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liffe ; on en trouve dars les efpèces du cône 

 impérial & du cà/ie tiare , dont la fpire eft 

 tantôt appLuie 6c tantôt obtufe ou élevée , & 

 ces exemples font d'ailleurs fi multipliés & fi 

 familieis aux perfonnes habituées à voir des co- 

 quilles , qu'il me fen^bleroit fupeiflu d'en citer ici 

 un plus grand nombre. 



Il feroit intérefl'ant de connoître d'où peuvent 

 dépendre ces diflérences vrailemblable.-nent acciden- 

 telles , qui diftinguent quelques individus d'une 

 coquille au détiiment de tous les autres de la 

 même efpcce ; mais cette recherche eft au-deffus 

 de notre portée , qu'il nous fuffife de favoir que 

 ces différences exiftent & qu'elles font infufEfantes, 

 lorrqu'cn n'en spperçoit qu'une feule ,pourcarac- 

 lérifer des efpèces , mais qu'elles forment autant 

 de variétés de la coquille oii on les rencontre fé- 

 parément , parce q\ie nous n'entendons par le 

 mot variété , que le cercle de variations ou de 

 différences que les individus d'une elpèce de co- 

 quille éprouvent dans une feule partie de leur 

 configuration , ou dans la teinte , dans la 

 diftribution , & dans la multiplicité des couleurs 

 dont elle peut être variée. 



Les couleurs font en généra! très-inconffantes 

 dans ce gi nre ; des coquilles d'une même efpèce 

 préfenteront fouvent un fond diverfement coloré 

 & des taches d'une teinte ou d'une difpofition 

 toute différente ; ces variétés conviennent cepen- 

 dant entre elles par la configuration des parties 

 extérieures de la coquille ou du plus grand nom- 

 bre de ces parties , & elles ne diffèrent que par 

 leurs couleurs , comme aufli par la patrie qu'elles 

 reconnoilTcnt , qui eft ordinairement diftinéie pour 

 chacune d'ell.s , comme fi la nature avoit cher- 

 cité en les ifolant , à conftater que toutes ces 

 différences de couleurs ne dépendoient que des 

 circonftances locales où ces coquillages vivent , 

 & que malgré qu'elles fe tranfmottent par la gé- 

 nération, elles ne font cependant pas aufli du- 

 rables que celles qui conftituent les efpèces. 



Le cône cedonulU a neuf variétés principales qu'on 

 ne rencontre jamais dans les n^êmes parages , & 

 qui diffèrent entre elles par la couleur du fond 

 de la coquille , par la figure de leurs taches & 

 par leur nuance ; on en compte autant à l'efpèce 

 du cône awir.il ., qui confiftent dans le nombre 

 plus ou moins confidérable des fafcles réticulées 

 dont leur coquille eft ornée & dans leur difpofi- 

 tion ; enfin on trouvera ici la defctiption de 

 douze variétés du cône drap d'or que l'on difiin- 

 gue par l'épailfeur de la coquille , ou par la pro- 

 portion différente d'une de fes parties , par fa 

 l'orme générale , ou aufTi par des ftries qui pa- 



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roiiïent fur fa fuperficie , & fur-tout par la dif- 

 pofition des taches dont elle eft variée ou par celle 

 des falcies réticulées qui fouvent l'accompignent. 



On pourra juger par ces exemples qu'il n'eft 

 prefque point de partie de la coquille des cônes 

 qui ne foit fujette à éprouver quelque variation; 

 mais il eft digne de remarque que h feul ca- 

 raflère que Linnsus a défigné comme peu digne 

 de confiance, eft précifément celui qui en mérite le 

 plus & qui préfente la divifion de ce genre la plus 

 certaine. Ce: Auteur a avancé comme Axiome ( i ) , 

 qu'il n'y avoit aucune différence remarquable entre 

 les cônes à fpire couronnée & ceux a fpire liile , 

 auiFi il réunit conféquemment à ce principe , le 

 cône piqûre de mouches avec le cône drap d'ar- 

 gent , quoique la coquille du prcinier foit co- 

 n que ovoïde couronnée , & celle du ieccnd cy- 

 liiidrarée , à fpire CEnaliculée & ouverture bâil- 

 lante à la bafe : Linn^eus dans cette circonftance 

 s'écarta de fes principes généraux , en accordant 

 plus de confiance aux couleurs de ces coquilles 

 qu'à leur configuration , & c'eft vraifemblable- 

 ment à l'analogie des couleurs qu'on remarque 

 fur ces deux coquilles que l'on doit attribu;r la 

 caufe de fon erreur. Il eft maintenant reconnu 

 que les tubercules ou les faillies pointues qui ren- 

 dent la fpire de côies couronnée , forment un ca- 

 raiSère invariable , & que toute la différence qu'on 

 a obfervé fur les coquilles qui en font pourvues, 

 telles par exemple que le cône livide ou le côrte 

 efp/andian , confifte en ce que ces tubercules 

 (ont quelquefois foib'ement exprimés , qu'ils font 

 plus ou moins écartés, mais qu'ils font cependant 

 toujours affez fenfibks pour que leur exiftence ne 

 puiffe être contcftée , ou même fuppofée douteufe. 



Le genre du cône eft divifé en trois feélions 

 qui embraft'ent la géncralité des efpèces ; la pre- 

 mière renferme celles dont la fpire eft couronnée, 

 fans avoir égard à la forme de la coquille ; la 

 féconde & la tioifième font au contraire prifcs 

 de la forme de la coquille, qui eft ou conique 

 ou cylindracée , mais dont la fpire n'eft jamais 

 couronnée. Nous difons que la coquille eft co- 

 nique , quand fa bafe eft fort rétrécie en compa- 

 raifon du foitimet de fon tour extérieur , & qu'elle 

 eft cylindracée quand fa bafe eft prefque autant 

 élargie que le fommet de fon tour extérieur, 

 puifque dans ces deux cas la coquille indépen- 

 damment de fa fpire , reflemble plus à un cône 

 ou à un cylindre qu'à toute autre figure géomé- 

 trique qu'on pourroit lui comparer. 



La différence des efpèces dépend , outre ces 

 trois principaux caraîtères , de la forme que pré- 

 fente la fpire de leur coquille j de la figure bombée , 



(i) Coronarx uft.t vocantur ijuarum anfraSus fuperne 

 tantum notamur lubcrculu fiu mucrondus , mur tcfias co- 



ronatas & calvas nuila damr d. 

 fyjl, nat, Tom. /. y^i;. i. pag. 



