MÉRITE A 



de mars, avec doses renouvelées de ^iOkilogr. 

 de nitrate dans la première quinzaine d'avril 

 et ,"iO Idlogr. encore à la fin d'avril ou un peu 

 plus tôt, si le temps parait se mettre au sec. 

 Mais, si avec ces précautions nous avons 

 quelque chance de sauver le blé, il est bien 

 certain que nous ne guérirons pas le sol 

 malade du manque de terre fine; il faut y 

 refaire de la terre fine et pour cela com- 

 mencer par ne plus le cultiver. C'est 

 d'ailleurs ce que le Midi fait en grand. Les 

 causses deviennent de plus en plus le pays 

 de l'inculture. Chaque ferme y cultive un 

 quart ou un cinquième de ses terres, et le 

 reste est en pacage...; mais toujours pour les 

 moutons, voilà tout le|mal, car lesjmoulons, 

 qui sont de terribles destructeurs de l'herbe, 

 sont aussi de terribles destructeurs de la 

 terre. Le sol dépouillé de plantes à racines 

 profondes ne porte plus qu'une chétive végé- 

 tation et à la moindre pluie, la terre fine 

 suit [le courant ;qui l'entraîne à l'intérieur. 

 Le remède est donc, non pas la suppression 

 du mouton ; pas même peut-être la diminu- 

 tion de son effectif — car il n'est pas gros 

 l'etTeclif de nos moutons méridionaux — mais 

 tout simplement la suppression du pâturage 

 de printemps des moutons dans les terres 

 dont on veut poursuivre la réfection. 



Pour fixer les idées prenons, si l'on 

 veut, une ferme de 200 hectares, dans les 

 causses du Quercy. Sur une pareille ferme, 

 on ensemence 40 hectares, dont Xi en blé, 

 dans des terres dont une bonne partie ne 

 contient certainement pas aujourd'hui 15 0/0 

 de terre fine. C'est le moment d'aviser si l'on 

 veut éviter leur ruine complète, el d'y sup- 

 primer la culture continue du blé; et alors, 

 dans la partie la plus pierreuse, nous semons 

 du blé et une prairie de sainfoin avec un peu 

 de trèlle blanc et de graminées. L'opération 

 est faite sur 12 hectares ; et l'année prochaine 

 après l'enlèvement tlu blé, la prairie sera 

 soustraite au pâturage des moutons jusqu'à 

 la fin du mois d'août de l'année suivante, 

 soit pendant dix-huit mois. 



Alors on pourra sans doute prudemment. 



.GRICOLE y3T 



laisser enirer les moulons, sans les laisser 

 manger les plantes jusqu'au collet. Dans 

 les 150 liectares de terre qui restent en 

 pâture, le fermier n'aura pas de mal à trouver 

 une trentaine d'hectares contenant encore 

 de 8 à 12 0,0 de terre 'fine ; de ces terres, 

 la moitié la plus pauvre sera au printemps 

 ensemencée en sainfoin, trèfle blanc et gra- 

 minées, avec une,'simple culture superficielle. 

 On sèmera plutôt dru au mois de mars, et 

 l'on emploiera un peu de nitrate de soude, 

 50 kilogr^ à l'hectare; peut-être même vau- 

 drait-il mieux semer aujourd'hui et habituel- 

 lement dans la deuxième quinzaine de sep- 

 tembre. La prairie donnera ce qu'elle pourra ; 

 ce ne sera peut-être pas très brillant , 

 1,500 kilogr. à l'hectare; surtout pas de 

 pâturage des moutons avant un an et demi à 

 partir de la semaiUe. Les 15 autres hectares 

 seront labourés et semés en avoine toujours 

 avec la prairie de sainfoin. 



La culture intensive n'est pas utile partout, 

 elle est sûrement nuisible dans les mauvaises 

 terres; il vaudra mieux y faire de 'la culture 

 extensive. Celle-ci consiste à occuper produc- 

 tivement le sol par des plantes capables d'y 

 vivre avec les ressources qu'il met à leur dis- 

 position et avec l'engrais cju'on leur donne; 

 il consiste aussi à améliorer le sol, ce qui ne 

 peut se faire que par une culture, réduite au 

 minimum utile pour la production. 



Toutcelajusqu'icineferapas dans la culture 

 des causses un bien grand changement. Elle 

 ne cultive pas beaucoup aujourd'hui et nous 

 lui recommandons de ne pas cultiver davan- 

 tage, au contraire; il y aura pourtant une révo- 

 lution. 11 faudra nourrir le troupeau âl'étable 

 en mars, avril, mai, juin, juillet et août ; il 

 faudra faucher des prairies artificielles et en 

 faire du foin; le troupeau ne s'en portera pas 

 sans doute plus mal, il coûtera beaucoup 

 moins cher; on pourra doubler et peut-être 

 tripler l'effectif du gros bétail. Mais allez 

 donc faire entendre à Messieurs les bergers 

 d'aussi dures vérités, tout utiles qu'elles 

 soient à connaître ! 



FÉLIX NiCOLLE. 



MÉRITE AGRICOLE 



Par décrets en date du 13 octobre l!t0T, 

 rendus sur la proposition du ministre de 

 l'Agriculture, la décoration du Mérite agri- 

 cole a été conférée, à l'occasion du concours 

 général agricole de Tunis (1907), aux per- 

 sonnes ci-après désignées : 



Grade do commandeur. 

 M. Gilliard (Ernest-Eugène), agriculteur viticul- 

 teur à Rades (Tunisie). 



Grade d'officier. 

 M"" Lagrenéo (Marie-Léonie), agriculteur à 

 Ctiaouat, caïdat de Tébourba (Tunisie). 



