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le bruit produit par lo changement de plaque ne l'effrayèrent; il 

 continua bravement à couver. La femelle se tint d'abord à une 

 faible distance ; au bout de 5 à 6 minutes, encouragée pro]jal)le- 

 ment par son compagnon, elle se rapprocha peu à peu du nid; 

 tous ces mouvements étaient si lents que je pus prendre 4 clichés 

 de suite, montrant les attitudes respectives des 2 oiseaux. Enfin, 

 le mâle voyant sa compagne tout à fait rassurée, lui céda la place 

 et s'en alla faire le guet plus loin. La femelle ne témoigna pas 

 plus de nervosité que son époux et me laissa prendre 5 ou 6 cU- 

 chés de suite, sans témoigner la moindre frayeur. En un quart 

 d'heure, j'avais épuisé ma provision de 12 plaques. 



Lorsque j'arrivai le 18 juin près du nid, 4 oeufs sur 6 venaient 

 d'éclore; les petits, en naissant, sont couverts d'un fin duvet roux 

 et ressemblent un peu aux jeunes Butors. A ma dernière visite le 

 23 juin, il y avait 6 petits dans le nid; ils étaient déjà assez déve- 

 loppés pour pouvoir prendre, en m 'apercevant, leur attitude défen- 

 sive si caractéristiq ne : ils redressent la tête et allongent le cou 

 de manière que le bec, la tête, le cou et le corps ne forment plus 

 qu'une ligne perpendiculaire. La teinte générale du plumage har- 

 monisant admirablement avec le brun roux des roseaux, on com- 

 prend qu'ils obtiennent ainsi une protection naturelle vraiment mer- 

 veilleuse. Ils peuvent ainsi rester longtemps dans une immobilité 

 complète; si vous vous déplacez, leurs yeux restent fixés sur vous, 

 et leur cou tourne autour de son axe pour vous suivre du regard. 

 Cette étrange attitude m'avait déjà frappé chez le Butor qui, lors- 

 qu'il aperçoit un ennemi, relève le bec vei'ticalement et regarde 

 par dessous, de ses 2 yeux dirigés en avant. Son regard vous suit 

 aussi, sans que le corps fasse le moindre mouvement. 



Comme les jeunes Butors, les jeunes Blongios ne restent guère 

 plus d'une semaine dans le nid; au bout de ce temps, ils sont en 

 état de grimper dans les roseaux et de suivre leurs parents. 



Mars 1916. 



