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AMELIORATION DES BLÉS A GHANDS HEN DEMENTS 



'J'roisii'iiie gé/iératiou. — C'esl la troisième 

 génération qui va nous édifier sur le d€gré 

 de slabiliié des métis de deuxième géDora- 

 tion. r.lle nous ajiprend ((ue les individas 

 barbus i23 p. KU)) repioduisenl seuleiutiul 

 des individus éi;iilement harbus, le caruclère 

 récessif se trouve fixé. Sur 7o p. 100 d"in- 

 vidus sans i)arbes, 25 p. 100 — 1 sur 3 — ne 

 fournissent que des plantes sans barbes; chez 

 ces plantes, le caractère dominant se montre 

 liéréilllaire, mais 50 p. lOl) varient comme 

 ont varié les métis de première génération. 

 Voici rinlerprétation que .Mendel a donnée 

 de sa découverte : 



Un grain, vous le savez, provient de l'union 

 d'une cellule mâle et d'une cellule femelle : 

 les savants appellent ces éléments sexuels des 

 (jamites. Les individus uniformes de première 

 génération proviennent de l'union d'un élé- 

 ment porteur du caractère dominant rf et d'un 

 élément porteur du caractère récessif r. A la 

 deuxième génération, pour une raison incon- 

 nue, ces caractères se séparent l'un de l'autre, 

 se disjoignent au moment de la formation 

 des éléments mâles et des éléments femelles-; 

 il.> ne peuvent plus cohabiterdans les mêmes 

 celluli's sexuelles; on dit qu'il s'est produit 

 une dhjonction des carucLéres. La moitié des 

 éléments sexuels possède le caractère d ; 

 Tautre moitié, le caractère r. A la deuxième 

 génération, lorsque les clémentssexuelss'uni- 

 rant, il pourra se produire quatre combinai- 

 sons : 



i" dxd = d-\ 



t" »• X »• = r- ; 



3" d (mâle) X '" (femelle) = rd ; 



4° d (femelle) X r (mâle) = dr. 



Mais les croisements réciproques conduisent 

 au même résultai : on peut écrire dr=rd. 



La somme de ces quatre combinaisons 

 = d' + r- -f 2 dr. 



Quelle est la valeur numérique relative de 

 chacun des trois termes de cette expression? 



11 y a des probabilités i)our que les élé- 

 ments porteurs du caractère d se trouvent en 

 même nombre que les éléments porteurs du 

 laractère r; il est probable aussi, d'autre 

 part, qu'ils se trouvent en nombre égal dans 

 i.'hacune des combinaisons. Cette hypothèse 

 admise, si nous considérons 8 éléments 

 sexuels, nous trouverons 4rf et 4 r, et chaque 

 combinaison nous donnera : 



1 r X 1 '' = 1 plante chez laquelle le caractère 

 récessif existe seul; il est fixé. 



Irfx 1 rf= 1 plante clifz laquelle le caractère 

 dominant existe seul; il est 

 également fixé. 



i (Z X 1 '' = l plante réunissant les deux carac- 

 tères, instable, par consé- 

 quent. 



IrX 1'^= 1 plante réunissant les deux carac- 

 tères, instable également. 



Dans le cas de nos blés, sur 4 plantes de 

 deuxième génération, nous en trouverons 

 1 avec barbes qui ne nous donnera désormais 

 que des épis barbus, 1 sans barbes qui ne 

 nous donnera que des épis sans barbes, et 

 deux plantes instables. 



La ])révision théorique si,' trouve être entiè- 

 rement d'accord avec nos expériejices. 



Le diagramme (fig. 49i, se rapportant à 

 un croisement de Riéli X épi carré DK., 

 exprime, &ou.s une forme facile à saisir, les 

 règles d'hérédité des caractères mendéliens. 



Vous voyez que s'il subsiste encore bien des 

 obscurités dans les expériences de croise- 

 ments, le jour commence pourtant à se faire 

 sur certains points. 



J "ai prononcé le mot disjonction ; les carac- 

 tères ne sont pas fondus, et les termes demi 

 sang, quart de sang, inventés par les hippo- 

 logistes, assimilant les produits du croise- 

 ment à un mélange des attributs des ascen- 

 dants, sont d'une fausseté évidente, l.'n métis 

 est une mosaïque, un liabit d'Arlequin, pour 

 employer la compai-aison expressive de Nau- 

 din, qui avait soupçonné le phénomène de 

 disjonction à la même époque où Mendel en 

 apportait la démonstration expérinuintale. 

 Oui, les métis sont des habits d'Arlequin; 

 notre ambition, dans les expériences pour- 

 suivies à la Station, serait d'attacher à l'habit 

 de nos blés à grands rendements des mor- 

 ceaux qui en augmentent sensiblement la 

 valeur utile. .\vec raison, on a dit qu'un 

 croisement est une loterie, un jeu de hasard 

 qui se joue entre l'homme. et la nature. Nous 

 avons commencé, en répétant le même croi- 

 sement sur un grand nombre d'individus, 

 par prendre beaucoup de Ijiilets à la loterie, 

 atiii d'augniL-nter les chances de succès. 



Nous avons ensemencé, à l'automne der- 

 nier, un hectare de métis; nous aurions pu 

 en ensemencer le triple, si nous avions 

 disposé de plus de ressources. A la mois- 

 son prochaine, nous en récolterons de 20 à 

 ;i0 quintaux. Vous voyez qu'il ne s'agit plus 

 d'expériences de laboratoire. Où nous en 

 sommes de nos expériences, les continuer 

 dans la région de Paris n'aurait plus, j'en- 

 tends au point de vue pratique surtout, qu'un 

 intérêt secondaire. 



Jusqu'à présent, nous avons cherché à 

 multiplier nos produits de croisement et à 



