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Qu'est-ce que Taile d'un insecte? 



par 

 Felix Plateau. 



Qu'est-ce que Taile d'un insecte? faut il cliercher dans 

 ces membranes tendues sur de delicates nervures, Thomologue 

 des organes qui servent a soiitenir dans les airs le cheiropt^re 

 et Toiseau; en d'autres ternies, y a-t-il entre les ailes des 

 insectes et les membres anterieurs des vertebres doues de la 

 faculte de voler une autre ressemblance que celle tir^e de 

 Taspect general et de l'usage? 



Bien des natuialistes Tont cru, et un entomologiste c^lebre, 

 Jurine qui, par de patientes veeheiches, est parvenu u rendre 

 Tetude des nervures facile et d'une application importante 

 dans la determination des Hymenopteres, a donne a ces 

 neivures et ä certaines portions de l'aile des noms tels que 

 ceux de nervure radiale, nervure cubüale, carpe etc. qui 

 prouvent assez que, pour lui, Tappareil du vol de Tabeiile 

 etait le pendant de celui de la chauve-souris '). 



Les lernies employes par Jurine se sont, en grande partie, 

 conserves dans la science, et il faut avouer que quelques 

 considerations anatomiques un peu superficielles peuvent etre 

 apport^es tx Tappui de Tidee dont il s'agit; coniparons, par 

 exemple, le mesothorax d'un insecte aile a la ceinture scapu- 

 laire de l'oiseau : de part et d'autre, si nous nous servons 

 pour l'arlhropode de la ni6thode d'Audouin ^), nous trouvons 

 un steriium sur la ligne mediane; les pii'ces cpisternales de 

 l'insecte repondent aux chwicules de l'oiseau (ou , peut-etre 

 aux caraeoidiens):, voila pour Tarc ventral. L'arc tergal et 

 les parties qui le forment, cpimi'res et pieces tergales, sont 

 represent6s chez le vert6bre par les omoplates. 



11 devait en etre ainsi; car, chez l'articul^ comme chez 

 l'oiseau, les organes du vol ne peuvent etre inseres, pour que 

 ce vol soit possible, que sur un anneau rcsistant et elastique. 



Mais cette identite qu'on serait tente d'admettre entre 

 les ailes des insectes et Celles des oiseaux est inacceptable; 

 la ceinture scapulaire des vertebr6s porte le membie ante- 

 rieur qui sert tantöt au vol ou ü la natation, tantot a la 



') Nouvelle niethode de classer les Hym^nopteres et les Dip- 

 teres. T. 1. Geneve 1807. 



-) Kecherches anntoini(jucs sur le thorax des animaux arti- 

 culös etc. (Ann. des sc. nat. 1. serie t. 1. Paris 1824. 



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