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tnenf à une aalre famille. M. de Blalnvil'e opéra 

 la même moditicalioii dans son article Mollusoues 

 du Dictionnaire des Sciences naturelles , et ne 

 uieuliuima nulle part le genre Hippurile. Eclairé 

 par nos observations, il le rangea dans son ordre 

 des Rudistes de son Traité de Malucologie ; car, 

 dans cet ouvrage, il fit un ordie de celte famille 

 de Lamarck. Il le composa de cinq genres dans 

 l'ordre suivant : Sphérulite, Hippurile, Radiolile, 

 Buostrite etCalécole. De ces genres, trois duiveul 

 se confondre en un seul : ce sont les Sphérulites , 

 les Radiolites et les Biroslriles, comme iM. Charles 

 Desmoulins Ta prouvé d'une manière incontestable 

 dans une dissertation très-approfondie qu'il a pu- 

 bliée en 1827 dans le Bulletin d'Histoire natu- 

 relle de la Société linnéenne de Bordeaux. Ce 

 travail considérable sur toute la famille des Ru- 

 distes mérite une mention toute particulière. 

 W. Desmoulins propose de faire des Rudistes une 

 classe à part au même degré que celle des Acé- 

 phales , relativement aux Mollusques. Les faits 

 nombreux qu'il a recueillis le déterminent, après 

 un€x-amen scrupuleux ,•« placer cette classe près 

 des Tuniciers. 11 a été conduit surtout à cette opi- 

 nion par cette observation constante dans le genre 

 le plus considérable de cette famille , les Sphéru- 

 lites, de l'existence d'un espace vide entre un 

 noj'au interne (birostre) et la face interne et ac- 

 tuelle du lest. Ce fait, insolite en apparence, que 

 l'on a cru appartenir uniquement à ce genre et à 

 celte famille , est devenu le sujet de plusieurs con- 

 jectures. On a supposé d'abord que le birostre 

 étoit un os interne contenu dans le milieu de l'ani- 

 mal dont la partie charnue occupoit l'espace ac- 

 tuellement vide de la coquille. ,Ua birosire tron- 

 çonné a démontré qu'étant de la même pâte que 

 la couche où est enfouie la coquille, ce ne pou- 

 vûit être un os interne. Comment le concilier, 

 d'ailleurs, avec l'animal d'une coquille bivalve 'r* 

 Alors on a conjecturé que cet animal étoit formé 

 de deux parties , l'une cartilagineuse et l'autre 

 molle; que le birostre avoit été formé à la place 

 de la partie molle, et que l'autre, ayant disparu 

 ensuite, avoit laissé libre le birostre dans la co- 

 quille. Cette opinion a paru la plus plausible 'm 

 M. Desmoulins ; mais une objection se présentoit : 

 on ne connoît rien de semblable parmi les Acé- 

 phales, aucuns d'eux ne s'oiïre à nos yeux com- 

 posé de deux substances de consistance dilîérenle. 

 Il a fallu chercher des animaux qui fussent dans 

 ce cas, et en parcourant la série des animaux in- 

 vertébrés, se sont présentés les Tuniciers. Il étoit 

 bien difficile sans doute d'assimiler ces animaux 

 avec des coquilles bivalves de la nature de celles 

 des Rudistes; cependant, le rapprochement que 

 MM. Cuvier , Savigny, etc. , etc. , avoient fait des 

 Bipliores , des Ascidies et des autres Tuniciers , 

 de la classe des Mollusques acéphales, devenoit 

 un motif plausible à M. Desraoulins de proposer le 

 sien , et d'établir avec les Rudistes une classe ia- 



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lerraédiaire entre les Tuniciers et les Acéphales 

 proprement dits. L'adhérence des coquilles des 

 Rudisies lut le sujet de quelques observalions que 

 M. Hœuiiîghans soumit verbalement à M. Des- 

 raoulins : admises trop légèrement et pour ainsi 

 dire d'enthousiasme , elles le portèrent à comparer 

 aussi ces coquilles à celles des Balanes et des au- 

 tres Cirrhipèdes, ce qui le conduisit à un autre 

 rapprochement qu'aucun raisonnement, aucun 

 fait ne peut juslifier. Quand pour établir une théo- 

 rie générale on n'a que des faits incomplets, que 

 l'on entre dans le champ des suppositions, il est 

 si vaste et si peu borné, qu'il n'est pas dilEcile de 

 s'y égarer. Il n'est pas surprenant que cela soit 

 arrivé à M. Dtsmouliuj , et à l'exceplion de ce 

 rapprochement avec les Balanes , qui ne vient pas 

 de lui , nous nous plaisons à dire que l'état des 

 observations le uieitoit dans la nécessité de rai- 

 sonner comme il l'a fait , et qu'il n'a pas dépendu 

 de lui, pour ainsi due, en admettant les obser- 

 vations sous le même point de vue que ses devan- 

 ciers , d'arriver à d'autres résultats que ceux qu'il 

 a obtenus. Aussi nous ferons observer que ce n'est 

 pas dans un esprit de critique que nous avons exa- 

 miné le travail de M. Desmoulins, mais pour met- 

 tre à même les observateurs de juger une question 

 des plus intéressantes de la conchyliologie, eu 

 faisant cesser les conjectures qu'elle a fait naître. 



Nous rejetons complélement , et comme inutile, 

 la théorie de M. Desmoulius; nous n'admettons 

 pas plus sa classe des Rudistes que l'ordre et la 

 iamille du même nom de M. de Blainville et de 

 Lamarck, et voici comment nous avons été con- 

 duit à un résultat si peu probable. Il n'est pas dif- 

 licile de s'assurer que presque toutes les coquilles 

 bivalves ou univalves sont composées de deux 

 couches, l'une interne et l'autre externe ou cor- 

 ticale, qui, quant à leur épaisseur, sont dans une 

 relation inverse, c'est-à-dire que là où l'une est 

 fort épaisse, l'autre y est très-mince, et vice 

 versa. On peut croire, puisque l'observation le 

 prouve, que ces deux couches sont de nature dif- 

 férentes; car l'une, l'interne, dans certaines cir- 

 constances de la fossilisation , est toujours dis- 

 soute, tandis que l'autre se conserve complètement 

 dénudée. Nous avons mis ce fait hors de doute à 

 l'article PoDorsjs, auquel nous renvoyons, ainsi 

 qu'à Spondtle , et nous avons pour d'autres genres 

 un grand nombre d'observations qui coïncident 

 parfaitement avec celle-ci. 



Il est à remarquer que presque tous les Ru- 

 distes, et les Sphérulite spécialement, se trouvent 

 dans les terrains où la décomposition des coquilles 

 a lien constamment. Pour faire l'application de ce 

 qui précède à ce genre, par exemple, nous rai- 

 sonnons de cette manière : les Sphérulites étoient 

 composées, comme les Spondyles, les Cames, etc. , 

 de deux couches distinctes, l'une interne, l'autre 

 corticale :1a première, très-épaisse au sommet j 

 l'autre, au contraire, fort mince et réciproque- 



