l'IlUSI'IlATES ET SUPEUPHOSPIl.VTES 



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vait rester plus de dix ans confinée en Angle- 

 terre. 



Les premières tentatives de fabrication 

 industrielle en Allemagne daleni de 185o. 

 Dans la période de 1853 à I8()U, on compte 

 onze Usines créées en Allemagne. 



Dès 186i, la production de superphos- 

 phate en Angleterre s'élevait déjà à 

 :J00,000 tonnes. 



Les matières phosphatées solubilisées par 

 l'acide étaient les os, les guanos, et pour une 

 faible partie les coprolithes d'Angleterre. 



En 18tJ3, arrive en Angleterre et en Alle- 

 magne le phosphate de Sombrero ; en 18(14. 

 nos voisins de l'Est traitent le phosphate de 

 la Lahn. 



Puis viennent le phosphate de Cacéres 

 (1865), l'apatite du Canada el de Norvège 

 (1865-18(36). 



A cette époque (1861-1865), les industriels 

 français et même nos savants connaissaient à 

 peine le superphosphate, alors que nos voi- 

 sins remployaient déjà avec profit sur une 

 assez large échelle. Nous retardions de vingt 

 ans, au point de vue de l'application des en- 

 grais phosphatés. 



J'en trouve une preuve dans l'enquête sur 

 les engrais industriels ordonnée, en 186'i, 

 par l'empereur Napoléon III. 



Voici un paragraphe très suggestif, relatif 

 à la déposition de M. Kuhlmann, devant cette 

 commission d'enquête : (1) 



« La commission sait que l'usage du super- 

 phosphate s'est généralisé en Angleterre, à tel 

 point que la fabrication du superphosphate a 

 donné lieu à l'érection d'usines spéciales, munies 

 de chambres de plomb, dont l'acide est exclusi- 

 vement employ(- à ce travail. En Allemagne, dans 

 la Prusse Hliénane surtout, l'emploi 'du super- 

 phosphate a lieu et paraît avoir donné d'excel- 

 lents résultats dans la culture de la betterave. 

 L'usage de cet engrais a aussi été introduit avec 

 succès en Autriche. Comment se fait-il, qu'en 

 France, son emploi soit resté à peu près nul et 

 qu'à peine quelques essais fort timides aii'nt eu 

 lieu ? )' 



Aussi, en France, en 1865, personne ne 

 songeait encore à fabriquer et à utiliser en 

 grand le superphosphate; et cependant, l'An- 

 gleterre en consommait déjà de 300,000 à 

 500,000 tonnes! 



Cette constatation nous indique clairement 

 pourquoi beaucoup d'agriculteurs anglais 

 étaient arrivés à nourrir une tête de gros bé- 

 tail par hectare cultivé, à obtenir un rende- 

 ment moyen de 26 hectolitres de blé à l'hec- 

 tare, alors que la plupart de nos cultivateurs 



(l; Tome l, page oi. 



se traînaient encore dans le.s vieilles mé- 

 thodes routinières de la culture arriérée, 

 donnant à peine un rendement moyen, pour 

 la France, de 16 hectolitres de blé à l'hectare. 

 C'esl, du reste, l'opposition si grande de 

 l'état de l'agriculture dans les deux pays, qui 

 avait engagé le gouvernement impérial à 

 entreprendre l'enquête dont je viens de 

 parler. 



Dans le même rapport, 15 juillet 1865, on 

 trouve une lettre de MM. Blanchard et Châ- 

 teau lî), fabricants d'engrais à Paris, annon- 

 çant qu'ils viennent de décider de fabriquer 

 du superphosphate. 



Le produit annoncé par ces vendeurs dosait 

 euviron S d'acide phophorique soluble et 

 5 à 6 de phosphate tribasique insoluble; le 

 prix fixé était de 12 fr. les WO kilogr. 



Le dosage de 14 à 16 d'acide phospliorique 

 soluble se vendait en Angleterre 12 francs les 

 100 kilogr. 



.\ ce prix élevé la commission reconnaissait 

 que, en Angleterre, le supi'rpliosphatH était 

 devenu la liase fondamentale de tous les en- 

 grais. 



Nous avons fait quelques progrès, on 

 l'avouera, depuis cette époque. Ce qui se 

 vendait 12 fr. 60, vaudrait actuellement envi- 

 ron 5 fr. les 100 kilogr. 



A partir de 1870, la fabrication du super- 

 phosphate s'organise. La prinripale matière 

 jiremière, le phosphate, commencée abonder. 

 Voici, par ordre chronologique, les dates de 

 mise en exploitation des gisements : 



Caroline du Sud (1867i. Ces depuis comp- 

 tent parmi les plus puissants gisements ex- 

 ploités. De 1867 à 1903, la Caroline du Sud a 

 produit 10 millions de tonnes. 



Phosphate du bassin de Mons (1873). 



.Aucune découverte brillante durant toute la 

 période 1873 à 1885. L'industrie du super- 

 phosphate est amplement alimentée, elle 

 prend du développement. La consommation 

 du superphosphate est encoi'e restreinte. Les 

 fabriques sont facilement alimentées par les 

 provenances ci-dessus indiquées, auxquelles 

 s'ajoutent les phosphates riches des îles Som- 

 brero, Navassa, Mejillones, Curaçao. Baza, 

 Aruba, provenant de dépôts de guano dont la 

 matière organique a disparu sous l'in- 

 fluence do pluies. En France, on exploite les 

 phosphates de Quercy, du Lot. du Lot-et-Ga- 

 ronne. 



Les prix du superphosphate restent élevés 



(2) Deuxième volume, par ll;i. 



