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beschleunigt. Katalj^se ist Beschleunigung eines Vorgangs, der ohne 

 Mitwirkung eines fremden Stoffs, des Katalysators, zwar vor sich gehen 

 kann, aber dann meist unmeßbar langsam verläuft. Wie diese Be- 

 schleunigung zustande kommt , darüber hat man verschiedene zum Teil 

 sehr interessante Meinungen, auf die ich aber hier nicht eingehen kann. 



Abgesehen von kleinen Differenzen, entsprechen die Vorgänge bei 

 der Fermentation denjenigen bei der Katalyse. Auch die Spaltungen 

 durch Fermente sind Prozesse, die spontan verlaufen können und durch 

 die ersteren nur beschleunigt werden; auch sie sind aller Erfahrung 

 nach reversible , u m k e h r b a r e Prozesse wie die Katalysen , sie sind 

 überhaupt den Gesetzen der chemischen Statik und Kinetik ebenso unter- 

 worfen wie die Katalysen. Die Analogie ist so weitgehend, daß sich 

 Bredig sogar veranlaßt gesehen hat, dem Platinsol, überhaupt allen 

 kolloidalen Metallen (dem Arzt, besonders dem Tierarzt, ist ein solches 

 im Arg. colloid. Crede bekannt), den Namen „anorganisches Ferment" 

 zu geben. 



Mit der Feststellung dieser Analogie ist viel gewonnen. Denn ist 

 das Wesen der Katalyse selbst auch noch ziemlich dunkel, so ist es 

 doch weit leichter , dasselbe zu ergründen , als den Vorgang bei der 

 Fermentwirkung, und zwar deshalb, weil das Substrat bei der Katal3'se 

 ein ganz einfacher anorganischer Stoff sein kann, z. B. H., Og, während 

 das Substrat der Fermentwirkung immer ein hochkomplizierter, orga- 

 nischer Körper ist, dem nicht leicht beizukoramen ist. Auf dem Umweg 

 über die Katalyse wird die Ferraentfrage zweifellos über kurz oder lang 

 gelöst w'erden. Die ersten Schritte dazu sind schon getan. 



Die Fermente unterscheiden sich von den Katalysatoren besonders 

 in einem Punkt, sie haben eine spezifische Wirkung, d. h. sie wirken 

 nur auf ganz bestimmte Stoffe oder Stoffgruppen, auf andere nicht. Pepsin 

 z. B. spaltet nur Eiweißkörper, dagegen nicht Fette und Kohlenhydrate; 

 Diastase wirkt nur auf Stärke und nicht auf Eiweiß und Fett, ja nicht 

 einmal auf Zellulose. Über das Wesen und die Ursache dieser Spezitizität 

 haben Untersuchungen von Emil Fischer einiges Licht verbreitet. Aus 

 diesen Untersuchungen geht hervor, daß die Fermente höchst wahr- 

 scheinlich auf bestimmte Atomgruppen abgestimmt sind, gerade so, wie 

 ein Schlüssel immer nur auf ein bestimmtes Schloß eingestellt ist. Stoffe, 

 die die betreffende Atomgruppe enthalten, werden durch das auf letztere 

 abgestimmte Ferment gespalten, während andere ohne die spezifische 

 Atomgruppe nicht angegriffen werden können. Die Spezifizität würde 

 also in der Struktur, resp, sterischen Konfiguration des Ferments und 

 des Substrats begründet sein. 



In Anlehnung an diesen Gedanken und im Hinblick auf die Tat- 

 sache , daß die Fermente den Toxinen nahe verwandt sind , hat 

 Oppenheimer in neuester Zeit die Frage aufgeworfen, ob die Spezifizität 

 der Fermente sich nicht mittels Ehrlich's Seitenkettentheorie 

 erklären lasse. Danach wäre im Ferment eine haptophore Gruppe an- 

 zunehmen, die auf eine haptophore Gruppe des zu spaltenden Substrats 

 spezifisch eingestellt wäre, eben wie Schloß und Schlüssel. Hätten sich 

 diese beiden haptophoren Gruppen aneinander gebunden, verankert, wie 



