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sonderten Alveolen, sondern in einer gemeinsamen Alveolarrinne 

 stecken , die eigentliche Schädelkapsel ist klein und schwach ver- 

 knöchert, so daß das Hinterhaupt viele offene Stellen aufweist, das 

 Auge ist groß und gegen den wechselnden Druck durch einen ver- 

 knöcherten Skleroticaring geschützt. Der große gestreckte Schädel 

 setzt fast ohne Hals an den Rumpf an, der seinerseits weit auf- 

 gewölbt und von rundlichem Querschnitt ist und in einen langen 

 Ruderschwanz ausläuft. Die Bauchseite ist sowohl durch einen kräf- 

 tigen ventral verschobenen Brustgürtel wie durch Bauchrippen ge- 

 schützt. Zur Vorwärtsbewegung dienen ausschließlich Flossen, und 

 zwar haben wir eine häutige Rückenflosse , eine große nach oben 

 gestellte gleichfalls häutige Schwanzflosse und 2 seitliche Flossen- 

 paare, welche den Extremitäten entsprechen. Von diesen sind die 

 vorderen kräftig, die hinteren funktionslosen rudimentär entwickelt 

 und namentUch hat das Becken eine starke Reduktion erfahren. Bei 

 beiden Extremitätenpaaren macht .sich aber die Umwandlung in dem- 

 selben Sinne geltend, indem die ursprünglichen gestreckten Knochen 

 verkürzt und in charakterlose Polygonalplatten umgewandelt werden. 

 Dabei erfährt nicht nur die Zahl der Phalangen, wie wir dies schon 

 bei den Plesiosauriern kennen gelernt haben, eine Vermehrung, son- 

 dern es tritt sogar bei einzelnen Arten eine Vermehrung der Finger- 

 strahlen bis zu 12 auf, um die Paddel möglichst breit zu gestalten. 

 Die Haut der Ichthyosaurier war vermutlich ganz glatt und nur an 

 der Rückenflosse und an dem Vorderrande der vorderen Paddeln 

 wurden noch Versteifungen und hornige Schuppen beobachtet. Auch 

 die Entwickelung der Brut hatte sich dem Wasserleben angeschlossen, 

 indem die Eier nicht mehr am Lande abgelegt, sondern im Mutter- 

 leibe entwickelt wurden, so daß die Ichthyosaurier als vivipar gelten 

 dürfen. 



Das Skelett der Ichthyosaurier, sowie ihre Körperform und ihre 

 Lebensweise ist uns sehr gut bekannt, denn im Jura sind ihre Über- 

 reste sehr häufig und insbesondere liefert unsere berühmte ober- 

 liassische Lokalität Holzmaden bei Kirchheim eine solche Fülle pracht- 

 voller, zum Teil vollständig mit Haut bekleideter Überreste, daß deren 

 Osteologie nur wenig zu wünschen übrig läßt. Sehr selten dagegen 

 sind Vertreter der Ichthyosaurier außerhalb der Juraformation. Es 

 war offenbar ein kurzlebiges Geschlecht, das in der Kreide bereits 

 wieder ausstarb und über dessen Entwickelung in der Trias und 

 älteren Formationen wir nur sehr wenig wissen. Die Funde aus 

 der Trias von Oberitalien und Kalifornien, w^elche am meisten Auf- 



•Jahreshefte d. Vereins f. vaterl. Naturkunde in Württ." 1905. 24 



