DE GÛÏIIEMBOURG A JuNKOPING A TRAVERS LE GOTA 



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DE GOTHEMBOURG A JONKOPING A TRAVERS LE GOTA 



JnNK(iP!.\i;. — 2 août. — Gothembourg, la 

 ville la plus considérable de la Suède, après 

 Slockholm, compte 138,000 habitanls. Fondée 

 en 1619 par Gustave- Adolphe, peuplée 

 d'abord par des^Hollandais qui y importèrent 

 leur système de canaux aux larges quais, la 

 ville est 'située dans un vaste bas-fond, sur 

 la rive gauche et à Tembouchure du Gutaelf, 

 qui forme un excellent port dimt les eaux ne 

 gèlent presque jamais. C'est du blocus conti- 

 nental de 1806, que date la grande prospérité 

 de Gothembourg dont les Anglais avaient fait 

 leur entrepôt pour le commerce du nord de 

 l'Europe. Aujourd'hui, elle possède une 

 marine marchande considérable; ses relations 

 transatlantiques sont très étendues. Gothem- 

 bourg est le principal port d'exportation de 

 la Suède i^fers, aciers, bois et ses produits, 

 tissage, etc.). Comme ville de commerce, sa 

 situation semble être la meilleure de tout le 

 nord Scandinave. 



Le long du large fossé d'enceinte des for- 

 tifications qui ont été démolies en 1807, 

 s'étendent de belles promenades ; le Parc du 

 roi et les jardins de la Société d'Horticulture 

 avec leurs serres de palmiers, d'orchidées, etc. 

 Au sud-ouest de la ville, se rattachant au 

 faubourg d'Annedal, le parc du Slottsskog qui 

 rappelle par son aspect général, par la su- 

 perbe frondaison de ses chênes séculaires, 

 ses petits lacs et ses cours d'eaux, certaines 

 parties des Bois de Boulogne et de Vincennes. 



,Ie n'ai pu consacrer qu'une jinirnée à la 

 visite de Gothembourg que j'ai quitté le 

 lendemain de mon arrivée, pour me rendre 

 à Jonlioping, dans la province de Smaland 

 (Suède Centrale). 



Peu après le départ de Gothembourg, la 

 ligne ferrée s'engage dans la belle vallée de 

 la Saefvéa, affluent du Gotaelf, qu'elle franchit 

 plusieurs fois, avant d'atteindre le point 

 •culminant de la voie à Markakyrka (altitude 

 223 mètres). 



Quelle belle route et combien variée est 

 ■celle de Gothembourg à Falkoping, point de 

 bifurcation des lignes de Stockholm et de 

 J(jnkiiping ! 



De tous côtés des torrents aux eaux cristal- 

 lines, des lacs encadrés de forêts : à Jonse- 

 red, le lac Aspen ; un peu plus loin, celui de 

 Floda ; puis vient Alingsas, dans un site ra- 

 vissant, près de l'embouchure de la Sod'véa, 

 dans le lac Mjorn. Les rochers bordent fré- 

 quemment l'un des côtés de la voie ; de belles 

 prairies, une végétation forestière luxuriante 



rappellent, par instants, les plus riantes 

 vallées des Vosges ou de la Suisse. 



La moisson n'est pas encore faite : des 

 seigles souvent médiocres et des avoines de 

 petite taille, qu'on coupe en vert pour la 

 nourriture du bétail, sont enclavées, de ci de 

 là, dans de verdoyantes pivairies, traversées 

 par de nombreux cours d'eaux. 



Après Alingsas, le paysage change : la voie 

 circule à travers de vastes landes, qui ont 

 reçu des habitants le nom significatif de 

 Sivœllor (Pays de la faim). 



Falkoping : 2."; minutes d'arrêt : butTet ; 

 là je retrouve une particularité des gares de 

 Suède et de Norvège, qui m'avait beaucoup 

 frappé, il y a deux ans. Dans tous les trains 

 sont affichées les heures d'arrêt pour le dé- 

 jeuner et le dîner ; mais les buffets des sta- 

 tions oii se précipitent les voyageurs dont 

 l'appétit m'a semblé, durant tout mon voyage, 

 partout très aiguisé, n'ont rien de commun 

 avec ceux de nos chemins de fer. Il y a trente 

 ans, un éminent écrivain, dans le récit de son 

 voyage en Scandinavie, aussi intéressant par 

 les considérations historiques de l'auteur que 

 parla description si exacte des régions qu'il 

 a visitées (1), a donné de ces bull'ets une 

 peinture vivante, qu'on dirait d'hier; je ne 

 résiste pas à l'envie de la substituer à mes 

 notes personnelles. 



" Falkoping : tout le monde met pied à 

 terre. En Suède, chaque station contient un 

 buffet, et un Suédois ne saurait passer de- 

 vant un buffet sans en franchir le seuil, dût- 

 il intercaler un dîner et un souper entre une 

 demi-douzaine de déjeuners. Nous entrons 

 dans une salle monumentale, décorée d'ar- 

 bustes et de plantes exotiques. Pas un siège, 

 mais au centre de la pièce, une table massive 

 où s'étale un repas que Pantagruel eût noté 

 dans le récit de ses pérégrinations. Tous les 

 services y figurent simultanément : des plats 

 de toute nature, de toute nationalité, de 

 toutes dimensions, s'y pressent, depuis le 

 caviar, le hareng fumé, le saumon cru dé- 

 coupé par menues tranches sur des sou- 

 coupes microscopiques , jusqu'au filet de 

 bceXif parisien, imposant et monumental, en 

 passant par les côtelettes d'élan, le brochet 

 du lac Wenern et la soupe à la bière que les 

 Suédois dégustent au dessert. 



Au milieu de la table se dresse une am- 



(1) Eyi Kariolle, à travers lu buè'.le et la Xorvégr 

 par Albert Vandal. 



