- 377 - 



kleinem rundlichem Schädel, meist rückgebildetem Gebiß und rudi- 

 mentärem Schwanz. 



Bei den Ohren robben oder Otariidae , deren bekannteste 

 Vertreter der Seelöwe , Seebär und die Mähnenrobbe sind , finden 

 wir noch die meisten Anklänge an das ursprüngliche terrestrische 

 Leben. Die Extremitäten sind zwar schon als weitausgreifende Ruder- 

 organe entwickelt, aber sind noch gelenkig im Ellenbogen resp. Knie 

 und können deshalb auch auf dem Lande, wenn auch etwas mühselig, 

 benützt werden, insbesondere wird der Hinterfuß noch nach vorne 

 unter den Leib gebracht, um als Stütze für diesen zu dienen. Sie 

 weisen auch noch reichliche Behaarung auf, haben kurze äußere 

 Ohren und zum Teil auch noch eine wohl differenzierte Bezahnung 

 und entsprechend der wohlentwickelten Kaumuskulatur einen Sagittal- 

 kamm. Infolge veränderter Lebensweise haben sich zwar die Wal- 

 rosse (TrichecJms) im Gebiß und Schädelbau differenziert, schließen 

 sich aber im übrigen Skelett den Ohrenrobben an. 



Bei den Seehunden oder Phocidae ist die Anpassung an das 

 Meerleben bereits viel weiter vorgeschritten. Die Hinterextremitäten 

 sind nach hinten gestreckt und ersetzen beim Schwimmen gewisser- 

 maßen eine Schwanzflosse nach dem Prinzip der Schiffsschraube, 

 während sie zur Fortbewegung auf dem Lande untauglich sind. Diese 

 wird durch schnellende Bewegung des ganzen Hinterkörpers aus- 

 geführt. Der Körper ist gestreckter, der Hals gedrungener als bei 

 den Ohrenrobben. Das äußere Ohr fehlt gänzlich, ebenso wie der 

 Sagittalkamm und die Bezahnung ist eine indifferente geworden. 



Desungeachtet sind aber doch die Beziehungen zwischen 

 Otariiden und Phociden so innige, daß wir nicht anstehen, dieselben 

 in direkte stammesgeschichthche Verwandtschaft zu bringen, und ich 

 sehe in den Phociden nur eine höhere Anpassungsform an das marine 

 Leben, welche bei den in diesem Sinne primitiveren Otariiden noch 

 nicht erreicht ist. 



Die Pinnipedier sind zweifellos eine relativ junge Anpassungs- 

 reihe der Carnivoren und man sollte denken, daß es nicht allzuschwer 

 fallen könnte, deren Stammformen ausfindig zu machen, um so mehr 

 als deren Überreste als Küstenbewohner gerade in den Ablagerungen 

 zu erwarten wären, die uns im Tertiär am häufigsten erhalten sind. 

 Auffallenderweise läßt uns aber hier die Paläontologie vollständig im 

 Stiche, denn was uns von fossilen Funden bekannt ist, ist kaum der 

 Rede wert und beschränkt sich auf einige Überreste pleistozäner und 

 jungtertiärer Arten, die sich vollkommen an die rezenten Gattungen 



