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Rumpfe entsprechen die Extremitäten nicht , denn diese erscheinen 

 im Verhältnis zum Körper schwach und waren zur Bewegung auf 

 dem Lande ungeeignet. Wir erkennen hierin bereits die Anpas- 

 sung an das Wasserleben, welche hei Nothosaurus seihst noch. 

 mehr hervortritt und sich in der Verbreiterung des Rumpfes, der 

 Verstärkung der ventralen Teile desselben und Versteifung des vor- 

 deren Schwanzteiles, und der Umwandlung der Extremitäten in 

 Schwimmfüße kundgibt. Immerhin sind die Nothosaurier noch nicht 

 als echte Meeresbewohner aufzufassen, sondern als Küstentiere, die 

 ihre Beute bald im Meere, bald im Süßwasser und wohl zuweilen 

 auch auf dem Lande suchten. 



Echte Meeresbewohner dagegen waren die Plesiosaurier, 

 welche sich stammesgeschichtlich an die Nothosaurier anschließen, 

 aber nun alle die zum Wasserleben nötigen Organe in der be- 

 sprochenen Weise umgewandelt haben. Die Verkürzung des Rumpfes, 

 die bereits bei Lariosaurus und Nothoscmriis angebahnt ist, kommt 

 bei den Plesiosauriern in verstärktem Maße zum Ausdruck. Die 

 Bauchseite wird durch Bauchrippen und besonders durch eine Ver- 

 breiterung des ventral verschobenen Brust- und Beckengürtels wie 

 durch ein Plastron oder Bauchschild geschützt. Die Extremitäten 

 sind vollständig dem Wasserleben angepaßt und als Paddeln ent- 

 wickelt, welche weniger breit als lang auslegen. Dementsprechend 

 sind zwar die Skelettelemente des Unterarmes und Beines (ülna und 

 Radius, sowie Tibia und Fibula) verkürzt, die Elemente von Hand 

 und Fuß dagegen voll und gestreckt entwickelt, ja es tritt sogar, 

 wie z. B. bei einzelnen Walen, eine Hyperphalangie ein, d. h. es 

 ZBigen sich mehr Phalangen als die landlebende Stammform hatte, 

 eine Erscheinung, die von Kükenthal auf Hemmungserscheinungen 

 des Verknöcherungsprozesses heim Wasserleben zurückgeführt wird. 

 Bekanntlich ist bei allen Plesiosauriden der Schädel relativ klein, 

 der Hals und auch der Schwanz lang, so daß man die Körperform 

 des Tieres mit einer durch eine Meerschildkröte gezogenen Schlange 

 verglichen hat. Ganz eigenartig und ein trefflicher Beleg für das 

 EiMER'sche Gesetz der Kompensation oder des Gleichgewichts (vergl. 

 S. 356) ist das Verhältnis von Kopf und Hals. Man ist versucht 

 anzunehmen, daß hierbei gewissermaßen stets mit derselben Masse 

 gewirtschaftet wird und daß nur durch eine Verschiebung zugunsten 

 des einen oder anderen Organes die Proportionen geändert sind. So 

 können wir für den Normaltypus der Plesiosaurier etwa ein Verhältnis 

 von Kopf zu Hals wie 1 : 2 annehmen, während die Länge des Halses 



