202 H. DROUET ET LE COMTE DE SAINTE-SUZANNE. 



beaucoiip d'arbrcs ont peri, et les Herons ont ete forces 

 d'en cherclier d'autres favorables ä la construction de nou- 

 veaux nids. La heronni^re n'est donc plus groiipee comme 

 autrefois: eile s'estetendue et occupe aujoiird'Iiui im plus 

 grand rayon. 



« 1898. — Le 7, le 8, Ic 9 fevrier, arrivee par groupes ; le 

 10, etablissementdefinitif. Comment expliquer le cboix que 

 chaque couplc fait des nids?.,, Chaque couple survivant 

 reprcnd-il celui qu'ilavait occupe l'annee precedeute? Ou 

 les Premiers arrivants choisissent-ils, dansla masse, ceux 

 qui leur semblent plus confortables?... Le champ est ou- 

 vert ä toutes les conjectures. 



<( 1899. — Le 6 fevrier, le garde a vu un couple se per- 

 clier. 



« Le 9, il est venu une bände de 11 ; le 11 fevrier, ä 

 neuf heures du malin, une tres forte avant-gardc avait 

 pris possession des nids. Ce retour a coincide avec celui des 

 Cigognes ä Strasbourg. » 



Enfm d'une lettre adressee le 5 mai 1899, par M. le 

 comte de Sainte-Suzannc ä M. Henri Drouet et que ce der- 

 nier a bien voulu me communiquer, j'extrais le passage 

 suivant : 



« M. Lescuyer dont vous connaissez probablement la 

 brocbure sur la Heronniere, fruit de ses longues, patientes 

 et si scrupuleuses recberches, avait beaucoup desire la 

 completer en determinant la periode d'incubation neces- 

 saire pour l'eclosion. Mais je n'ai jamais trouve le moyen 

 d'arriver ä le preciser : car si la femelle garde le nid, on ne 

 peut savoir si c'est pour la ponte. Cette annee, les pre- 

 miers heronneaux sont nes le 2G mars. Mais cela ne con- 

 tribue pas a elucidcr la question qui reste, cbez soi, sans 

 Solution possible, les nids etant inaccessibles. Lescontrccs 

 oü les Herons nichcnt dans les roseaux (comme dans File 

 de la Camargue, d'apres le vicomte de Dax, ou, m'a-t-on dit, 

 sur les bords du Rhin et du Danube) olfriraient seules la 

 possibilite de verifier ce fait, 



(c Si je puis vous indiquer ä jour fixe, comme je Tai 

 dejä fait plusieurs fois, la date de l'arrivee des. Herons, 



