LA COOPÉRATION AGRICOLE EX BELGIQUE 



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LA COOPÉRATION AGRICOLE EN BELGIQUE 



La coopération a.i;ricole prend, chaque jour, de 

 l'extension, non seulement eu France, mais éga- 

 lement dans les pays étrangers. J'ai eu l'occasion, 

 en particulier, de rappeler son importance dans 

 la Hongrie (I). 



Une intéressante étude, publiée récemment 

 dans le Bulletin de l'office de Renseignements 

 agricoles et dont les renseignements proviennent 

 d'une enquête entreprise en lOOG par le Minis- 

 tère de l'agriculture belge, nous montre que la 

 Ueigique elle non plus n'a pas échappé au mou- 

 vement général. 



Quelles sont donc les associations agricoles 

 qui existent actuellement dans ce pays '? D'après 

 l'enquête belge, on peut les grouper en cinq ca- 

 tégories : les Sociétés professionnelles agricoles ; 

 les Sociétés ou syndicats d'achat ; les Sociétés ou 

 Syndicats de production et de vente ; les Sociétés 

 de Crédit agricole ; les Sociétés d'assurances 

 agricoles. 



Parmi les Sociétés professionnelles agricoles, 

 les plus importantes sont les Ligues agricoles, qui 

 correspondent à peu près à nos Syndicats agri- 

 coles. Ce sont des croupements de cultiva- 

 teurs qui ont pour but <■ l'étude et la défense des 

 intérêts agricoles ». Limitées tantôt à un simple 

 hameau, tantôt à une ou plusieurs communes, 

 elles sont presque toutes affiliées à des fédéra- 

 tions s'étendant sur le canton, la province ou 

 même toute la Belgique. Citons parmi ces fédé- 

 rations : le Boerenbond de Louvain, la Fédération 

 agricole de la province de Liège, la Provinciale 

 Boerenbond van West-Vlaanderen, etc. 



Au ,3) décembre 1905, il existait 073 ligues 

 agricoles locales, groupant 56,330 membres. 



Ces ligues, dès qu'elles sont fondées, créeni, à 

 côté d'elles, des sections pour l'achat eu commun 

 des matières premières, qui souvent sont grou- 

 pées elles-mêmes en sociétés centrales d'achat. 

 Ces sociétés centrales obtiennent des prix avanta- 

 geux, grâce à l'importance de leurs commandes, 

 et garantissent la qualité des produits au moyen 

 des analyses. Dans certaines fédérations, les so- 

 ciétés centrales ne vendent qu'aux sections 

 d'achat des ligues affiliées. Exemple: le Boeren- 

 bond de Louvain. Dans d'autres, les sociétés 

 centrales sont indépendantes des fédérations ; 

 constituées en coopératives elles vendent aussi 

 bien aux tiers qu'aux sections locales, qui sont 

 néanmoins leurs clients les plus importants. 



A côté du comptoir d'achat ou de la société 

 centrale d'achat de matières premières, quelques 

 fédérations, le Boerenbond de Louvain, en par- 

 ticulier, ont créé une section charjzée de l'achat 

 de machines agricoles et d'ustensiles de laiterie 

 perfectionnés, voir même de l'installation de 

 laiteries 



Les ligues agricoles ont, d'autre part, puissam- 



(1) Journal d'agriculture pratique, du 1 juin 1906. 



ment contribué à la création des associations di' 

 crédit agricole, des mutualités d'assurance du 

 bétail. En groupant les polices, négociant direc- 

 tement auprès des compagnies, elles ont dans 

 certains cas obtenu des tarifs de faveur pour 

 l'assurance-incendie, et l'assurance-grèle. Le 

 Boerenbond de Louvain a organisé une cais^'e 

 d'assurances contre les accidents du travail agr: 

 cole, qui, au 31 décembre 1905, comprenait 

 6,200 polices. Il a créé, en outre, une caisse 

 d'assurances " pour réparer les perles résultant 

 des cas de responsabilité civile des cultivateurs 

 et d'accidents dont eu.\ et les membres de leur 

 famille sont victimes >■ ; au 31 décembre 1905, 

 elle comprenait 7,000 polices. 



Certaines ligues agricoles ont contribué à la 

 fondation de syndicats d'élevage, de sociétés 

 avicoles et apicoles. 



Beaucoup d'entre elles ont institué des confé- 

 rences pour laire connaitie à leurs adhérents 

 l'emploi des engrais, l'alimentation du bétail, etc. 



Enfin, il en est qui ont créé un service de con- 

 sultation juridique gratuite. Et d'autres ont 

 cherché à constituer des syndicats mixtes entre 

 ouvriers agricoles et cultivateurs : au 31 décem- 

 bre 1905, les unions reconnues comptaient 

 2,385 ouvriers sur 22,918 membres, 



A côté des ligues agricoles, il faut citer les 

 Comices agricoles, dont l'organisation est réglée 

 par l'arrêté royal du 18 octobre 1889. Ils se pro- 

 posent de faire progresser l'agriculture en orga- 

 nisant des concours, des expositions, des champs 

 d'expériences. En 1905, ils ont ainsi organisé 

 8 concours d'arrondissement et 77 concours can- 

 tonaux, et établi 23 champs d'expérience. Il 

 existait en la même année 1905, 158 comices 

 groupant31,694 membres (en moyenne 200 mem- 

 bres par comice). 



Les comices de chaque province sont unis en 

 une fédération portant le nom de Société pro- 

 vinciale d'agriculture. 



Au 31 décembre 1903, existaient en outre 

 202 Sociétés apicoles comptant 8,812 membres, 

 groupées en 10 fédérations, qui, au cours de la 

 même année 1905, ont organisé 370 conférences 

 et participé à de nombreuses expositions. A 

 Bruxelles, la chambre syndicale d'apiculture qui 

 constitue " le Comité national pour le progrès et 

 la défense nationale des apiculteurs » comprend 

 des délégués des diverses fédérations apicoles. 



Les Sociétés cl horticulture emploient elles aussi 

 comme moyens d'action des conférences et des 

 concours ; certaines organisent des visites collec- 

 tives aux principaux établissements horticoles 

 du pays, ou distribuent des semences sélection- 

 nées et des appareils de jardinage à leurs adhé- 

 rents. 11 y en avait 178 en 1905, groupant 

 28,561 membres. — 160 de ces sociétés sont 

 unies en 8 fédérations régionales dont les délé- 

 gués constituent « le Comité National pour le 



