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une tubulure , que Linné a déugnée fous le nom 

 de fiphon. 



Ces cocjuillcs diffèrent donc par cette condition 

 des naucil-'s & des ammonites. Si malgré l'ana- 

 logie prile de leur forme & de leur ré:4ulnrité , 

 elles doivent former un genre à part , & diliinit 

 de celles-là , que je défigne fous le nom de C'.z- 

 vieiine. 



Les pierres lenticulaires ont été ainfi nommées , 

 parce qu'elles ont ordinaiiement la terme -d'une 

 lentille j étant orLiculaires & plus élevées au cen- 

 tre que fur les bords. Si on les examine avec 

 attenton à travers une loupe, en apperçoit bien- 

 tôt fur ctllcs qui font entières , une petite ou- 

 verture fur leur tranch.'nt qui eft l'orifice extérieur 

 de kurfpire. Celle-ci eli contenue dans l'intérieur 

 de la coquille , & ne hilTe appercevoir aucune 

 trace au dehors. Pour la connoitre on expofc une 

 de ces pierres à la flamme a'une bougie , quand 

 elle eft fuffifamment échauffée , on la plonge 

 dans l'eau , & alors elle fe divife en deux par- 

 ties égales, dent chacune à un côté plat & un 

 coté convexe. On diftingue alors fur leur furface 

 plate , les tours de la fpire dont la coquille ell 

 compofée , ils font roulés fur un plan honfontal , 

 font très-étroits & font coupés tianfven'alenient 

 par des petites cloifons très-rapprochéts , fur Icf- 

 qtielles on n'apperçoit aucune trace du fiphon 

 comme dsns les nautiles & les ammonites. Le 

 nombre des tours de Sa fpire eil proportionné à 

 la grandeur de la coquille , ils parollfent comme 

 un fil loulé fur lui-même & vont fe terminer fur 

 le bord de la coquille où eft placée fon ouver- 

 ture. Leur furface convexe eft compofée de 

 lames appliquées horifontalement les unes fur les 

 autres, qui partant de chaque côté de h tubulure 

 fpirale , fe réuniilenr aux points du centre & oc- 

 cafonnent fa convexité. Ce qui le prouve fuffi- 

 famment , c'eft que fi on coupe perpendiculaire- 

 ment une de ces pierres en pallant par les centres , 

 qui font les points les plus élevés , on peut 

 compter alors autant de lames appliquées de cha- 

 que côté les unes fur les autres , que l'on compte 

 de tours entiers à fa fpire. La faculté qu'on a 

 de partager ces pierres en deux parties égales , 

 qui léJuiiit Spada, comme j'ai déjà dit, dépend 

 de la ftruclure même de ces pierres confiJérées 

 com.ine telles , & non pas d'une propriété appli- 

 quabie à la coquiiie. On ûit que fi l'effet de 

 la chaleur eft capable de fi.iie éclater ou de divi- 

 fer une pierre en pluficurs parties , ce font tou- 

 jouis les parties les plus foibles & celles qui or.t 

 le moins de denfité qui doivent fe défunir les 

 premières , foit à caufe de la dilatation de Tair 

 qui y eft contenu , foit à caufe de la réfiftance 

 que les parties plus denfe"; cppofent à la m.aticre 

 du feu; c'eil à la iéjnion de ces deux caufes 

 qu'on doit attribuer la divifion des pierres lenti- 

 culaires fur le plan de leur fpire , puifque leurs 

 iaces fupéricure £<. inférieure fontcompofees d'..u- 



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tant de lames étroitement collées les unes aux 

 autres, qu'il y a de tours corrplets à leur Ipiie, 

 & que celle-ci, au contraire, eft formée p'r une 

 petite tui^ulure dont les parois font très-minccs, 

 6; dont la cavité concourt à diminuer l'hoiiio'-c- 

 néité. Ces parois ayant moins de (olidité que cc'us 

 des couches latérales qui les enveloppent , & ne 

 fermant pas comme elfcs un tout homogène (!e 

 chaque cô;é de la pierre , ils doivent êûe plus 

 attaquables par l'aétion du feu que les co.iches 

 latérales , & la pierre doit néceflairement fe di- 

 vifer fur le plan de fa fpir; cjui eft fi parti.- l.i 

 plus foible , fa'is que pc'»r cela on foit foiiJé à 

 prétendre comme Spada , que les pierres lenti- 

 culaires font la pétrification d'une coquille bi- 

 valve. 



Les coquilles marines analogues aux pierres nu- 

 mifmales, font auffi inconnues, que celles des 

 bclemnites , des orthoceratcs & des cornes d'ara- 

 nion , aulli doivent-elles être confidérécs comme 

 dcs coquilles pélagienpes qui ne vivent que dans 

 les plus grandes profondeurs de la mer; c'eft avec 

 ces mêmes coqui'.ks qu'on les trouve commu- 

 nément & dans hs mên>cs cou. lies ; lUcis il eft 

 encore plus ordinaire de voir des bancs énor- 

 mes de rochers par leur ép-ilLur & pr.r leur 

 étendue, qui en font entièrement rempl s. On en 

 rencontre fur quelques lommets des Alpes , & 

 même quelquefois parnii des bancs de coquilles 

 littorales; cette dernière circonfti'nce eft la moins 

 commune de toutes celles que j'.û rapportées , elle 

 fe préf me cependant quelquefois , & M. Guet- 

 tard en a cité dans fes mémoires qu.lques preuves, 

 La ftruilure des Cumcrints eft û diftérente de 

 celle des autres coquilles , qu'il n'cft guères pof- 

 fible de fe former une idée faiisfaifante de la 

 place ni de la forme de leurs animaux. Cepen- 

 dant comme on eft naturelleir.cnt porté à dcfiier 

 ia connoiilance des cliofes que la nriture femble 

 avoir caché avec le plus de foin , je crois pou- 

 voir hafarder mes conjeiSures fur la figure de cet 

 animal & fur la manière dont il travaille à la 

 formation de fa coquille , parce qu'elle me pa- 

 roit devoir différer de celle qui a é;é obfervée 

 fur tous les autres coquillages. 



Les loges de fa fpire font fi petites qu'il me 

 femble impoffible que cet animal y foit renfermé,, 

 elles n'ont d'.iilleuis a.:cune communication en- 

 tr'elles , ainfi il ne me psrott pas vraifemblable 

 que l'on puilTe chercher ailleurs ia pince de ce ver 

 que dans la dernière loge , celle qui forme l'ou- 

 verture delà coquille, comm.e dans les nautiles; 

 mais cette dernière loge eft fi petite , & il y a 

 tant de difproportion entre fa p.titefl'e !k la gran- 

 deur , la pefanteur de f.i coquille , & la for- 

 n-aticn des lames extérieures qui dépendent, comme 

 je i'ai déjà dit, de l'accroiiièmenc fuccelTif de fa 

 fpire , que même en fuppofant véritable cette 

 pofition de l'animal , elle ne pou.-roit encore fuî~ 

 fire à expliquer le développcir.ent de toutes I4* 



