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à-peu-près égale de fon fommet & 6i fon ouver- 

 ture , le nouveau morteau de coqi.Uie qui le 

 forme pour -boucher ce trou , eft ordinairement 

 de co::Ieur blanchâtre , Si fouvent très-diftér.nte 

 de celle du refte de la coquille; ii fembl::oit 

 d'abord que ce nouveau morceau eft d'une ,-îif- 

 fércnte njture, & on en pourroit conclure .ivïc 

 quelque apparence, qu'il n'a pas.éié forné de la 

 nêaie manier: que le refte de la conuille. Pour 

 répondre à cet.e difîiiuité ^ il eft i.jce'iïaire d'ex- 

 pliquer , "d'où naît la i égulière variété des cou- 

 leurs de certaines ^oquiies; les mêmes e.<;périences 

 qui en apprenc'rfnn l,i caufe , ferviiont Miïi a ré- 

 pondre à cttt.' d;;u^u!ic. ■ 



Cette vanéié ré:^uiière d? conlears efl; fur-tout 

 remarqu;;ble c:ans une héi/ce des environs de 

 Paris, nommée hélice némorale ,' voye^ ce mot. 

 Le tond de d ccqui.ie eft blanc , citron , ou 

 jauno , ou u'une couleur moyenne entre telles- 

 ci. IJiftiT-ntLS tai.s colorées (ont tracées iur ce 

 fer... j e!Ls tournant en l'pirale c^mme la coquille; 

 dans q:^.iques-ur..s ces raies font noires , dans 

 d'jutfkb , bri)n s , quelquefois lougeiircs. La 

 latg-^ur de c;.uLun de ces taies au_.;n:ente in- 

 f^nliblem^nt en approchant du côté de l'ouvtrtura 

 de la coquille , ii arrive même quelquefois que 

 daix de ces bandes, s'étendent allez Iur les côtés 

 p^ ur le rencontrer , & ne faire qu'une raie dans 

 la fuite. Quelques individus ont julqu'à cinq ou 

 fix de ces bandes, d'autres n'en ont q'je trois ou 

 quatre , même deux ou une feule , & d'autres enfin 

 n'en ont point du tout , quoique de la même 

 elpèce; & parmi les individus qui ont Jes bandes 

 colorées , elles ne font pas toujours de la même 

 laig.'ur dans jes mêiues parties de la coquille ; il 

 réiulte d'abord de ce fait que les couleurs font 

 variables dans les coquilles , & qu'elles ne peu- 

 vent par conléquent fournir de caraflères fpéci- 

 fiques lurs pour les diftinguer entr'elles, que dans 

 très-peu de tas^ & lorfque feulement les autres 

 caraitères font trop confus ou trop compliqués, 

 pour être faifis avec facilité. Mais pour rendre 

 raifon de la vaiié;é de ces couleurs fuivant Reau- 

 mur , il faut conlidérer, qu'ayant regardé la peau 

 de l'animal contenu dans ks coquilles, comme 

 fournilTaiit par fa trunfuùation , des pariicules vif- 

 queufes ou mucilagineufes mêlées à d'autres cré- 

 tacées qui fervent à former la coquille , il croyoit 

 que fi cette peau fournit à certains endroits 

 des particules d'une couleur différente , foit que 

 cela dépende de l'organi'.ation différente de ces 

 endroits de la pei.u , ou de la forme des parti- 

 cules qm en fortent , il arriveroit que ces parti- 

 cules de f!ç;ur(2 ou de nature différente feroient 

 propres à former d.s corps qui réfléchirojent dif- 

 féremment la lumière , c'eft-à dire qu'elles for- 

 tneroient des parties de coquille de diverfes cou- 

 leurs. . 



C'eft auffi une fuite néceffaire de la manière 



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coBt nous avons dit, que croît la coquille cLs 

 vers tef.acés , que tout le coiriour extérieur ai 

 cette coquille foit formé par le coll cr de l'ani- 

 mal, parce qu'il eft la p.i;tie la plus proche de 

 la tête , & que par confcquent , pour peu que 

 l'arimal crolflé , ce collier cefte d'être couvert 

 par l'ancieniie coquille; cdi donc toujours à lui 

 à l'étendre , &. on peut le regarder ccmm.e l'ou- 

 vrier de tciif te t^ciitour de |a coqui'le ; ainf) il 

 fuffira que ce collier foit comporé de glandes 

 filtrant des huincurs dinéientc-s , pouf foraier une 

 coquille de difterente couleur ; s'il a'par exemple 

 deux ou trois corps gianduleax qui téparent des 

 parties lioires ou brunes , & qui les filtrent cx- 

 téricurem.ent , & que tous les côtés de ces ceps 

 glanduleux , que Reau:nur nommoit des fitres, 

 j (oi.nt parallèl-sentr'eux, pendant que les gla:ides 

 I du refte de f.i furface ne i.iffnt échapper que 

 des parties de m.atière propies à réfléehir la lu- 

 mière, de cette lorte , qu'>.l e falTe appercevoir 

 une couleur citron , la (oqu.Ue qui fera for:;iée 

 par les petits corps qui ont pafl'é par ces diffé- 

 rentes ,, landes , ou par les extrémités capillaire» 

 de Lurs vaiffeaux excréteurs , cette coquille , 

 dis j. , fera elle-mêiRe d'un fond citron, avec 

 des b.mdes noires ou brunes prefque parallèles .' 

 ou qui s'approcheront les unes des autres infen- 

 fiblement & deviendront plus larges dans la même 

 proportion , que ces organes extérieurs de l'ai;i:r.al 

 feront augmentés. 



Si on ne voyoit rien de femblable fur le col- 

 lier de Vhélice ncmoraU , & ce qu'on dit de cette 

 hèlke doit être entendu de toutes les autres co- 

 quiles , fi on ne voyoit , dis-je , rien de fembla- 

 ble aux différens cribles dont parle Reauinur, ils 

 fourniffcnt une explication fi probable de la va- 

 riété des cou!eurs des coquilles , qu'il feroit né- 

 ceffaire, rrême dans ce cas , d; les y fuppofer ; 

 mais heurcufeinent ils fe découvrent eux-mêmef, 

 & ils fourniffent un fi haut degré d'évidence a 

 fon raifonnement qu'il n'eft plus poflible de fe 

 refufer à la conviéiion. Lorfqu'on a dépouillé 

 Vhélice rUmorak d'une partie de- fa coqul'le , tout 

 le refte du coips paroît d'une couleur alfez blan- 

 che , îu collier près, dont Is blanc tire un peu 

 fur le jaune , & qui outre cela oft marqué d'un 

 nombre de bandes noires ou brunes , égal a celui 

 d;s bandes de la coquille , & pofées dans le même 

 fens ; ainfi les individus qui n'ont qu'une raie 

 noire fur la coqui le , n'ont qu'une tache r.oire 

 fur le collier , ceux qui ont quatre bandes noires 

 fur la coquille en ont auffi toujours quatre fur 

 le collier , & a;nfi du refte. Ces raies font pla- 

 cées immédiatement fous celles de la coquille , 

 elles commencent à une ligne quelquefois ou en- 

 viron de l'extrémité du collier, qui eft ciie-mème 

 or('in,;irçment tachetée de noir tout au tour. On 

 ne peut (ïonc méco-.moîtro l'exiftence réelle des cri- 

 bles dont parle Pveaumurj car leur diiierente couleur 

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