PHOSPHATES ET SUPERPHOSPHATES 



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■engrais phosphatés envisagés dans leur en- 

 semble, peut se classer comme suit : Angle- 

 terre, Belgique, Allemagne, France, Italie. 

 Fait Connexe à sij;'naler et à retenir, le ren- 

 dement moyen en blé de ces divers pays se 

 classe absolument dans le même ordre. 

 L'acide phosphorique, on le voit, est l'élé- 

 ment de base de fertilisation des terres pour 

 la culture des céréales. 



La consommation des engrais phosphatés 

 est donc susceptible d'un nouvel élargisse- 

 ment ; l'industrie du superphosphate peut 

 seule couvrir les besoins futurs de l'agricul- 

 ture. Les scories, en effet, ne sont pas d'une 

 fabrication illimitée (je veux parler naturel- 

 lement des bonnes marques, la fraude se 

 charge malheureusement de fabriquer en 

 grand des mixtures contenant des quantités 

 infimes de véritables scories), elles consti- 

 tuent des résidus précieux de la fabrication 

 de l'acier par les procédés basiques. 



Nous aurons donc besoin, en France sur- 

 tout, de quantités de plus en plus grandes de 

 superphosphate. Du reste, sans nier les excel- 

 lents effets des scories pures, surtout quand 

 on les apjdique à des terres très pauvres en 

 chaux, à des terres acides, tourbeuses, je 

 crois pouvoir affirmer que dans la grande 

 majorité de nos sols à céréales, dans les 

 terres soumises à des cultures intensives, le 

 superphosphate est mieux à sa place et plus 

 économique que les scories. 



Comme preuves corroborant mes affirma- 

 lions, il suffira de considérer les achats des 

 grands syndicats des départements qui sont 

 à la tète de la production agricole : les quan- 

 tités de superphosphate achetés sont infini- 

 ment supérieures à celles des scories. 



Dans le même ordre d'idées, on lira avec 

 grand profit les rapports officiels de M. L. 

 Cazeaux, professeur départemental d'agricul- 

 ture, rapports adressés au Préfet et au Con- 

 seil général du département de la Seine-et- 

 Marne et touchant des centaines d'expé- 

 riences comparatives sur l'action fertilisante 

 des scories et du superphosphate en 1903, 

 19U4. 1905 et 1906 (i). 



Ces rapports constatent, dans les terres de 

 cette belle région, la supériorité du super- 

 phosphate. Dans des cas très nombreux, en 

 employant même des doses de scories dou- 

 bles de celles du superphosphate, l'avantage 

 reste encore à ce dernier engrais phosphaté. 



.Nous consommerons donc toujours l)eau- 

 coup de superphosphate ; l'agriculture ne 



(1) Melun. Typograpliie F. Legrand. 



peut pas le payer trop cher; comment en- 

 rayer la hausse encore possible? 



.Je vais examiner très sommairement cette 

 question dont dépend notre production agri- 

 cole. 



Le minerai phosphatique manque ; son 

 prix s'est élevé et s'élèvera encore si la 

 situation économique actuelle n'est pas mo- 

 difiée. Le simple i^on sens indique donc que 

 pour enrayer la hausse, pour amener si pos- 

 sible des prix plus favorables aux intérêts 

 agricoles, on doit encourager les recherches 

 de nouveaux gisements et souhaiter de. voir 

 se développer les exploitations actuelles. 

 Pour nous autres Français , nous devons 

 surtout encourager l'exploitation active des 

 richesses de l'Algérie et de la Tunisie. 



En elTet, si l'extraction du phosphate envi- 

 sagée dans son ensemble — Europe, .\frique, 

 Amérique, îles du Pacifique — arrivait à 

 fournir des quantités plus considérables que 

 celles réclamées jpar les superphosphatiers, 

 le tassement des cours s'opérerait vite ; les 

 stocks se reconstitueraient: nous reverrions, 

 non pas les bas prix d'antan. parce que les 

 frais d'extraction sont plus élevés, mais des 

 cours convenables et normaux. 



Or, pour faire baisser le prix du phosphate, 

 ceux qui ont qualité pour défendre les iaté- 

 rèls agricoles n'ont rien trouvé de mieux que 

 de demander au gouvernement une taxe de 

 sortie applicable aux phosphates d'Algérie et 

 de Tunisie destinés aux pays autres que la 

 France 1 Je ne veux pas rechercher si pareille 

 taxe peut être appliquée en Tunisie, soumise 

 à notre protectorat ; je ne veux pas examiner 

 si les pays étrangers ne riposteraient pas à 

 cette vexation par des droits de sortie sur 

 les engrais potassiques, le sulfate d'ammo- 

 niaque, etc., etc. 



Admettons la possibilité d'établir les droits 

 réclamés, la résultante immédiate serait une 

 gène momentanée pour les vendeurs. C'est 

 un frein mis à la puissance d'extraction, à 

 l'activité des prospecteurs de nouveaux gise- 

 ments, à l'appui financier des capitalistes, 

 indispensable à la formation des grandes so- 

 ciétés ; c'est, en un mot, la restriction du 

 développement de la production future que 

 nous devons, au contraire, encourager par 

 tous les moyens. 



Les pays étrangers ont besoin comme nous 

 de très grosses quantités de superphosphate. 

 Une taxe de sortie sur les phosphates africains 

 fera se reporter leur attention sur les autres 

 provenances peu susceptibles d'extension. 



