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Wir fassen somit die Gebirge nicht blos als Conden- 

 satoren der Wasserdünste auf; das sind sie, aber sie sind es 

 auch heutzutage noch, ohne dass dadurch ein Eiszeitclima hervor- 

 gerufen wurde. Wir finden die entscheidende Bedeutung der 

 Gebirge für die Aenderung des Climas darin, dass sie für Auf- 

 speicherung des Schnees eine breite und sichere Basis dar- 

 boten, welche nicht nur der Wärme unzugänglich war, sondern 

 zunächst auch alle andern Einflüsse, welche eine Abminderung 

 hätten bewirken liönnen, ausschloss. 



Kehren wir nun zu den Nordpolarländern zurück. 



Die Ansammlung des Schnees auf dem jungen undurch- 

 furchten grönländischen Gebirge musste schon in diesem Stadium 

 eine, wenn auch nicht sehr grosse, aber immerhin fühlbare 

 Erniedrigung der Temperatur hervorrufen. Es ist vielleicht nicht 

 ganz zufällig, sondern damit in Zusammenhang zu bringen, dass 

 nach dem Bericht Nordenskiölds bei Heer (1. c. IL Abth. Spitz- 

 bergen, S. 18. 19) nur die unteren tertiären Schichten von Bell- 

 sund zahlreiche Pflanzenreste einschliessen. während die darüber 

 liegenden 1000 — 1200' mächtigen tertiären Schichten nur noch 

 sparsame Pflanzenreste aufweisen. Sei dem wie ihm wolle; eine 

 allmählige Verdrängung der bestehenden Flora durch den erkäl- 

 tenden Einfluss der Schneeansammlung konnte nicht ausbleiben. 



Halten wir nun aber weiter Umschau, so treten nicht blos 

 in den arctischen Ländern beträchtliche Oberflächenveränderungen 

 zur Tertiärzeit ein, sondern weithin auf der ganzen Erde. Die 

 höchsten Gebirge der Erde sind die jüngsten. In die Tertiär- 

 zeit fällt die Erhebung der Alpen und Pyrenäen, des Caukasus 

 und Himalaya und der Cordilleren. Aber auch die Gebirge des 

 grossen antarctischen Continents fallen mit grösster Wahrschein- 

 lichkeit in den nämlichen Zeitraum. Fossile Pflanzen und Thiere, 

 welche für die Altersbestimmung und climatische Kenntniss der 

 Nordpolarländer so viel Licht gegeben haben, fehlen von den 

 antarctischen Ländern fast ganz. Doch wurden auf der Kerguelen- 

 Insel Baumstämme in versteinertem und verkohltem Zustande 

 gefunden, während heutzutage dort Bäume und Sträucher ganz 

 fehlen. Bei der fast absoluten Unnahbarkeit des eigentlichen 



Württemb. naturw. Jahreshefte. 1875. 7 



