46;> ÉTABLISSEMENT, DIRECTION ET HAPPOBT D'UN GRAND ItUCHEK EN LANGUEDOC 



ÉTABLISSEMENT, DIRECTION ET RAPPORT D'UN GRAND RUniER 



l'X LANGUEDOC 



La raison d'être de l'exploitation d'un rucher 

 est la production du miel et de la cire. La pre- 

 mière iiuestion que doit se poser celui qui veut 

 exploiter un rucher, est donc de savoir si la 

 contrée où il désire rétablir est mellifère. 



Lue seconde question qui se lie intimement à 

 la première et la complète : le miel récollé dans 

 cette contrée a-t-il une valeur commerciale re- 

 connue, en d'autres termes, sera-t-il d'une 

 vente facile? Il doit pour cela se rapprocher du 

 miel blanc du Gàtiuais, qui est le miel de table 

 par excellence, ou du miel roux de Brelaijne, 

 recherché pour la fabrication du pain d'épice. 



Cette question primordiale ne peut pas être 

 résolue ici; c'est à chacun de l'étudier sur place, 

 en se rendant un compte exact de la llore prin- 

 cipale du pays, de sa duri'e et des essences qui 

 la composent. Il est encore important «le savoir 

 si, après la grande miellée que donne cette tlore 

 principale, il n'y a pas d'autres Heurs succes- 

 sives, devant permettre, aux abeilles de vivre et 

 de faire leurs provisions d'hiver. 



Ainsi, pour donner un exemple, le Câlinais, 

 qui produit tant et de si bon miel, offre si peu 

 de ressources avant comme après la miellée de 

 ses sainfoins, que les abeilles ne sauraient y 

 vivre, et que des milliers de ruches s'en vont dès 

 le mois de juillet chercher une contrée plus hos- 

 pitalière où elles resteront jusqu'au mois de mai 

 suivant. 



Ou peut enfin se rendre compte de la qualité 

 du miel en le goûtant chez les ditïérenis apicul- 

 teurs de la région, et en se basant sur ce l'aitque 

 le commerce donne toujours la préférence au 

 miel blanc, ayant un goiil franc où ne domine 

 aucune fleur au parfum pénétrant. 



Appelé, il y a quelques années, à étudier cetite 

 question de l'établissement des ruchers en 

 Corse, je revins avec la conviction qu'il n'y avait 

 rien à tirer des richesses mellifères de l'ile aux 

 fortes senteurs, et que son miel n'avait aucune 

 chance de se faire accepter sur les marchés du 

 Continent. 



Toutefois, il y a ici une observation impor- 

 tante ;i faire : le miel du printemps est généra- 

 lement plus blanc et moins fort que celui de 

 l'été ; on peut doue, en récoltant le premier à 

 part, à la fin de juin, obtenir un niiol de choix, 

 tandis que le mélange des deux, avec une ré- 

 colte unique en septembre, eût douué uni miel 

 foncé d'une vente difficile. 



C'est donc le miel récolté à la fin de juin, qui 

 seul peut donner une idée exacte de la valeur 

 du miel d'une contrée déterminée. Il y a là une 

 question de sélection faite avec intelligence. 



Avant d'établir un rucher, l'apicultevu- devra 

 donc étudier avec soin la richesse raellifère de 

 la contrée et la valeur marchande du miel qu'on 

 y récolte. 



'Choix des ruches et des abeilles. 



Le choix de la localité étant lait, quel système 

 de ruche adopterons-nous".' 11 n'y a plus sur ce 

 sujet de discussion possible : de l'avis de tous, la 

 ruche mobile s'impose, avec un cadre plus ou 

 moins long, suivant la contrée. Le cadre Dadant 

 de ii centimètres convietil mieux au midi et le 

 cadre .Sagot de H au centre et au nord. 



Lue seule chose est importante, c'est la capa- 

 cité de la ruche — 60 à 70 litres; — corps de 

 ruche, 40 à 4o litres, hausse, 20 litres au moins. 



Les abeilles. — Ici encore, je crois inutile de 

 discuter sur la valeur des didért-nles races 

 d'abeilles et mou avis, très réfléchi, est «jue celui 

 qui veut établir un grand rucher productif sur un 

 point donné doit, avant tout, prendre l'abeille in- 

 digène. 11 sera toujours temps, plus tard-, d'intro- 

 duire dans le rucher quelques colonies d'ita- 

 liennes. Dans le nord, il n'y aura même aucun 

 intérêt à le faire. 



Importance du rucher. 



Nous sommes ici au cœur du sujet, et la ques- 

 tion demande à être posée clairement. La voici : 

 « Quel est le nombre de ruches qiie pourraient 

 exploiter un apiculteur et un aide constamment 

 occupés de cette alïaire, de la manipulation 

 des produits et de leur vente, de l'entrelieu il au 

 besoin de la construction du matériel. ■ 



Ce qu'il faut déterminer d'abord, r'est le 

 nombre de ruches que l'on peut établir sur un 

 point donné. 



L'n pays mellifère, dans un rayon de 3 kilo- 

 mètres, nourrit et fait prospérer facilement 

 plusieurs centaines de ruches, mais de l'avis des 

 de praticiens série\ix, un rucher, pour être 

 avantageusement exploitable, ne doit pas compter 

 plus de 100 colonies, 120 au maximum, après 

 l'essaimage aussi réduit que possible. 



Arrêtons-nous donc à ce chiffre de 100 ruches, 

 qui pourra atteindre, en mai et juin liO après 

 l'essaimage. 



Or, je crois que deux hommes, n'ayant pas 

 d'autre occupation, peuvent suffire au travail de 

 600 ruches. Notre exploitation comprendra donc 

 C ruchers de chacun 100 ruches en hivtr, ce (jui 

 représente en été, après l'essaimage, 700 ruches 

 au moins. 



"Il est nécessaire d'ajouter que chacun deso ru- 

 chers, rayonnant autour du rucher central, sera 

 confié a un surveillant ou gardien, qui viendra 

 en aide aux deux apiculteurs titulaires, aussi bien 

 pour l'essaimage que pour la récolte, ce qui peut 

 être évalué pour chacun à 30 journées de travail. 

 Il y a pour l'apiculteur, comme pour le cultiva- 

 teur, le temps de la moisson, et ce surcroît de 

 besogne exige de nombreux ouvriers. 



Chaque rucher sera placé à la distance de 5 à 



