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der Dislocirung der Schneemassen gewann die Sonnenwärme so 

 viele Angriffspunkte, dass die extremsten climatisclien Erschei- 

 nungen allmählig, nicht olme manche, aber doch nur locale, 

 Schwankungen, überwunden wurden und die Gletscher weit zurück- 

 weichen mussten. Die Wege zur Abfuhr des Schnees in niedrige 

 Lagen und damit zur fortlaufenden Abschmelzung waren ge- 

 bahnt und hiedurch ein Ruhestand des Climas hergestellt, so 

 lange die gegenwärtigen orographischen Verhältnisse der Erde 

 nicht in grossem Massstabe verändert werden. Die Vulcane, 

 welche Humboldt als Sicherheitsventile für den gegenwärtigen 

 Zustand der festen Erdrinde auffasst, mögen bewirken, dass 

 dieser Zustand von lauger Dauer sein kann. Aber die in die 

 tellurische und physicalische Weltordnung eingetretene Macht des 

 Schnees konnte nicht mehr vollständig eliminirt werden; seine 

 Heimstätte, die Gebirge, und damit ein beträchtlicher Rest seiner 

 Herrschaft bestehen heutzutage noch fort und unser gegenwär- 

 tiges Clima ist desshalb kein richtiger Massstab für die Climate 

 der älteren Erdperioden (Abschnitt VI). 



3. Eben von diesem Gesichtspunkte aus beleuchten sich 

 rückwärts die climatischen Verhältnisse der Tertiärzeit (Abschn. 

 VII), ohne dass für sie eine spezifische Wärmequelle aufgesucht 

 werden müsste. Weil ein grosser Theil der Sounenwärme bei 

 dem heutigen Zustand der Erdoberfläche dazu verwandt wird, um 

 die Umsetzung des Äggregatzustandes des Eises in Wasser zu 

 ermöglichen, so ist die effective Sonnenwärme in der Tertiärzeit 

 eine höhere gewesen als in der Gegenwart. 



4. Die Aenderung des Climas während der letzten Erd- 

 perioden (Tertiär und Quartär) stellt sich uns dar als wesentlich 

 mit der Entwicklung unseres Planeten verknüpft. Die Erhebung 

 sehr hoher Gebirge über die verschiedensten Theile der Erde 

 hin in der jüngeren Erdperiode ist die Folge der zunehmenden 

 Mächtigkeit der festen Erdrinde, ihrer hiedurch gesteigerten Kraft 

 des Widerstandes gegen die Reaction des feuerflüssigen Erd- 

 innern. Die Aenderung des Climas tritt somit in Causalnexus 

 nicht blos mit der Erhebung der Gebirge, sondern durch sie mit 

 dem Process der Verdichtung des Planeten. Wie in früheren 



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