LES I\!-ECTES DE L'ASPERGE 



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avec la tète et les pattes noires. Elles pos- 

 sèdent, à la face inférieure de l'abdomen, des 

 tubercules ambulatoires qui leur permettent 

 de se maintenir sur les plantes et de se dépla- 

 cer. Lorsqu'on les saisit, elles lancent par la 

 bouche un liquide brun assez abondant. 



C'est en terre qu'a lieu la métamorphose. 

 La larve construit une coque terreuse 

 ovoïde, à l'intérieur de laquelle elle se trans- 

 forme en nympiie (Qg. "s puis, au bout de 

 six à huit jours environ, en adulte. Celui-ci 

 ne tarde pas à gagner la surface du sol, se 

 jette à son tour sur la plante nourricière et 

 vaque aux soins de la reproduction. 



Ainsi, il suffirait d'au moins un mois pour 

 permettre l'évolution complète du criocère. 

 Comme la saison favorable est assez longue, 

 on comprend que plusieurs générations puis- 

 sent se succéder chaque année. Sous notre 

 climat, elles semblent être ordinairement au 

 nombre de trois. 



Les ennemis du criocère de l'asperge sont 

 certains hémiptères, tels que le Calocoiis che- 

 nopodii Fall., qui implantent profondément 

 leur suçoir dans le corps des larves et se 

 gorgenl de leur sang ou des substances déjà 

 chymifiées contenues dans leur intestin. Une 

 mouche du groupe des Tachinaires dont la 

 larve se développe à l'intérieur du corps de 

 celle du criocère, en fait une grande destruc- 

 tion. C'est le Mijobia pumila Macq., dont les 

 mœurs ont été oliservéespar 11. Lucas. L'éclo- 

 sion de la mouche survient généralement 

 alors que la larve du Chrysomélide s'est en- 

 terrée dans le sol, mais quelquefois aussi 

 avant qu'elle n'ait quitté les rameaux de la 

 plante. 



Par la fréquence et même par la continuité 

 de ses apparitions, le criocère de l'asperge se 

 montre très nuisible, supprimant une partie 

 plus ou moins considérable des parties vertes 

 de la plante. La récolte des adultes et des 

 larves à l'aide de l'entonnoir en fer blanc 

 échancré, dit entonnoir à altises. ainsi que la 

 recherche directe faite par des femmes ou des 

 enfants sont toujours des moyens à recom- 

 mander surtout lorsqu'il s'agit de cultures de 

 faible étendue. La surveillance doit être sur- 

 tout active au début de l'apparition, lorsque 

 les pousses sortent de terre. On doit alors 

 s'appliquer à recueillir les adultes et à écra- 

 ser les teufs que l'on remarque surjles plantes. 

 Il faut songer que chacun des insectes ou des 

 œufs détruits à celte époque fournirait dans 

 la suite de très nombreux descendants. 



La chaux éteinte répandue de bon matin, 

 par la rosée, sur les plantes attaquées, s'est 

 montrée efficace pour la destruction des 



larves. C'est encore un procédé que l'on doit 

 recommander. L'entomologiste américain 

 Chittenden préconise aussi un autre moyen 

 fort simple que l'on peut mettre en usage 

 pendant les chaleurs. Il consiste à faire tom- 

 ber les larves sur le sol à laide de baguettes; 

 ces larves, délicates et fort peu agiles, ne 

 peuvent généralement pas regagner les 

 plantes et périssent à terre. 



Le Criocère à ii piMnli'Crioiyris duodecim- 

 pinii-tata L.) a des mœurs assez différentes de 

 celles du précédent. On l'en dislingue très 

 facilement à sa couleur rouge orangé et aux 

 1-2 points noirs qui marquent ses élytres 

 ifig- ^); ses genoux sont également tachés de 

 noir. Lorsqu'on l'inquiète, il stridule, comme 

 son congénère, en frottant l'abdomen contre 

 le bord terminal des élylres. 



Après l'hivernage, l'insecte se montre vers 

 le mois d'avril; il ronge les pousses comes- 

 tibles et, plus tard, le feuillage des asperges; 

 mais sa larve, au lieu de vivre à découvert, 

 passe la plus grande partie de son existence à 

 l'intérieur des baies de la plante. Celte larve 

 (fjg. 10 1 est d'une couleur orangée lavée de 

 jaune crème avec la tète ochracée et la plaque 

 Ihoracique brune. La métamorphose a lieu 

 dans le sol, à l'intérieur d'une coque terreuse 

 comme dans le cas du Crioceris asparagi ; 

 il y a deux générations annuelles, l'hiver- 

 nage ayant lieu soit à l'état adulte, soit à 

 l'étal de nymphe. L'espèce n'est pas aussi nui- 

 sible que ia précédente. On la combat par les 

 mêmes moyens de destruction. Cependant le 

 genre de vie de la larve rend inefficace l'usage 

 de la chaux. 



Les deux Criocères, dont nous venons de 

 parler, ont été importés dans l'Amérique du 

 Nord au cours de la seconde moitié du siècle 

 dernier. Ils sont maintenant répandus et 

 exercent leurs ravages sur de vasles éten- 

 dues dans l'Est de ce continent. 



Un autre ennemi très important de la plante 

 qui nous occupe est la mouche de l'asperge 

 {Platyparea pœrAloptera Schranki, dont il a 

 été souvent question au cours de ces der- 

 nières années. L'insecte, auparavant inconnu 

 des cultivateurs des environs de Paris, semble 

 avoir fait son apparition dans cette région 

 vers l'année 1902 sur les territoires d'Argen- 

 leuil et d'Epinay, où il a été étudié par M. le 

 professeur Giard et par nous-mème. L'adulte 

 (fig. 12) est une très jolie mouche mesurant 

 de o à 7 millimètres de longueur, dont le 

 corps offre une teinte générale brunâtre, un 

 peu métallique sur le thorax, avec la tète. 



