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par;i;s cle la coquille; j'entends parler ici des 

 lanxs qui recouvrent fur les deux fac.;s borr.bées 

 Jes tours de la (pire , & qui font organilé .s de 

 iTinnière , qu'on ne peut fe refufet à l'évidence 

 qu'elles n'aj-cnt é:é fonriées en mîme temps que 

 l'aniiv.al aujuientoit la psnie de la fpiie q^'i y 

 corrcfpond. Il me paroi: donc plus vraifemblabie 

 de croire, que la deniicre loge qui conftitue l'uni- 

 qu I ouverture apparente delà coquille, ne reçoit que 

 l.i plus petite parti-.' du corps de l'ar.inial , & qu'elle 

 fcrt d'attache au ligament qui l'unit à fa coquille, 

 & que quelque prolonger.-.ent charnu , nnalogiie 

 à ctlui des vers des pwcelaincs , fe développant 

 fur les deux faces de la coqjille jufqu'à fcn axe , 

 forme par fa traifjdation ces lames q-.ii s'étendent 

 en tournant fur les côtés de la ctqul!!o , à me- 

 fure que l'animal en fe développant dans toutes 

 l'es parties cil forcé de déplacer celle qui ell iixée 

 dans la loge de l'ouverture. 



Si h méchanifme que je décris ici pouvoit ja- 

 mais être dcmontré vrai par l'obfervation , il en 

 réfultifroit que la formation de la eoquilie auroit 

 lieu dans les Cimerines , d'une manière contraire 

 à celle qu'on a obfervée fur tous les autres co- 

 quillages , où la juxtapofition de la matière tef- 

 tacce fe fait c'e l'in-érieur à l'extérieur ; il en ré- 

 fulteroit auffi que leur animal au lieu de trouver 

 une retraite dans fa coquille , feroit au coïKrjire 

 fi\é fur elle & placé au-deflus : mais toutes ex- 

 traordinaires que femblent ces conféquences, elles 

 ne me paminent p;;s moins nécelfaires , fi on ne 

 p".rd pas de vue (a Ihudure fingulière de ce fof- 

 file , la pctitcffe de fon ouverture comp-.rée à fon 

 volume , & lescloifons tranfverfes dent le tuyau 

 de fa foire efl obfluié. Elles acquièrent un plus 

 ha;:t degré de vraifemblnnce, fi on confidèra que 

 cet aniiral ne peut être logé en to'.alué dans la 

 cavité de l'ouverture , fans être obligé de cher- 

 cher un autre moyen pour concilier fon cxirc.ne 

 peiitelle avec l'éten'-Jue de fes travaux. Puifque 

 donc l'exiftence des lames exiérleures , qui s'é 

 tendent des bords de la fpire jufqu'au centre de 

 la coquille , prouve la nécertité d'un travail exté- 

 rieur , & fuppofc à cet .-.nimal une étendue c|ui 

 j3^ peut quaiirîr avec la petitefie de la lop,c oii 

 il djvroit cire contenu, il eft donc néccffaire 

 de conclure qu'il ne peut reflTembler à auiun 

 de eux que l'on connolt déjà p.rnni les v.rs 

 tcfl.'.ccs, & que peut-être il enveloppe en totalité 

 fa coc; lille fans pouvoir jair.ais être reçu dans fa 

 cavité. 



P.nmi le grand nombre d'Auteurs qin ont parlé 

 des pierres numifmales , il ne s'en trouve prcf- 

 q'ie point , qui ayent carafléiifé leurs dilTéa-ntcs 

 cfpècwS, de manière à pouvoir citer à chacimc 

 d'elles leur véritable fynonimic; cela vient ftns 

 doute de ce que , ne les confidérant pour la plu- 

 part que comme des fimplcs jeux de la nature , 

 tomme des fruits ou comme des fouilles de faille 

 pu d' autres arb:cs, ils ont fuit moins d'aucniion 



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à leurs carafîtrcs extérieurs , qu'ils n'en auroient 

 fait, s'ds cullent fjupçoi né Lur viiitabic n. lure;^ 

 d'oli il eft réfulté une telle cent: fion , qu'il eit 

 pius rnilonnable de itg-rdcr leisr luvai) comme 

 nui i que de s'occuper vainenieni à eu tuer quel- 

 ques luiiiièrcs. 



M. Gu;ttard , dont 1-s recherchas fur 'es pi.rres 

 lenlieulaites ont clé très ctendi:t:b , fi.i par les 

 regarder toutes, comme des vanetés j'une feule 

 cfpèce qui ne diffcroient les une» des autres que 

 par kur gr.-.ndeur 6: p.ir leur couleur, laquelle 

 dépcndoit de celle des matières , pur qui elles 

 avoient été pénétré. s; cet Aateur d'.)ilieu;s très- 

 edimable, aprè^ avoir exa.niné lous les fcntiments 

 de ceux qui l'avoiint préeéJé, ne prend aucun 

 parti dans cette dlfcullion ; il cr it que- l'on ignore 

 entiéreinent la nature des pierres lenticulaires 

 qu'il nomme numifmales , & à quel ccrps marin 

 elles peuvent* appittenir ; il préfume qu'on ne 

 pourra les bien connoître , cjue lorfque un heu- 

 reux hafard fera pécher l'aninîril auquel illes op- 

 psrtiennent, & qu'il arrivera pour c^s pierres, ce 

 qui eft arrivé pour les pierres étoi ées fur lef.|uclles 

 on a>oit tant écrit lans pouvoir déterminer ce 

 qu'elles étoicnt ; mais cet Aiit ur en fe déclarant 

 centre le feniiment de Gelner qui eft le fcul 

 fondé , n'avoit d'autre railon pour 'e f. ire , que 

 l'idée qu'il avoir adoptée f ns un examen irllifant, 

 que les pierres lenticul ires n'avoient point d'ou- 

 verture , qu'elles étoient entièrement clofes , & 

 qu'on n'y appcrtevoit p.'S le m.->inJre petit trou 

 pir lequel le corps d; l'animul eût pu fortir. Cette 

 adertion faulïe d'un N.itjralitte aulli véridiqae que 

 l'étoit feu M. Guettard , nous piomc combien 

 il ell important de s'allurer av.mt tout de la 

 ftruéfuro des corps dont on cherche à connoiire 

 la nature', piiifqiie une feule circoriftanee vue ou 

 cxaminéî trop légcttment nous prive de tous les 

 fecours de l'analogie , qui dans des cas de la 

 nature de celiù-ci , font les feuls fur qui on puiiTe 

 fe repofer. 



Les pierres lenticulaires font ou blanches ou 



).iunes ou jaunâtres ou grilcs ; ces couii 



dé- 



p'ndent des terres où on les trouve, & par con- 

 léquent les dénominations où on a fait entrer c s 

 qualités comme ciraclèrcs fpécitiqucs , ne peuvent 

 défigner que des variétés; on en do:l dire aiitint 

 des différences qui port^rt iiir leur fubll.ince < al- 

 caire ou filircu(e , puil'qu'elics ne dépendent que 

 àc la nawre des couches où ces pierits furent en- 

 clavées. On en tiouvc cepvn'l.un iju^lquefois fé- 

 lon M. Gucttard , qui, quoiii-!: d.in-. une pierre 

 fi'icciife bri'ne , font d'un biau bl.^nc ou d'un 

 blanc bleu*itre , & d'autres qui fon: jaunes ou 

 noires, le filex ét.int d'une autre couleur. IZnfin, 

 on en voit (pielquefois ^111 font un peu couthécs 

 ou enfoncées fur une de Icuts faces , 01 tlont les 

 Lords (ont coudés inéi^alcrucnt. Ces différences 

 ne font rien à leur cfpèce , elles dcpeiid» nt de 

 quelque çiiconftancc de leur juirilication, comme 



