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hlant dans un seul genre une masse aussi consi- 

 dcrable d'espèces, il a fallu chercher à les par- 

 tager un groupes d'après des caractères constaus, 

 et l'on a saisi pour les deux priucipa\ix les carac- 

 tères doniiés par Lamarck à ses {genres Cyth(!r(5e 

 et Vc'nus. Cliaiun de ces grands i;roupes a dlé 

 ensuite partagé en sections, dans lesquelles les 

 espèces sont icmiies d'aj)rès la forme. C'est la 

 marche qu'a suivie IM. de lîlainville dans son 

 Tiaité de Malacologie , e! n ius l'adoplerions en- 

 lièremenl, si le a;enre Cylhérte n'avoit été tiailé 

 iéparémeut dans cel ouvraf;e. On est d'autant 

 plas porté à , cette réunion des C_ytliérées et des 

 Vénus que les aninialix dt-s deux genres sont sem- 

 blables, quant aux curacicres les plus essentiels. 

 Les Vénus ne dill'èrent en ell'et des Cythérc'es que 

 parce qu'elles ont les bords du manteau diverse- 

 ment frangés , selon les espèces. Les caractères 

 génériques des Vénus peuvent être expriuiés de 

 la manière suivante : 



CARACTÈRES gÉnÉRIQUES. 



("oquiUe équi/alve , inéquilalérale , transverse 

 ou suborbiculaiiej trois dents cardinales rappro- 

 chées sur chaque valve, la médiane droile, les 

 térales divergentes au sommet; ligament extérieur. 



Les Vénus sont , avec les Cylhérces et quel- 

 ques autres genres, les coquilles qui ornent le plus 

 nos collections : peintes de couleurs varices et 

 agréables, elles ont un éclat q_ue ne ternit pas 

 un épidémie. Elles sont d'un volume générale- 

 raenl peu considérable ; leur forme et l'épaisseur 

 de leur test sont vaiiable.s à peu piès comme dans 

 lesCylhi'i'ées; elles ont du rcale les mémos mœurs, 

 vivent dans le sable des rivages à une petite pro- 

 fondeur, et souvent libres, comme beaucoup d'au- 

 tres (^onchifères. "La charnière ne présente que 

 trois dents; jamais il n'y en a de latérales ou de 

 transverses au-dessus de la lunu'.e. La dent mé- 

 diane est droile, quelquefiis bifide; les deux 

 autres sont divergentes , l'une aiilérieuremenl et 

 l'aulre posu'rieuiemeni. On éprouve de nom- 

 breuses dilficullés pour séparer bien netlemenl 

 les espèces de ce genre; leur nombre, déjà con- 

 sidérable, et la manière dont elles se nuancent, 

 en passant les nnes aux autres par des varié es, 

 rendent dillicile leur délerminalion exacle, 

 malgré les Si>us-divisions que l'cm a pu établir 

 parmi elles. (À-s sous-divisions piurroienl êlre, 

 comme dans les Cythérée» , faites d'après la 

 forme plutôt que d'après les crénelures des bord», 

 (jni ne permettent pas de rapprocher les espèces 

 d'une manière convenable. On pnurroil adopter 

 plusieurs des groiipet de M. de lilainville; mais 

 il fauJroit fcn excepl.er les (rois derniers, (pii 

 c'apparlienneiil aucunement aux Vénus : le pre- 

 mier comprend le genre (Ira.isine nu Asiarlé, le 

 second le genre .Vrtrwwc; , cl le troisième le Ni- 

 >ania. Ce» deux «Icriiicr» genres , l'ialjlij par 

 JVl. Lcai-h , sont retléî douteux. 



V E xV 



Il existe maintenant dans les collections nn 

 Irès-grand nombre de Vénus propement diles^ 

 nous en comptons plus de cent, après eo avoir 

 supprimé plusieurs de Lamarck , faites sur do 

 simples variétés. A ce nombre déjà considérable 

 d'espèces vivantes^ nous pouvons i-ii aj niler qua- 

 rante-trois fossiles des divers terrains leiliaires de- 

 l'Europe. 



. 1. VÉNUS bombée. Venus puerpem. Lamk. 



V. tcstd cordato-rotundatâ , gibbosâ , suhglo- 

 bosâ,albidi veljeirugineàj striis longitudinalihus 

 corijertis , irarisi'ersis , inenibranaceis , remolius- 

 culi's ; ario cordaio ; labits supernè Vith'ain occul- 

 tanlibiis. 



Venus puerpera. Lin. Gmel. pag. 327C. 



( I.) Testa alhidljjerrugineo tnaciihtt.: ; lainet- 

 lis transfersis brevibus. 



LisTEa, Conch. tab. ■5'56. fig. fjT). 



Knorh, Vergn. iom. G. lab. iS. Jig. 1. 



CuEMN. Conch. tah. 6. tub. o6. /ig- 388. 58p. 



Encvcl. pi. z'jS.fig. i. a. b. 



Var 2.) Tesfj albidù j lamellis transversis eU- 

 vatioribus , subcrispi-s ; uno magis elongato. 



LisTEB, Conch. tub. 'hù,\.fîg. 178. 



ExcycL. pi. arj^. fig. 2. a. b. 



Lamk. Aniin. sans verl. ioin. 5. pag. 534. 

 n". 1. 



Coquille <pii prend quelquefois un assez grand 

 volume; elle est ovale-obronde , très-convexe, 

 assez épaisse, très-inéquilalérale. 5es crocheis sont 

 grands et saillans, oordiforines; ils dominent une 

 lunule brunâtre , saillante dans le milieu et nei- 

 temcnt circonscrite à Texléiieur par un sillon 

 assez profond. La surface exiériture est ornéa 

 d'un grand nombre de stries longitudinales, ai- 

 roi)dies,pcu saillantes, traversées par un irè.*- 

 grand nombre de lamelles Iransverses, courtes, 

 créjnies, plus relevées sur le côté postérieur que 

 sur l'antérieur. Le bord cardinal est régulièrs- 

 ment arqué; il oll'ie ious le crochet trois dcn'j 

 cardinales obliques, presque égales, grosses il 

 solides, diuil la inoyenne cl la postérieure de \x 

 valve droile sont bilides, tandis que la médianw 

 seule de la valve gauche présente ce caraclèn-, 

 La nymphe est grande et épaisse, oblique et lâ- 

 chée derrière les bords sailluns du corselet , qui 

 couvrent on partie le ligamenl. Les bords de« 

 valves sont épuis et Irès-linemenI crénelés dans 

 toute leur élcnduc. A rmléiieur, celle coquilk- 

 cwl ordinairemi-ut blanche et marquée sur le côli! 

 postérieur d'une grande tache iiuageutc d'uu 

 liruii-rougcâire ou violiicé; en dehors, elle <»t, 

 d'un blanc -fauve, tacheté irrégulièremciil .Je^ 

 ,1'riin , principulemeni sur le côté posu'ru'ur. 



Celle coquille. «»»e2 rare, provicul des tner* 



