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)jem pas dire que les coquilles littorales n'exîr- 

 toient pas encore à l'époque de la formation des 

 couches de la bafe , puiiqiie le peu qu'on en 

 trouve dans rintérieur même des couches péla- 

 giennes , fuffit pour établir leurexiftence , à cette 

 époque , mais dans des litux plus convenables à 

 lèurnature. 



Une autre raifon qui n'a pas été encore dite , 

 e'eft que les coquillages pélagiens folTiles ou 

 pétrifiés. Ce trouvent à peu près les mêmes, & 

 toujours dans les couches inférieures des monta- 

 gnes calcaires, dans toutes les régions de la furface 

 du globe ou ils (e rencontrent ; ce font toujours 

 Ats Ammonites , des térébratules, des bcleninites & 

 quelques efpèc^s d'ourCns , tandis que les coquil- 

 les littorales foffilesou pétrifiées font le plus fou- 

 vent des efpèces différentes dans les difterens pays , 

 & prefque toujours d'autres efpèces que celles 

 des mers voifmes dos pays oii on les trouve ; ce 

 qui prouve, d'une part , que la loi eft générale 

 par-tout , & de l'autre , que la température étant 

 par-tout égale à une profoiidair quelconque dans 

 amer, il faut nécelfairement, les dépôts pélagiens 

 lyant précédé ceux des couches littorales , que 

 l'on retrouve dans les premiers les dépouilles des 

 inimaux qui pouvoient vivre & fe multiplier à 

 ine profondeur fi confidérsble , tandis que les 

 ^joquilles littorales vivoient alors plus près des 

 sôtes , & plus à portée des conditions relatives 

 à leur nature , & à leur manièt:e d'exifler. 



Quand nous avons dit que les couches péla- 

 ^lennes font toujours fupérieures à cells que 

 nous nommons littorales , nous n'entendoiiî uai'tr 

 ci que de celles, qui fe trouvant dans ies pu:if.ts, 

 ont fenfées n'avoir éprouvé aucun dérangerr-Lni; 

 ■ ar fur les montagnes calcdires , les coucius 

 'upérieures font. ordinairement détruites & entiére- 

 nent déconipolies, &. il ii'exifte plus à découver't 

 lUe les couche.- pélagiennes qui, li.ème fur les 

 iiontagnes plus élevées , ont elles - mêmes été 

 .létruites , & ne préfentent plus que des couches 

 alcaires dénuées de corps organifés , & même 

 les maflés purement granitiques , quand ces der- 

 ùères couches ont été décompof^es à leur tour. 

 ZstiQ progrefllon eft vraie en général , elle eft 

 ,n quelque manière proportionnée à la hauteur 

 ,!es montagnes calcaires ; mais elle eft fujette à 

 quelques variations qui dépendent toujours de la 

 plus ou moins grande épiffeur de ces couches , 

 & par conféquent du temps plus ou moins con- 

 fidérable de la décompofition qui n'a pas difcon- 

 tinué d'agir depuis que leur furface fut abandonnée 

 par les eaux de la mer. 



En voilà fans doute alTer pour rendre vralfem- 

 bleque les Ammonlus vivent encore à une grande 

 profondeur dans la mer , on trouvera les preuves 

 de tout ce que nous avons avancé ici , dans l'hiftoi- 

 re générale des coquilles foffiles du royaume , que 

 nous efpérons de publier dans la fuite. Voyons 

 Hijhire NaturelU. Tome FI. Vers, 



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n;aintenant la manière dont les Ammonites Ce pré- 

 fentent fur la terre, dans les couches où elles 

 font enfouies. 



Elles font plus ou moins près de la f::rfacc 

 de la terre, fuivant la plus ou moins grande 

 quantité de dépôts qui ont été formés au-defius 

 d'elles , fuivant la forme plus ou moins efcarpée de 

 ces dépôts fucceflifs , & enfin félon que le fol qui 

 les renferme, a été plus ou moins expofé à l'effet 

 des eaux extérieures , & à celui de la décompoC-» 

 tion. Dans tous les cas on ne trouvera jamais au- 

 dellbus d'elles des barcs qui renferment des coquil- 

 lages littoraux , à moins qu'elles ne fuffent déjà 

 folfdes ou pétrifiées quand elles furent dépofees 

 dans les couches oit on les trouve; nous avons 

 conftaté la vérité de cette obfervation dans tous, 

 les lieux où nous avons rencontré àiS Ammoni- 

 tes , Se on peut compter fur fa certitude. 



Les plus groffes efpèces , celles qui viennent- 

 à un pied ou dix-huit pouces de diamètre , car 

 celles qui parviennent à une grofiear plus con- 

 fidérable font tiès-rares , fe rencontrent plus 

 fou vent dans les couches calcaires grifes, & il eft 

 digne de remarque que pour quelques-unes que 

 l'ou verra dans l'intérieur même des lits calcaires, 

 on en trouvera cent dans leurs interftices ; elles 

 font ordinairement adhérentes fur une de leurs 

 faces à la couche inférieure , tandis que la face d'à 

 deffuseft feulement moulée fur le bas de la couche 

 fupérieure, & s'en détache facilement. Cette obfer- 

 vation prouve que les Ammonites vivent fur la 

 furiace des couches limoneufes du fond de la 

 nier , & que ces couches lont formées par des 

 intervalles périodiques les unts fur les autres , 

 puifque c'eft dans leurs interiîiccs qiu l'on trouve 

 le plus fouvent les plus groffes efpèces, au lieu 

 qu'on les rtncontreroit', ainfi que les petites, 

 dans l'intérieur même des lirs , fi elles y étoient 

 dépoféespendant leur formation, comme celles-ci, 

 dont le peu de pefanteur donne plus de prife à 

 l'aélioii des courans, à qui on doit attribuer le 

 tranfport do la matière des couches qui fe for- 

 ment à une grande profondeur dans la mer , & à 

 une diftance confidérable des côtes. Ce feroit peut- 

 être même, par cette raifon, dans les interflices des 

 couches calcaires de première création qu'il fau- 

 droit chercher ies traces des foffiles marins qui 

 peuvent s'y rencontrer, & non dans l'intérieur 

 môme des couches; car j'ai fouvent obfervé que 

 plus les couches de pierre calcaire grife font 

 épaiffes , plus elles font homogènes , & que Ton 

 trouve cependant une plus grande quantité à' Am- 

 monites dans lairs interfiiceb , tandis que l'inté- 

 rieur des bancs ne préfente pas la moindre par- 

 celle de coquillage d'aucune forte ; mais ces 

 recherches font difficiles & difpendieufes, & il 

 ne fe trouve que peu de circonllances favorables 

 pour leseffeduer. 



Quelquefois des couches cntiè' s d'Ammoniics 

 & d'autres coquili;s pèlagiennes font pref<iue 



