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Aus dieser Uebersicht ergibt sich, dass die Oberflächen- 

 verhältnisse der arctischen Länder zur Tertiärzeit eine ganz 

 wesentliche Veränderung erlitten haben. Da die absolute Mächtig- 

 keit der ausgeworfenen vulcanischen Tuffe 2000 — 3000' beträgt 

 und wie es scheint auf der Halbinsel Noursoak noch mehr, so 

 muss man auf eine höchst energische vulcanische Thätigkeit in 

 jenen Gegenden schliesseu, welche mächtige Veränderungen in 

 den Reliefverhältnissen jener Länder hervorbringen musste. Der 

 Boden der arctischen Länder, die bis zur Tertiärzeit einen ge- 

 ringen Zuwachs an Schichtenmaterial aufweisen, wird durch 

 gewaltige Tertiärschichten vulcanischen und wässerigen Ursprungs 

 erhöht, und seine Oberfläche durch vulcanische Thätigkeit ver- 

 ändert. Bei dieser ungewöhnlich starken positiven Vermeh- 

 rung des Schichtenmaterials in Verbindung mit vulcanischer 

 Thätigkeit, lässt sich ohne alle Wagniss behaupten, dass auf dem 

 arctischen Continent sich zur Tertiärzeit Gebirge erhoben haben 

 müssen, welche die Gränze des ewigen Schnees erreichten und 

 überragten. Für die Temperatur des damaligen (miocenen) Grön- 

 lands mit 9*^ C. im mittleren Jahresdurchschnitt mag sich die 

 Schneelinie bei 6000—8000' Höhe eingestellt haben.* 



Das war aber ein folgenschweres Ereigniss für 

 das Clima zunächst Grönlands. "Während in der Niederung noch 

 die Tertiärpflanzen vegetirten , legte sich auf der Höhe des Ge- 

 birgs der Schnee nieder, um auch im Sommer nicht mehr zu 

 weichen. Die in der Niederung wachsenden Pflanzen wurden für 

 den Anfang durch diese Erscheinung nicht wesentlich beein- 

 trächtigt, und mögen noch lange Zeit fortexistirt haben. 



Aber nachdem die Anfänge der Linie des ewigen Schnees 

 sich festgesetzt hatten , konnte diese Linie nicht mehr verwischt 

 werden; sie war dem Einflüsse der Wärme entzogen; 

 der dort angehäufte Schnee war dem Kreislaufe des Was- 

 sers entrückt. Der Schnee über der Schneelinie war den 

 bisher gültigen climatischen Verhältnissen gegenüber exterri- 



* Cf. Sartorius l c. p. 113 u. if. und Heer, Urwelt der Schweiz 



S. 478. 



