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optique, rduifor/ne , tt piodiiisaiit d.* son bord 

 antérieur un nombre Irès-considc'rable de filels 

 qui Iraverscnl In scléroîiqup. 



L'organe de l'oiii'e esl loul-à-fail inierne, sans 

 communicaiion avec le dehors; il ne peul donc 

 êire d'une orande uliiné à l'animal, ou du moins 

 ne lui donner que des perceptions fort obscuies. 

 Ces organes soûl placés dans la partie la plus dure 

 el la plus (-paisse du crâne ; ils eonsislenl eu deii> 

 cavités à peu près splu'riques , lisses, sans aucune 

 anfraclu isilé , remplies par une vésicule d'un moin- 

 dre volume , suspendue par des lilamens nerveux 

 revêius par une membrane miu-e el transparente , 

 contenant une peliîe quanti;é do liquide, el sou- 

 lenue par un petit osselet lenticulaire jaunâlre. 

 Le nerf acoustique, qui est fort petit, perce la 

 cavité pour se rendre à la masse bulbeuse. Telle 

 est la composition de cet organe réduit à l'état ru- 

 dimentaire, el qui, dans su simple composition, 

 représente tout à lu lois l'oreille interne et externe 

 des autres animaux. Il n'existe aucun organe ol- 

 facliqne proprement dit , et cependant les Poulpes 

 et les Saches sont attirées par les substances ali- 

 menlaires qui leur plaisent. On conçoit, en ellc-l , 

 que si l'odoralion des matières plongées dans l'eau 

 peut se faire , elle ne peul avoir lieu que par d'au- 

 tres moyens que celle qui a lieu dans l'air. Il est à 

 présumer, dès.-lors , que le goût remplace l'odorat. 

 Des animaux tels i]ue ceux qui nous occupent, 

 coDsIamment plongés dans l'eau , ne peuveiil 

 s'empêcher de goûier à chaque moment le liciuide, 

 et perçoivent ainsi la saveur des particules qu'il 

 tient en dissolution ou en suspension. f,es carac- 

 tères génériques des Sèches peuvent être exprimés 

 de la manière suivanle : 



CARACTERtS GENERIQUES. 



Corps ovale, déprimé, bordé de chaque côté , 

 dins toute sa longueur, par une nageoire étroite , 

 lout-à-lait latérale; le dos soutenu dans toute sa 

 longueur par un corps crétacé, conlenu dans une 

 vaste lacune cutanée; bouche termiuale, entourée 

 de dix bras, garnis à leur face inlerue de ventouses, 

 si ce n'est deux d'entre eux , pédoncules et plus 

 longs que les autres , terminés eu spatule el garnis 

 de ventouses seulement sur l'épanouissement; ven- 

 touses à bords cornés , non dentés ; sépioslaire ou 

 coquille ovale, égalemenl convexe des deux côlés, 

 calcu're, compisée d'une série de lames calcaires , 

 spongi uses , superposées , terminée postérieuic- 

 ment par une cavité peu profonde, bordée par dis 

 appendices aliformes coru<io-calcaircs , el, dans 

 ton milieu, sur l'extrémité postérieure, par une 

 apophyse pointue , droite , ou légèrement re- 

 courbée. 



Lci Sèclica sont répandues dans toute» les 

 tocrt , mais on ignore si elles constituent un 

 pr-iu-l nombre d'espèces. Il en csl de cela comme 

 <e Lvaucoup d'autrei chose? que les voyageuri ne 



S E C 



rapportent pas , parce qu'ils croient renconlrei U 

 ftême espèce partout. Ilest bien probable cepen- 

 dant qu'il n'eu est pas ainsi, et que chaque mer 

 possède quelques espèces. Limé n'en connut 

 qu'une seule, à laquelle M. Lamarck en ajouta uns 

 seconde, qu'il décrivit dans les Mémoires de la So- 

 ciété (CHiftoire naturelle de Paris (an Vil ). 

 M. Rjfinesque en fit n uuoilre une tnisième, qu'il 

 indiqua seulement; et M de Savigny,daus le grand 

 ouvrage d'Egypte, en représente une quatrième 

 avec beaucou]) de détails. Enfin, M. de Blainville, 

 à l'article Sèche du Dictionnaire des Sciences 

 naturelles, en porte le nombre à huit ; mais , il faut 

 le dire, le p'us grand nombre de celles qu'il ajouta 

 à celles que nous avons d'abord indiquées sont 

 encore bien douteuses. 



On connoît quelques restes de sépiostaire à l'état 

 fossile. C'est à Grignoii d'abord qu'ils furent 

 trouvés, et ensuite dans beaucoup d'autres localiiéi 

 du calcaire grosssier des environs de Paiis. On ne 

 rencontre que la partie la plus solide, et par con- 

 séquent plus on moins mutilée. Ils furent lon;;- 

 lemps énigmaliques : M. Ciivier, le premier, dé- 

 termina leurs rapports avec les Sèches ; les espèces 

 fossiles apparleiioient, sans aucun doute, à d'autres 

 espèces que celles qui sont actuellement connut s 

 vivantes. La grosseur de l'apophyse j»ostérieure el 

 la priifondeur de la cavité ont fait supposer que 

 ces restes dépcndoient d'espèces beaucoup plus 

 grosses que toutes celles dont les sépiostaircs sunt 

 connus, qui peui-êireétoieni seulement plus solide.-. 



D'autres corps , trouvés également fossiles, ma » 

 dans des terrains beaucoup plus anciens , ont do 

 l'analogie avec le bec de Sèche, et paroisseni avoir 

 été les mandibules de Jiuehpie genre voisin. On 

 ne jieut é:re sûr auquel on doit les rapporter; lU 

 pourroient dépendre soit du ^enrc Bélemnite, soil 

 du genre Ammonite , peut-êire aussi de quelque 

 Nautile; mais rieu, jusqu'à présent , ne petit porter 

 à former une conjecture pluiôt qu'une autre : ces 

 corps ont été indiqués sous le nom de Rhyncolite, 

 dont on a fait un ^cnle; mais nous ne devons pas 

 admettre un tel genre, puisqu'il n'est fait que sur 

 une très-pelile partie il'im animal- l'ar le méiue 

 principe, on poiirroit en l'-tablir sur diverses partit * 

 d'un même animal , et l on seul que cela n'est p.i i 

 proposable. 



N'us albnis indiquer, parmi les Sèches, les 

 espèces les mieux constatées, celles sur lesquellci 

 il ne peut y avoir d'équivoque. 



I. SÈciiJ? commune. Scpia oJTicinalis. 



S. Corporc utrimjué Iccfi ; hnichiis pcduncula- 

 tis , pnrlongis ; ossc dorsali clliptico- 



(a.) Cotjlcdoni/'us bruchioriim fyret>iorum multi- 

 seriiiltbus. 



Sepia officinalis. Lin. Gmil. pag. 3i4p- ""• '*• 



QiivZK , .^•fuat- pag. 1034. 



