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PHOSPHATES Eï SLPEIiPHOsPIlATES 



Dans les pays depuis longtemps grands 

 consommateursde superphosphate — France, 

 Allemagne. Angleterre, Belgique — il ne 

 faut pas compter sur de très larges accrois- 

 sements dans les besoins agricoles futurs. 

 Le superphosphate est connu, il est très 

 estimé de tous les praticiens ; il a contribué 

 puissamment à relever le niveau moyen du 

 rendement des céréale.s : il servira toujours 

 de base à la culture intensive, sa consomma- 

 tion continui'ra à s'i-Iargir progressivement, 

 mais sans à-coups : les grandes étapes sont- 

 parcourues. 



Il n'en sera pas de même pour les autres 

 pays. L'Italie fabriquait, il y a quelques 

 années, 300,000 tonnes : elle met actuelle- 

 ment sur son marclié (lOd.OOO tonnes, elle 

 produira bient()t 900,00(1 tonnes. La fabrica- 

 tion doublera en peu de temps en Espagne, 

 au Portugal, au Japon, en Autriche-Hongrie, 

 en Australie. La Uussie progressera aussi, 

 avec plus de lenteur toutefois. L'Amérique 

 absorbera bientôt les deux tiers de ce qu'elle 

 peut produire de phosphate. 



Où Irouvera-t-on le minerai nécessaire ? 

 C'est une question très angoissante qui se 

 pose en face de l'industrie du superpho.s- 

 phale. 



Alors que certains publicistes tonnaient, 

 naguère encore, sur la hausse qu'ils considé- 

 raient comme non motivée, d'autres, plus 

 compétents en affaires commerciales, se 

 demandent si nous ne serons pas prochaine- 

 ment acculés à une nouvelle hausse, si nous 

 ne devrons pas subir des prix de famine ! 

 L'acide pliosphorique sera-t-il bientôt l'élé- 

 ment de fertilisation le plus rare? 



Une véritable révolution vient de s'opérer 

 dans la préparation des engrais azotés. Nous 

 pouvons puiser l'a/.ote nécessaire à l'agricul- 

 ure dans un réservoir immense, l'atmos- 

 phère qui nous environne. Nous achèterons 

 bientôt, d'une façon courante, le nitrate de 

 chaux, la cyanamide ou chaux-azote. Sans 

 acheter d'engrais azotés, nos agriculteurs 

 sont à même de capter l'azote de l'air par la 

 culture des légumineuses; les microbes fixa- 

 teurs d'azote, mieux étudiés, deviendront, 

 sans aucun doute, d'utiles auxiliaires de 

 l'agriculture. Ce n'est pas encore en perspec- 

 tive la Ijaisse considérable des engrais azotés, 

 c'est au moins une assurance contre des prix 

 exagérés, 



La potasse, si utile en certains cas, ne 

 manquera pas de sitôt. Les découvertes de 

 nouveaux gisements se multiplient en .\lle- 

 magne, les usines s'élèvent par enchante- 

 ment; si l'ardeur des nouveaux venus n'était 



pas endiguée, on pourrait craindn- plutôt 

 l'inondation que la pénurie. Ce qu'il faudrait 

 demander ]>our les engrais ])Otassif|ues, c'est 

 la possibilité de les faire venir en France avec 

 des transports moins élevés, surtout en ce 

 qui concerne les produits bruts tel que la 

 kaïnite, par exemple. 



Seules, les sources d'acide phosphorique 

 menacent de ne plus pouvoir alimenter les 

 besoins si urgents de l'agriculture univer- 

 selle. Or, nous le savons tous, l'acide phos- 

 phorique est l'élément qui manque le plus à 

 nos terres de France, aux sols de tous les 

 pays agricoles, aux terres défrichées de 

 l'Amérique. 



La France, en examinant le tableau de pro- 

 duction ci-dessus, semble tenir la lète des 

 Etats d'Europe comme utilisation de Tacide 

 phosphorique. Celte assertion n'est pas 

 exacte. Il faut tenir compte de l'étendue du 

 territoire consacré, dans chaque pays, aux 

 cultures de céréales, aux plantesinduslrielles; 

 il faut aussi comparer les quantités utilisées 

 de scories de déphosphoration. 



La France, l'.XUemagne, l'.Vngleterre, ont 

 des territoires agiicoles sensiblement les 

 mêmes. Seulement, la riche Angleterre est 

 un pays plus industriel qu'agricole; desélen- 

 du":!S considérables sont réservées aux pâtu- 

 rages ; des parcs immenses entourent les châ- 

 teaux des princes de l'industrie et de la 

 finance; la culture du blé est peu étendue, 

 celle de la betterave à sucre n'existe pas. 



L'Allemagne est le pays de l'acier obtenu 

 par le procédé basique: elle produit annuel- 

 lement 1.800,000 tonnes de scories; elle en 

 utilise les deux tiers; ses terres tourbeuses, 

 acides et siliceuses se prêtent admirable- 

 ment a l'emploi des scories. Ceci ne l'empêche 

 pas d'importer, de tous les pays, des quan- 

 tités énormes de phosphate qu'elle paie à 

 Ci'iers deniers, pour produire des quantités de 

 superphosphates à peu près égales à celles 

 que nous produisons en France. Elle importe 

 aussi un tonnage important de superphos- 

 phate, de Belgique principalement. 



En France, notre production de scories ba- 

 siques, par quelques aciéries du Nord,' est 

 très peu considérable. .Nous consommons re- 

 lativement peu de scories (environ :2.jO,000 

 tonnes); les statistiques exactes sont très 

 difficiles à dresser, car les scories importées 

 ne sont pas reprises dans nos statistiques 

 officielles des douanes. 



En tenant compte de ces diverses considé-. 

 rations, j'estime que la consommation des 



