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Die klappenförmigen Vorderbeine sind zum Ergreifen der Beute als 

 Raubbeine umgebildet, während die schlanken Mittel- und Hinter- 

 beine zum Gehen unter Wasser, allenfalls noch zum Rudern (weniger 

 fürs Schwimmen) geeignete Gangbeine sind; die gebogene Vorder- 

 schiene bildet mit dem Vorderschenkel eine Klemme (Schere); der 

 zylindrische , fingerähnliche Vorderfuß ist gebogen und klauenlos ; 

 alle Füße (Tarsen) sind eingliedrig, die der Mittel- und Hinterbeine 

 tragen je 2 Klauen. Äußere Geschlechtsunterschiede fehlen. 



Bei uns in Deutschland kommen nur 2 Gattungen dieser Familie 

 (mit je einer Art) vor, im allgemeinen träge Tiere, die (wegen mangel- 

 hafter Eignung der Hinterbeine) nur langsam schwimmen, aber gut 

 fliegen ; ihre Flüge unternehmen sie zur Nachtzeit. Sie leben auf 

 dem Grunde flacher, schlammiger oder solcher stehender Gewässer, 

 die viele Wasserpflanzen enthalten, woselbst sie langsam umher 

 kriechen ; man findet sie aber auch auf dem Lande, doch immer an 

 feuchten Stellen in der Nähe des Wassers. Sie sind sehr räuberisch 

 und bekämpfen sich sogar untereinander. Die Eier werden an Wasser- 

 pflanzen befestigt; sie tragen an ihrem einen Ende lange Fäden 

 oder Zipfel (7 bei Nepa, 2 bei Ranatra). 



Übersicht der Gattungen. 



Leib von oben nach unten flachgedrückt, eiförmig; an den 

 Vorderbeinen sind die Hüften kürzer, die Schienen fast so lang wie 

 die Schenkel Xepa Lix. 



Leib sehr lang gestreckt, fast zylindrisch ; an den Vorderbeinen 

 die Hüften so lang, die Schienen aber viel kürzer als die Schenkel. 



Ranatra Fab. 

 Nepa LiN. 



Leib länglich eiförmig, von oben nach unten sehr flachgedrückt, 

 hinter der Mitte der Decken am breitesten ; der kleine, fast horizontale 

 Kopf ist bis zu den Augen in das Pronotum eingesenkt; die kleinen, 

 kugelig gewölbten Augen sind nach unten und vorne in eine Spitze 

 ausgezogen, an welcher, an der Unterseite des Kopfes, die Fühler 

 eingelenkt sind. Der kurze , dicke , an seinem Grunde zusammen- 

 geschnürte Schnabel ist abwärts gerichtet. Die kleinen, dreigliedrigen 

 Fühler sind in der Ruhe versteckt am Hinterrand der Augen hinauf- 

 geschlagen ; ihr zweites Glied ist größer als das erste und in einen 

 seitlichen Fortsatz verlängert; das dritte und längste Glied ist zu- 

 gespitzt. Das trapezoide Pronotum hat scharfkantige , fast gerade 

 Seitenränder, einen tiefen Ausschnitt im vorderen Rand (zur Auf- 



