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Abzugswegen war sicher nicht von Anfang an gebahnt und 

 vorhanden. Denn wir mögen ein Gebirg uns gebildet denken, 

 wie wir wollen, sei es, dass dasselbe sehr langsam oder weniger 

 langsam, dass es durch positiven Schichtenzuwachs (vulcanische 

 Tuffe, wie in Grönland) oder durch Dislocation der schon be- 

 stehenden Schichten (Alpen) sich bildete, — so können wir unmög- 

 lich annehmen, dass die Wege zur Abfuhr des Schnees vom 

 Centrum des Gebirgs bis zur Ebene an seinem Fusse, oder bis 

 zum Meer, gleichzeitig fertig waren. Und darauf kommt 

 es an. Unebenheiten auf dem Gebirg selbst mögen überall und 

 jederzeit bestanden haben, aber diese sind kein fertiges gang- 

 bares System von Abzugswegen für den Schnee. Gerade diese 

 Unebenheiten bringen den Transport ins Stocken. 



Vor Allem ist hier der prinzipielle Unterschied zwischen 

 Längsthälern und Querthälern hervorzuheben. Gebirge, die 

 in Kettenform erhoben sind, wie die Alpen, haben schon von 

 Anfang an Längsthäler von bedeutender Erstreckung. Aber die 

 Eichtung dieser Längsthäler ist der Natur der Sache nach nicht 

 geeignet, den Schnee aus dem Gebirg hinauszuschaffen. Der 

 Schnee kann in der Richtung der Längsthäler sich voranbewegen, 

 soweit dieselben offen sind, aber damit ist er immer noch inner- 

 halb des Gebirges. 



Keiner der mächtigen Gletscher der Vorzeit ist aus einem 

 Längsthal der Alpen herausgebrochen, sei es am Nord- oder 

 Südabhang. Der alte Rhein- und Rhone-Gletscher erstrecken 

 sich allerdings von Chur und Martinach an hoch hinauf in das 

 alte Längsthal der Alpen; aber auf diesem "Wege war es nicht 

 möglich, das Gebirg zu verlassen. Von den genannten Locali- 

 täten weg, biegen dieselben inQuerthäler ein und auf diesem 

 Weg erst erreichten sie die Ebene. Mit dem ursprünglichen 

 Bestand der Längsthäler mag die Erscheinung im Zusammenhang 

 stehen, dass hoch in den Alpen ein Horizont sich findet, 

 der niemals bleibend mit Eis bedeckt war und die Erschei- 

 nungen der Eisbewegung nicht zeigt.* Eine Bedeckung mit 



* Cf. Rütimeyer, Thal- und Seebildung, S. 17. 



