INTRODUCTION, 



jLJ-e toutes les parties de I;i zoologie , celle 

 qui efl; la moins connue fft, fans contredit, 

 telle qui t»-aite des Vers ; cette claife d'ani- 

 maux^ qui comporte chez le vulgaire une 

 idée d'abjedion, mérite cependunt autant 

 que les autres les rccherclies des natura- 

 îiftcs & l'attention particulière de ceux qui 

 cherchLMTtdans les fciences un aliment pour 

 leur curiofité. Si l'on conlicère le nomb.re 

 des animaux que les naturaliftes ont d;li- 

 gnés fous le nom de vers, fi on Dbferve 

 la (implicite ou l'appareil quelquefois très- 

 compliqué de leur organifation , ou enha 

 Il on rLfléchit fur les modes fi variés de leur 

 propagation naturelle & de leurs régéné- 

 rations artificielles , l'imagination eft bien- 

 tôt étonnée de leur nombre, elle ne peut 

 fulïïre à combiner les dégradations de leurs 

 formes , elle ef!- effrayée de quc'qucs-unes 

 d; leurs facultés. Les eaux font peuplées 

 de molécules animées qui font douées 

 d'organes auflî parfaits que les plus gros 

 animaux, puifqu'ellcs fe reproduifent de 

 même, & qu'elles tiennent dans la nature 

 un rang aulîl peu équivoque , quoique 

 moins (oupçonné. 



Les vers vivent & multiplient dans le 

 corps des autres animaux, & font répan- 

 <ius comme eux fur toute la furface de la 

 terre; les quadrupèdes, les reptiles, les 

 «ifeaux & les poiflbns font l'afyle naturel 

 H'ijlolre Naturelle. Tome FI. Vers, 



de quelques-uns d'entr'eux , d'autres font 

 plus dircilement attachés à la terre, ou 

 préparent dans les abymes de la mer de 

 l'iniirudlion pour les races futuies , & 

 des fo's que leur indulu'ie doit un jour 

 fertililer. 



La partie des fciences naturelles, qui a les 

 vers pour objet , a été cependant négligée 

 pendant tant de iiècles , que l'on peut , en 

 quelque manière, la regarder comme nou- 

 velle & créée de nos jours , & conmie ne 

 préfentant encore que des indices légers 

 de ce qu'elle peut devenir dans la fuit^. 



Si les vers font moins connus que les 

 infedes, on ne doit point s'en étonner, 

 leur obfervation n'a pas offert les mêmes 

 agrémens,&: n'efl: point d'ailleurs aufll 

 facile que celles des inleâes ; elle efl: con- 

 trariée par des obflacles nombreux , & 

 n'offre aucune des reflburces qui facilitent 

 ou fimpliticnt l'étude des autres parties de 

 la zoologie. Les vers font ordinairement 

 privés d'une coniillance allez (olide pour 

 être confervés dans les colledions ; on n'a 

 prefque toujours que peu d'inftans pour les 

 examiner, & les occafions de revoir les 

 mêmes e'pèces font fi rares, qu'elles ne 

 peuvent être regardées que comme autant 

 des heureux hafards.On peut donc prévoir, 

 avec vraifemblance, que cette partie de 

 l'hiftoire naturelle n'aura pas des progrè 



