358 



CHKONMQUE AGRICOLE 



Les hautes parties conlractantes s'engagent 5 

 frapper d'un droit spécial à l'importation sur 

 leur territoire les sucres ori).'inaires di- pays qui 

 accorderont des primes à la production ou à 

 l'expoi tation. 



Ce droit ne pourra Hre inférieur au montant 

 des primes directes ou indirectes accordées dans 

 le pays d'orifiine. Les hautes parties se réservent 

 la faculté, chacune en ce qui la concerne, de 

 prohiber l'importation des sucres primés. 



La convention, conclue pour une période 

 de cinq ans , était renouvelalile ensuite 

 d'année en année, à moins que l'une des 

 hautes parties conlractantes ait notifié au 

 gouvernement bclse , douze mois avant 

 l'expiration de cette période de cinq ans, son 

 intention d'en faire cesser les elTets. 



A i'élonnement général, l'Angleterre a 

 dénoncé la convention qui fui cerlainenient 

 son œuvre ; elle ne se relire pas de l'union 

 sucrière, mais elle demande à être déchargée 

 désormais des obligations stipulées par l'ar- 

 ticle 4 ; elle admet aujourd'hui, dans l'intérêt 

 des consommateurs, le système des primes 

 qu'elle condamnait si énergiquement il y a 

 quelques années. 



Un acte additionnel a été signé à liruxelles 

 le 28 août 1!K)7, par l(>s adhérents à la Con- 

 vention internationale de l'.tUi Allemagne, 

 Autriche, Hongrie, Belgique, Espagne, 

 France, Grande-Bretagne, Italie, Pays-Bas, 

 Suède), d'après lequel l'Union internatio- 

 nale est prorogée pour une nouvelle durée 

 de cinq années à prendre cours au l" sep- 

 tembre 1908. La Grande-Bretagne sera dis- 

 pensée, à partir de cette date, de l'obligation 

 de pénaliser les primes ; mais les autres 

 Etats contractants pourront exiger que les 

 sucres provenanlilu koyaume-Uni etexportés 

 vers leurs territoires soient accompagnés de 

 certificats constatant qu'aucune partie de ce 

 sucre ne vient de pays accordant des primes 

 à la production ou à l'exportation du sucre. 



Quel va être l'efFel de ces primes sur le 

 marché de Londres qui règle le cours des 

 sucres? M. Viéville s'est exprimé à ce sujet 

 dans les termes suivants lors de la dernière 

 assemblée générale du Syndicat des fabri- 

 cants de sucre. 



Les sucres primés, à l'heure actuelle, — et 

 pour ne pirler ([ue des pays qui ont des excé- 

 dents à exporter, — sont les sucres russes et 

 ceux des Etats-Unis et de leurs dépendances. De 

 ces derniers, il n'y a point à s'occuper présente- 

 ment. A la vérité, c'est le sucre russe qui, seul, 

 semble susceptible de revenir en quantité im- 

 portante sur le marché de Londres, ;\ partir du 

 i" septembre 1908. 



Nous savons bien que les exportations de la 



Russie en Europe ne sont pas énormes depuis 

 quelques années ; mais nous n'oublions pas 

 qu'elles ont été entravées précisément |iar la 

 Convention de Bruxelles. On dit, d'autre part, 

 que les stocks dans ce jiays se sont accumulés 

 et que l'entrave disparaissant, de gros apports 

 de sucre russe peuvent se faire en .Vngleterre et 

 venir concurrencer ainsi les sucres des pays qui, 

 comme nous, concourent h l'approvisionnement 

 de la population anglaise. Et l'on est fondé à se 

 demander si la libre pénétration du sucre russe 

 en Angleterre ne va pas avoir pour résullat de 

 faire baisser le prix mondial du sucre, et ce au 

 grand détriment des producteurs du Continent? 



C'est un point qu'il nous appartient d'élu- 

 cider. 



On objecte que la quantité de sucre que la 

 Uussie peut envoyer en Angleterre est relative- 

 ment faible, si on la compare aux i.NOO,000 tonnes 

 que consomme ce pays. Ou fait remarquer éga- 

 lement que les possibilités de baisse seront limi- 

 tées à la durée des offres de cette provenance. 

 Enfin, on dit que la baisse des cours sur le 

 marché de Londres, à l'époque des primes, était 

 due principalement à ce fait que tous les sucres 

 qui s'y offraient alors étaient plus ou moins forte- 

 ment primés, et que les exportateurs luttaient 

 entre eux i qui pénétrerait le plus tôt et le plus 

 jirofondément sur ce marché. Il faut convenir 

 que la situation ne serait plus la même, et que 

 les exportateurs de sucres russes, n'ayant pas à 

 s'imposer de sacrifices pour s'assurer un écoule- 

 ment certain d avance, ne seront nullement 

 portés à gâcher les prix. On peut ausïi consi- 

 dérer que le sucre russe qui ira désormais en 

 Ani;lclerre n'ira plus en Extrême-Orient, où 

 d'autres prendront sa place. Tout cela est à con- 

 sidérer; encore que, dans ces sortes de ques- 

 tions, il faille tenir compt-" de l'imprévu, — sur- 

 tout de la spéculation, toujours si habile à 

 nieltre à profit tout ce qui peut faciliter ses ma- 

 nœuvres. 



Quoi qu'il en pui.sse être, — et quelle que soit 

 la valeur des données qui précèdent et que je 

 vous livre plutôt comme un thème à discussion, 

 -■ certaines mesures de précaution s"im|ioseront 

 en vue des répercussions possibles. Je veu.î 

 parler du dommage qui pourrait être éventuelle- 

 ment causé à l'industrie française des produits 

 sucrés, industrie fort importante et dont la jiros- 

 périté ou le déclin ne nous sont point indiffé- 

 rents. Si la baisse du cours du sucre en Angle- 

 terre doit être la conséquence de l'introduction 

 des sucres primés, et si les fabricants de pro- 

 duits sucrés deice pays se trouvent ainsi dans 

 une situation privilégiée, il faudra que notre 

 Parlement sache y parer à l'avance, au moyen 

 d'un relèvement des droits de douane sur la con- 

 fiserie, les confitures, les fruits confits, les bis- 

 cuits et les laits concentrés. 



Il faudra que, sur ce point, tout au moins, on 

 nous mette sur le pied d'égalité avec nos con- 

 currents étrangers. Nos droits sur les bonbons 

 sont de 33 fr., dont 27 fr. ressortissant à l'impôt 



