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Theorie zeige, zu welch folgenschweren weiteren Annahmen die zu- 

 nächst rein geometrisch optischen Ergebnisse uns drängen, Annahmen, 

 die vorerst den Eindruck gewagter neuer Hypothesen zu machen 

 geeignet sind. 



Ausgehend von dem sogenannten Sinusgesetz der Brechung 

 erinnere ich zunächst an einen bekannten Versuch, dem ich nachher 

 eine wichtige Erweiterung zu geben beabsichtige. Bringe ich eine 

 Münze auf den Boden einer Schüssel und stelle mich so auf, daß 

 der Rand der Schüssel meinem Auge die Münze verdeckt, so kann 

 ich dieselbe sichtbar machen, wenn ich in die Schüssel bis zu ge- 

 nügender Höhe Wasser eingieße. Der ganze Grund der Schüssel 

 erfährt eine scheinbare, eine optische Erhebung. Jeder von einem 

 dichteren in ein dünneres Mittel übertretende Lichtstrahl, mit Aus- 

 nahme des genau zur Trennungsfläche senkrechten , erfährt beim 

 Übertritt eine Richtungsänderung, die um so größer wird, je weiter 

 ein Strahl von der senkrechten Richtung abweicht. Zwischen dem 

 Sinus des Winkels der ersten und zweiten Strahlrichtung besteht ein 

 festes Verhältnis, das für jedes Paar von Mitteln seinen besonderen 

 Wert hat, je nach der Wellenlänge des Lichts einen etwas verschie- 

 denen Wert, für den Übergang von Luft in Wasser z. B. den ungefähren 

 Wert ^/g. Die Wirkungen der Lichtbrechung begleiten uns bei all- 

 täglichen Erscheinungen. Die Sonne und die Gestirne gehen alle 

 einige Minuten früher auf und einige Minuten später unter, als sie 

 bei geradliniger Fortpflanzung ihres Lichtes tun würden , denn die 

 Atmosphäre der Erde bildet ein unten dichteres , oben dünneres 

 Mittel, in welchem die Lichtstrahlen unendlich oft, unendlich wenig 

 gebrochen nach unten schwach konkave Linien darstellen. Jeder 

 Blick durch eine Fensterscheibe zeigt uns infolge der Unregelmäßig- 

 keiten des Glases verzerrte Bilder der Außenwelt. Unsere Thermo- 

 meter und Barometer täuschen uns 172^^1 so dicke Quecksilber- 

 säulen vor, als sie enthalten, das dickwandige Bierglas, wenn gefüllt, 

 scheint gar keine Wandstärke mehr zu haben. Eine Hohlkugel aus 

 Glas, in zwei Halbkugeln zerlegbar, deren innerer zum äußeren Radius 

 sich wie 2:3 verhält, auf den Innenflächen vergoldet, zeigt zu- 

 sammengelegt das Bild einer vollen Goldkugel. Besonders sind es 

 viele farbige Naturerscheinungen, welche, wie der Regenbogen, der 

 Brechung des Lichts entspringen. 



Aus dem unmittelbaren Bilde der Sonne unter Berücksichtigung 

 der Entfernung von der Erde ergibt sich als Radius der weißleuchten- 

 den Oberfläche des Sonnenballs, der Photosphäre, der lOSfache 



