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schäftigt hat, müssen wir unser Augenmerk auch noch auf die Um- 

 gestaltung einzelner Organe bei der Anpassung an das Wasser- 

 leben richten. Es sind dies die bei den Landtieren so verschieden- 

 fach entwickelten Cutis- und Epidermisgebilde, welche zum 

 Schutze gegen Feinde und äußere Einflüsse dienen. Sie verkümmern 

 fast durchgehend im Wasser oder verschwinden sogar bei durch- 

 greifender Anpassung vollständig. So verkümmert bei den Seeschild- 

 kröten der geschlossene Panzer, die jurassischen Meerkrokodilier 

 (Thalattosuchier) haben die Cutisverknöcherungen gänzlich eingebüßt, 

 den Waltieren fehlt die Behaarung etc. Auch die Bezahnung er- 

 leidet bei vielen Arten eine Umwandlung, denn die Seeraubtiere 

 beanspruchen als Gebiß lediglich einen Rechen, der die erfaßte Beute 

 zurückhält; dementsprechend finden wir meist sehr viele aber einfach 

 spitzkonische Zähne und wo vorher bei der Landform eine differenzierte 

 Bezahnung vorhanden war, wandelt es sich rasch in ein einfaches 

 homodontes Gebiß um. Wir werden hierfür in den Zeuglodonten 

 und Waltieren treffende Beispiele kennen lernen und dabei noch 

 manche andere Momente von Schwund oder Umwandlung einzelner 

 Organe zu beobachten haben, doch möge das hier Angeführte zur 

 Festlegung der Grundprinzipien der Anpassungserscheinungen ge- 

 nügen, um darauf später zurückgreifen zu können. 



in. Die Meer-Reptilien* 



Es war durchaus natürlich, daß die Systematik der Rep- 

 tilien dem lebenden Materiale angepaßt wurde und von der Formen- 

 kenntnis dieser Arten ausging ; es schien auch zunächst sehr leicht, 

 die fossilen Vertreter in die Gruppen der rezenten Arten einzureihen, 

 oder half man sich im schlimmsten Falle mit der Aufstellung einiger 

 neuer Ordnungen. Je mehr aber das paläontologische Material an- 

 wuchs und je mehr man sich bemühte, durch vergleichend anatomische 

 Studien einen Zusammenhang zwischen den rezenten und fossilen 

 Vertretern herauszufinden , desto unzulänglicher erwies sich die alte 

 Systematik. Von Jahr zu Jahr mehrt sich die Summe der fossilen 

 Reptilien, von denen insbesondere diejenigen der paläozoischen und 

 mesozoischen Periode vielfach Vertreter aufweisen, die als vollständig 

 ausgestorben gelten können und an die lebenden Arten so gut wie 

 keinen direkten Anschluß zeigen. Wie überwiegend das paläonto- 

 logische Material über das rezente ist, lehrt uns ein Blick auf die 

 systematische Übersicht, z. B. in Zittel's Handbuch, der 9 Ordnungen 

 der Reptilien aufstellt , welche sämtlich bereits im Mesozoikum ver- 



