 4. 



Alcyonium prirtium Dicjlvdis, Donat. Mar.Adiiat. 

 pag. ^6 , r.um. 1 , tab. p , fg. 1 ., 2 , 3. 



Akyonium altcmm & flavum , maiumque cydonium 

 referens ; FlaKC. conclu 2, pag. 44. 



Cotogria ma.-ina ; par les Italiens. 



Description. La defcription que M. Pillas a 

 donnée de cette efpcte appartient à VAlcyon 

 pyramidal , & non pasasiasi/i de mer des auteurs ; 

 il a été induit en erreur par le texte de l'iancus 

 qui manque de clarté, quoique ces deux efpèces 

 s'y trouvent difiingiiée-' ; celle-ci a le plus fou- 

 vent une forme globuleufe , qcoioue peu régu- 

 lière , elle cft quelquefois ovah , ou plate f'ur 

 une face , & convexe fur l'autre j fa furface 

 eft ovale & bofielée : Donaii la compare aux 

 inteftlns d'un animal, unis enfemble & entalTés 

 les uns fur les autres : fa couleur efl d'un jaiine 

 tirant fur le citron , & fa fubfiance intérieure 

 eft blnncl-.àtrc , fpongieufe & élaftique ; le tiffu 

 réticuhire qu'elle t'orme , êfl ordinairement rempli 

 d'ime liqueur falée qui s'échappe à la moindre 

 ir.cifion. Cet Akyon eft quelquefois percé par 

 une ou plufieurs ouvertures qui pénètrent jul"- 

 qu'à une grande cavité qui eft au centre , dont 

 les parois font mous , liiTes & gliffans : lorf- 

 qu'il fe defieche , il perd la moitié de fon volcme 

 ordinaire , il devient très-léfjer Ôe floiic lur la 

 furface des eaux. 



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