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OBSERVATIONS GÉNÉRALES. M. P.lbs 

 eft !s premier q.ii ait leparé du genre il-s gci-- 

 gones , les ylmipates que tous les naturallks 

 avoient auparavant confondu avec elles; le poit 

 6c la manière de croître étant conformes dans les 

 deux genres, il eft vrail^mblnblej cjue faute d'oc- 

 cafion pour les obferver dans la mer, ils auront 

 pris les Aniipates pour des gorgones dépouillées 

 accidentellement de leur écorce calcaire, ou les 

 auront regardés comme des êtres douteux fur la 

 nature defquels ils n'avoisnt pas encore affez de 

 données pour prononcer. Cependant un examen 

 fuivi de leur organifation manifefle bientôt la 

 différence de leur nature, & on ne peut s'empê- 

 cher d'être du feminient de .M. Pallas, quand on 

 a comparé enfcmbie ces deux genres de produc- 

 tions marines. Linné , quoiqu il ait travaillé fur 

 les gorgones long-temps après M. Pallas, n'a pas 

 jugé à propos d'adopter ce nouveau genre , i! a par- 

 lifté à rapporter à celui des gorgones les Antipates 

 qu'il corinoi/Toit , malgré les difîérences eilentielles 

 qu'ils préf-'ntent, & les ob'ervations de M Pallas 

 qu'il lui étoit fi fac.le d? conllater. Quelles que 

 foient les raifons qui ont engagé C-' naturalifle à 

 ne pas adopter ce nouveau genre , il eft cepen- 

 dant certain que les deux efpèccs qu'il a décrites 

 fous le nom Je ^orrop.ia ab'ics , & qu'il n'a confi- 

 dérées que comme des vatiétés d'une feule cfpêce , 

 font , même d'après l'a courte defcription , afl'ez 

 différentes des gorgones, pour en être féparécs, 

 & pour former à elles feules un genre nou- 

 veau. Les méthodes ne font utiles que lorfqu'elles 

 font conféquentcs , & fi les caraéîères généri- 

 ques ne font pas rigoureux , s'ils admettent 

 trop d'exceptions , leur ufage , au lieu de pré- 

 fenter quelque utilité, conduira de grands abus. 

 Cesconfidér3tions,qui ne fe préfentsront que trop 

 fouvent, nous ont engagés à .^^!opter le genre de 

 M. Pallas , ayant reconnu fur les Ar.tlp.itcs , qui 

 fe trouvent au cabinet du roi . la vérité de leur 

 caraflère générique , & l'exaclitude des defciip- 

 lions de M. Pallas. 



Les Antipates font effeflivement très - voifins 

 des gorgones , ils croKTent dans la mer & ils 

 s'attachent de même par un applatilTement qui 

 fe trouve à la bafe des tiges fur la furface des 

 rochers ; leur tige eft également btanchuc & 

 atténuée é ' ' 



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;e même 



iblement jufqu'à l'extré- 

 mité des rameaux ; leur fubftance intérieure eft 

 analogue à celle des gorgoties , elle eft formée 

 de couches h melleufes, appliquées les unes fur 

 les autres , d'une nature analogue à celle de la 

 corne ; leur furface extérieure nourrit de polypes 

 qui en font les ouvriers ; ainfi que dans les tor- 

 gones , on trouve dans l'intérieur de leur fub- 

 ftance cornée des teflacées paraHtes , comme des 

 luiîtres , des anomies & des balanites , qui y 

 ont été enveloppées psr Ton accroilTement fucceifif , 

 & les rameaux de leurs tiges fe collent les uns 



.TJX au;. es de la mên-e manière qu'en î'obii.)vâ 

 (ur les véritables gorgones. 



Toutes ces analogies ont alTurément ur.c gran- 

 de valeur ; mais voici des différences qui ne 

 font pas moins confidérables : premièrement , 

 Il furface de la t ge cornée, eft lifTe ou ftriée 

 dans les gorgones au-deiîbus de la ftibftance csl- 

 caire dans laquelle les polypes font logis, elle 

 eft au contraire conftamment piquée dans les 

 Antip.ites , & liérifTée d'un duvet lude & court fur 

 les vieilles tiges , lequel relTcmblc plutôt à des 

 vrais picrjiians fur les extrémités des rameaux ; 

 en fécond lica , leur fubftance cornée eft, en 

 général, plus denfe & plus pefante que celle des 

 gorgones, elle a moins de flexibilité, & eft beau- 

 coup plus CiH'anie , elle eil plus tranfparente , & 

 parcit même vitrée dans quclquesefpèccs; troifiè- 

 mement , l'écorce extérieure que nous avons dit 

 être calca re dans les gorgones, eft gélatineufe 

 dans les Antipatcs , elle cfi plus épaifte fur les 

 bouts des rameaux que fur fes branches ou fur 

 le b.-.s des tiges , & fert de loge à leurs polypes. 



Cetîc première écorce étant d'une nature fuf- 

 cepiible de putréfaftion ,' ne peut fe conferver 

 dans les coUcélions, co^nme la couche ca'caMC des 

 gorgones ; mais on voit fouvent des croûtes mu- 

 qucufes fur quelques parties de leur furface , qui 

 proviennent de fon de.l'échement , & qui fufnfent 

 pour indiquer leur ongine, & établir l'analogie 

 des efpèces où on les trouve , avec celles qui 

 ont été obfervées vivantes par Rumphius & le 

 comte Marfili. Ces auteurs difent que les polypes 

 de ces efpèces font logés d.u;s cette humeur glai- 

 reufe, qui eft vraifemblablement une de leurs 

 fecretions, comme la fubftance calcaire eft une 

 fecréiion propre aux polypes des gor(;ones , la* 

 coquille aux vers teftaccs , & la bave'aux lim.i- 

 ces ; fi on a diftiiiguè les limaces des hélices par 

 la fcuk différence du teft calcaire & folide qui 

 couvre le corps de ces dernières , comment 

 pourroit-on fe rsfufer à féparer les Aniipntcs des 

 gorgones , puifque quelques foient leurs analo- 

 gies , elles ne peuvent être plus grandes que celles 

 des limaces avec les vers des hélices .' 



Il eft donc évident que , malgré l'autorité de 

 Linné , les Ar:!'pû!es forment un genre dans la 

 fiinille des vers moilufqucs , diftincl de celui des 

 gorgones , & que M. Palla; a été fondé à l'eii 

 féparer. Suivant ce natui-alifle les Antipatcs pré- 

 fentent encore un caraftère qui , s'il étoit dé- 

 montré vrai , établiroit leur afîliiité avec les 

 fertulaires d'une manière très - remarquable ; il 

 confifte dans des efpèces de calices , dont la forme 

 eft cylindrique , l'ouverture évaféc , la diree^tion 

 courbée irrégulièrement, & la fubfbncc, cornée 

 coniine celle des tiges qui leur fervent de fupport ; 

 la partie par oîi ces petits calices leur font attachés 

 eft épaisTe, mais les bords de leur évafement 

 font l;ès - minces. M. Pallas penfe que ce font 

 des organes piopres & effentiels aux Anttpaus , 



