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wenn wir aus den älteren Perioden fast nur marine Gebilde kennen, 

 so liegt dies nur daran, daß uns diejenigen des Festlandes nicht er- 

 halten blieben. Solche sogenannte terrestrische Ablagerungen, wie 

 die Anschwemmungen in Tälern und Binnenseen , die äolischen Ge- 

 bilde der Wüste und der Niederungen u. dergl. waren selbstver- 

 ständlich immer sehr stark der Zerstörung ausgesetzt, denn gerade 

 bei diesen konnte am meisten die zerstörende und transportierende 

 Arbeit der fließenden Wasser einsetzen. 



Wir stehen also vor einem vollständigen Trugschluß, wenn wir 

 behaupten wollten , daß in den alten Perioden das Land und die 

 Landbewohner weit hinter denen des Meeres zurücktreten. Statt 

 dessen müssen wir uns bewußt sein, daß dies nur an den geologischen 

 Bedingungen der Sedimentbildung liegt, und daß gerade hierin der 

 Grund zu suchen ist, warum unsere paläontologische Forschung bis 

 heute noch so lückenhaft ist und leider auch in Zukunft bleiben wird. 

 Wohl werfen in dieses Dunkel hier und du einzelne wichtige Funde 

 von Landformen, die durch zufällige Einschwemmung in marine oder 

 lakustre Sedimente uns erhalten sind, gewissermaßen Blitzlichter und 

 was wir dabei erkennen können, zeugt stets von einer außerordent- 

 lich vorgeschrittenen Entwickelung der Landformen , welche hinter 

 jener des Meeres nicht zurücksteht. 



Suchen wir nach den Ursachen und Bedingungen der 

 Veränderung der Tierwelt und der damit verbundenen Entwicke- 

 lung, so werden diese in der Hauptsache stets mit einer Ver- 

 änderung des Milieu, d. h. der umgebenden Welt in Verbindung 

 zu bringen sein. Es ist nun gar kein Zweifel, daß diese Änderungen 

 stets auf dem Lande viel rascher und einschneidender vor sich gingen 

 als im Meere. Das letztere wird zwar in seinen Tiefen, in der 

 Temperatur des Wassers, in Strömungen und Salzgehalt etc. stets 

 kleinen Schwankungen ausgesetzt sein , dieselben gehen aber doch 

 so langsam vor sich, daß sie nur wenig auf die Tierwelt einwirken, 

 denn diese hat immer Zeit und Gelegenheit auszuwandern und sich 

 an geeigneter Stelle wieder niederzulassen. Natürlich bringt auch 

 dies gewisse Formenveränderungen mit sich und wir haben ja Bei- 

 spiele genug von lokaler Anpassung , vom Aussterben selbst großer 

 Tiergruppen und von entwickelungsgeschichtlich wichtigen Form- 

 veränderungen ; aber wenn wir alles zusammenfassen, so müssen wir 

 doch erstaunt sein über die Gleichartigkeit des Gesamtcharakters 

 der marinen Tierwelt von dem Paläozoikum bis zur Jetztzeit. Ganz 

 anders auf dem Lande. Hier machen sich klimatische Schwankungen 



