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Gletscher die Lawinen die Abfuhr des Schnees besorgten. Das 

 ist an steilen Gehängen möglich, und heutzutage finden sich im 

 Gebirge überall steile Abhänge, aber nur in Folge der Thal- 

 auswaschungen, die das Gebirg zerschneiden. So lange diese 

 Thäler nicht vorhanden waren, war den Lawinen nur ein be- 

 schränktes Feld am Kand des Gebirgs eingeräumt; und auch die 

 hier stürzenden Lawinen werden hauptsächlich nur dazu bei- 

 getragen haben, den natürlichen Böschungswinkel herzustellen 

 und, dass die Schneelinie selbst um so weiter in grössere Tiefen 

 hinabstieg. Eine Entlastung des Gebirgs von seiner auf- 

 gehäuften Schneelast konnte auf diesem Wege nicht stattfinden. 

 Der Querdurchmesser eines Gebirgs bietet eine so breite Basis 

 dar, dass hier für die allergrösste Ansammlung des Schnees auf 

 seinem Eücken Kaum genug ist. Nehmen wir den Queerdurch- 

 messer der Alpen zu ungefähr einem Breitegrad an = 15 

 geographische Meilen ä 24000' und den natürlichen Böschungs- 

 winkel des Schnees zu 45®, so vermag sich auf dieser Basis 

 eine ganz enorme Masse Schnee aufzuthürmen. Bei den an- 

 genommenen Verhältnissen wird man leicht berechnen können, 

 dass auf der Basis des Alpengebirgs ein Prisma von Schnee 

 aufgeschüttet werden konnte, dessen obere Kante sich bis in eine 

 Höhe von 180,000' zuschärfen konnte. Das ist so gewaltig, 

 dass hierdurch alle, auch die höchsten Anforderungen, die man 

 stellen kann, überboten werden. Selbstverständlich ist hier nur 

 die mathematische Möglichkeit bezeichnet; die Frage, ob in 

 solchen Höhen überhaupt noch Niederschläge sich bilden können, 

 lassen wir beruhen, da sie einen practischen Werth für uns nicht 

 haben kann. 



Die Abminderung des Schnees durch Verdunstung brauchen 

 wir kaum zurückzuweisen. Mag auch dieselbe keineswegs ganz 

 unbedeutend sein, so ist der jährliche Zuwachs viel beträcht- 

 licher als der Abgang und der übrig bleibende Rest muss sich 

 ansammeln. 



Durch solche Ansammlung, wenn sie auch nur durch einige 

 Jahrhunderte sich ungestört fortsetzt, müssen riesige Schneemassen 

 aufgespeichert werden. 



