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AMliLIOHATION DES BLÉS A G.^A^D:^ RENDEMENTS 



de sa durée, les meilleurs cultivateurs du Sud 

 el de l'Est n'arriveront jamais aux gros ren- 

 dements de leurs confrères du Nord. 



Rotenonscette nouvelle notion, etabordons 

 à présent l'examen des meilleurs blés dont 

 le cultivateur français dispose actuellement. 

 Demandons-nous d'abord d'où ils viennent 

 et ce qu'ils sont; nous rechercherons ensuite 

 oe qu'ils devraient être afin de répondre aux 

 besoins de la culture. 



Origine des blés à grands rendements. 

 La carartérislique des être?- vivants, c'est 

 de se plier avec le temps, de s'adapter exac- 

 tement aux conditions ambiantes : tel milieu, 

 telle plante. 



Connaissant l'origine de nos blés à grands 

 rendements, nous en déduirons sans peine 

 les qualités et les défauts. 



Je n'apprendrai rien à personne en disant 

 que les blés de grande production ont d'abord 

 été utilisés dans les Flandres, c'est-à-dire au 

 berceau de la culture intensive. Uu jour au 

 lendemain, pour ainsi dire, les cultivateurs 

 de ces régions ont transformé la fertilité du 

 sol, grâce aux engrais chimiques et aux 

 labours profonds. Les variétés locales, trou- 

 blées brusquement dans leurs habitudes, ont 

 développé beaucoup de paille •. le chaume 

 suralimenté a perdu do sa rigidité et il s'est 

 affaissé sous le poids de l'épi avant la maturité 

 du grain ; la verse est devenue un véritable 

 tléau. A un autre milieu, il fallait d'autres 

 habitants; il fallait des variétés habituées, de 

 longue date, il des terres parvenues à un haut 

 degré de fertilité. Les cultivateurs du JNord 

 sont allés d'abord au plus près. \u début, les 

 variétés anglaises ont régné sans partage, si 

 bien que le terme de blé anglais est resté 

 longtemps synonyme de blé à grands rende- 

 ments. 



Que de fois n'a-t-on pas posé en règle la 

 supériorité des races végétales du .Nord sur 

 celles du Midi ! L'histoire des blés à grands 

 ■ rendements intlige un cruel démenti à ceux 

 qui ont tenté de faire prévaloir cette opinion. 

 Des blés venus de la vallée de la (Jaronn* 

 (Soé, Bordeaux, etc.) ont surgi, refoulant, 

 progressivement les blés anglais vers le nord 

 extrême de la France. On peut prédire que 

 les plus prolifiques des variétés anglaises — 

 les plus tardives, nous le savons — subsiste- 

 ront seules el seront reléguées dans les terres 

 versantes des régions à climats plus ou moins 

 maritimes ; partout ailleurs, en terres moins 

 riches et sous un climat plus sec, elles céde- 

 ront le pas aux variétés du type .Noé-Bor- 

 deaux. 



L'histoire se répète: nous assistons à un 

 nouvel épisode de la lutte des races anglaises 

 et des races françaises : de même que nos 

 races bovines ont lutté victorieusement contre 

 les durhams, de même, les blés français ont 

 tini par l'emporter à leur tour : l'expérience, 

 une fois de plus, démontre combien notre pays 

 est heureusement partagé, et combien il im- 

 porte d'étudier de près nos ressources natu- 

 relles avant de nous adresser à l'étranger. 



Qualités et défauts 

 des blés à grands rendements. 



Ce n'est pas impunément qu on change 

 les êtres vivants de milieu : les cultivateurs 

 de blés à grands rendements, que ceux-ci 

 viennent d'Angleterre ou de la vallée de la 

 (jaronne, en font journellement l'expérience 

 à leurs dépens. 



Le climat doux et régulier de l'.Xngleterre 

 a donné naissance à des blés tardifs incom- 

 parables comme productivité, mais en même 

 temps très délicats. L'épi carré, parmi les blés 

 tendres, restera le type le plus remarquable 

 des variétés d'outre-Manche. Déjà, dans le 

 nord de la France, les hivers rudes déciment 

 les blés anglais ou même les anéantissent 

 complètement ; tardifs, avons-nous dit, la 

 chaleur les surprend en pleine végétation : 

 ils échaudent : nous enregistrons de très 

 fortes récoltes en année favorable, mais elles 

 fléchissent grandement pendant les années 

 extrêmes ; en d'autres termes, les rende- 

 ments en sont irréguliers. Vers l'Est, les blés 

 anglais s'arrêtent au climat vosgien et ne dé- 

 passent guère le cours inférieur de la Loire 

 vers le Sud ; ce n'est pas qu'à maintes reprises 

 on n'ait tenté de leur faire franchir ces limi- 

 tes : ici c'est la chaleur, là. c'est le froid qui 

 leur barrent le chemin. 



J'arrive aux blés de la vallée de la Loire 

 Noé, Bordeaux et dérivt's. Japhet, Gros 

 bleu, etc., etc.). 



La douceur des hivers du pays natal en a 

 fait des blés non moins sensibles au froid 

 que les blés anglais: ne tentez pas non plus 

 de les semer en Lorraine ni ailleurs aux alti- 

 tudes élevées: la chaleur de l'été les a rendus 

 précoces et résistants à l'échaudage ; en bonne 

 année, ils produisent, à la vérité, moins que 

 l'épi carré, mais, qu'une année sèche sur- 

 vienne, ils prennent leur revanche, à cause 

 de leur résistance à l'échaudage, de sorte que, 

 tout compte fait, sauf dans les terres très 

 riches de la région du Nord, ils rapportent 

 en moyenne plus que leurs concurrents an- 

 glais ; ils se montrtnt surtout plus réguliers 

 dans leur production. Voilà l'explication de 



