LES CIIAMPIGNdNS ET L.\ DÉCOMPOSITION DU BOIS DE HETRE 



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LES CHAMPIGNONS ET LA DÉCOMPOSITION DU BOIS DE HETRE 



On peut partager les phénomènes de dé- 

 composition du bois de hêtre abattu en deux 

 groupes, ceux que l'on observe sur le bois 

 dont les cellules sont encore vivantes et ceux 

 que l'on conslate sur le bois desséché, aux cel- 

 lules mortes. 



Avec M. Ed. Henry, examinons d'abord le 

 premier groupe. 



On sait que le buis de hêtre exposé aux 

 intluences atmosphériques, surtout à l'humi- 

 dité, subit très vite dans toute sa masse une 

 transformalion frappante : l'intérieur devient, 

 d'abord par place, plus tard partout, d'un 

 brun violet rougeàlre. 



Le bois brun est traversé bientôt par des 

 flammes blanches qui s'étendent peu à peu 

 jusqu'à ce qu'il soit pourri blanc dans toute 

 sa masse ; en même temps on y voit des 

 lignes noires irrégulières, très nettes, sépa- 

 rant ces parties blanches des portions restées 

 brunes. 



Quand le bois a pris cette teinte blanche, 

 les praticiens disent qu'il est cchau/fé : c'est 

 le premier degré de l'altération. 



Certains auteurs rapportaient cet écliau/fe- 

 ment à des causes internes devant être cher- 

 chées dans la substance même du bois et le 

 considéraient comme Une transformation 

 chimique, spontanée et progressive. 



Si l'on examine au microscope du bois 

 brun de hêtre ainsi échauffé, on voit que le 

 brunissement est dû à une matière qui se 

 sépare dans les cellules parenchymaleuses 

 du bois, apparaissant sous forme de gouttes, 

 de granules, de dépôts pariétaux. 



Sur des coupes plus épaisses ont voit que 

 celte matière colore aussi, mais plus faible- 

 ment, les parois de tous les organes. Par ses 

 réactions, celte matière, semblable à celle du 

 fau.x-cœur est comme elle, de la lignigomme 

 ou gomme de bois. Dans le bois échauffé, elle se 

 forme aux dépens des matières nutritives 

 contenues dans les cellules du parenchyme, 

 lesquelles restent vivantes encore après l'aba- 

 tage. 



Les vaisseaux du bois échauffé renferment 

 des thylles comme ceux du faux co^ur, mais 

 en bien moindre quantité, surtout dans le 

 bois écorcé. La production de lignigomme et 

 de thylles (1) progresse bien plus énergique- 

 ment dans le bois écorcé. Le microscope le 

 montre, ainsi que les essais d'imprégnation_ 



(1) Expansions cellulaires qui oblitèrent les vais- 

 seaux en se comprimant mutuellement. 



Le bois échauffé, à l'état de bois en œuvre, 

 s'imprègne très bien, ce qui n'arrive pas 

 pour le bois échauffé sans écorcé. La cause eu 

 est que, dans le bois sans écorcé, le pareji- 

 chyme est encore nourri après l'abatage pur 

 les éléments nulritifs des zones extérieures rt 

 du liber et fournit plus de matières pour la 

 formation de la lignigomme et des thylles 

 que le parenchyme du bois écorcé et travaillé ; 

 celui-ci ne peut transformer que ses propres 

 éléments. 



En outre, on trouve, de ci de là, isolés ou 

 parfois en amas, des filaments mycéliens qui 

 apparaissent à la. surface du bois en un jour 

 ou deux, dans les cultures sous verre. 



Tant que, dans le bois échauffé, n'appa- 

 raissenl point les taches blanches, c'est-à-dire 

 que tant que la lignigomme et avec elle, la 

 teinte brune n'ontpas disparu, le microscope 

 ne montre pas sur les parois cellulaires d'in- 

 dice net de décomposition. 



Mais les raies blanches accusent une alté- 

 ration franche : les lamelles tertiaires et se- 

 condaires des parois cellulaires sont atta- 

 quées. On y voit des lignes festonnées, 

 sinueuses, indiquant l'érosion de la paroi qui 

 linalement, disparaît par places. 



Lors de l'apparition des parties blanches et 

 même déjà avant, on voit, dans le bois brun, 

 les lignes noires dont nous avons parlé plus 

 haut. 



Pour s'assurer des causes deV écha u ffrrnent 

 du bois de hêtre M. Tuzson a fait de nom- 

 breux essais d'infection. 



Dans des vases stérilisés hermétiquement 

 clos, il a mis des fragments de bois fraiche- 

 ment débités ayant en eux l'humidité néces- 

 saire au développemeat des champignons et 

 il y semait des espèces que l'on voit le plus 

 habituellement sur le hêtre. D'autres frag- 

 ments infectés ont présenté, presque tous, 

 plus ou moins vile les caractères du bois 

 échauffé. 



11 est donc prouvé que ce sont exclusi- 

 vement les champignons dont on trouve les 

 lilamenls dans le bois échauffé qui provo- 

 quent cet échauffement et la décomposition 

 qui en est la suite. 



Ce sont des champignons dont nous ren- 

 controns à chaque pas les fructifications sur 

 le bois de hêtre, soit en forêt, soit dans les 

 places de dépôt, partout où il est resté assez 

 longtemps à l'air. 



Les cellules vivantes du parenchyme du 

 bois fraîchement abattu réagissent conlre 



