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DE GOTHEMBOLRG A JONKOPI.NG A TRAVERS LE GOTA 



pliore gigantesque el ventrue, cerclée d'un 

 cordon de robinets : en pressant un bouton, 

 le doigt fait jaillir un flot d'eau-de-vie, de 

 kummel ou de ponicrans (1), comme dans ces 

 pays fantat^liques que nos vieux auteurs ont 

 inventé pour faire rêver les gourmets et où 

 les fontaines versaient des liquides aussi va- 

 riés qu'incendiaires. Auprès de la table prin- 

 cipale, des étagères supportent des piles de 

 fourchettes alignées en rangs pressés, des 

 pyramides d'assiettes, des panoplies de cou- 

 teaux. Dans cet arsenal, chacun choisit ses 

 armes, puis satisfait à loisir et en toute 

 liberté sa faim et sa soif. Tout le monde 

 mange debout; point de contrôle, point de 

 portions parcimonieusement mesurées. Pour 

 une couronne, soit un franc quarante cen- 

 times de noire monnaie, vous avez droit à 

 découper une part de tous les trésors gastro- 

 nomiques qui s'étalent à vos yeux. » 



De Falkiiping à .lonkoping, la roule re- 

 prend son aspect riant : lacs, cours d'eau, fo- 

 rêts de pins et de bouleaux, prairies el pâtu- 

 rages, forment un ensemble qui charme U^s 

 regards du voyageur. A mesure qu'on appro- 

 che de JOnkdping, la beauté du Lac Veller, 

 qu'on longe pendant plusieurs kilomètres, 

 otTre un ptiysage de plus en plus admirable. 

 Le lac Vetler, dont les eaux sont plus limpides 

 el plus transparentes que celles de la plupart 

 des lacs des Alpes (on distingue encore nelte- 

 inenl les objets plongés à ;iO mètres au dessous 

 de la surface), est le plus beau des grands lacs 

 du midi de la Suède. Il se trouve à 88 mètres 

 au dessus du niveau de bi Baltique; il a 130 ki- 

 lomètres de long el ilo kilomètres de large ; 

 sa superficie égale près de "200,000 hect.ires 

 (1,904 kilomètres carrés). Sa profondeur varie 



1) Aujourd hui, la bière [et le café, ([u'on trouve 

 dans tous les butVets, remplacent presque complète- 

 ment les liquides alccoliques. Une législation salu- 

 taire concernant la veute de l'îilcool et les débits a 

 réduit, dans d'énormes proportions, la consomma- 

 tion suédoise. Kn 1S30, elle était de 40 litres, au bas 

 mot, par an et par habitant (alcool à 50 degrés). De 

 ISTl à 1S7Ï, elle s'est abaissée à H lit. 83, et dans la 

 période 1891-1895, elle est tombée à G lit. (i1. Le com- 

 merce au détail et les débits sont très rigoureuse- 

 Oient réglementi^s. Le commerce au détail ne peut 

 vendre moins d'un litre d'eau-de-vie pour emporter 

 et non pour consommer sur place. Le dimanclie on 



de 80 à 120 mètres dans la partie sud ; elle 

 n'est que de tiO à 30 mètres dans la partie 

 nord. Le lac est bordé au sud, à l'est et à 

 l'ouest par les imposantes hauteurs du plateau 

 du Smaland. des monts Ombi-rg et Vobrrg, i[ui 

 l'encadrent d'une façon admirable. La rive 

 nord seule est plate. La seule décharge de ce 

 lac est la Molala qui forme la section est du 

 canal de Gothie. La section du canal de 

 Veslrogolliie relie le lac Velter au lac Vener, 

 dont la superficie est de 0,"2:î8 kilomètres 

 carrés, véritable mer intérieure où aboutissent 

 la plupart dos cours d'eau de la Veslrogothie. 

 Ces cours d'eau en s'élargissant forment des 

 lacs qui ouvrent à la navigation une ligne de 

 communication ininterrompue entre les deux 

 lacs. Le (îiJlaelf qui se déverse dans la mer, 

 à (lolhembourg, est la seule décharge du lac 

 Vetter. 



Le Midi de la Suède, du Skagerrak à la Bal- 

 tique, est traversé par une dépression de ter- 

 rain comprenant les grands lacs Vener, Vetler 

 et Mœlar. Celle configuration a donné, dès le 

 10- siècle, l'idée de relier les deux mers par 

 des canaux. L'œuvre fut entreprise sous 

 Charles XII en 1710: poursuivie depuis celle 

 époque au travers de grandes diflicullés, elle 

 a été terminée seulement en 1832, date de 

 l'ouverture de la ligne entière qui mesure 

 38" kilomètres de Golhembourg à Mem, sur 

 le Sl.'elbaken,baie profonde de la Baltique, où 

 se trouve la dernière des 38 écluses. Sur ce 

 parcours de près de 400 kilomètres, la ca- 

 nalisation n'en comprend que 90, creusés à la 

 mine, dans les terrains primitifs qui forment 

 le massif Scandinave. 



La gare de .bJukoping touche au rivage Sud 

 du lac Veller, dans un site d'iinr merveil- 



ne peut débiter l'eau-de-vie qu'aux heures dos repas 

 et aux clients qui mangent. Il est interdit de vendre 

 leau-de-vie au personnes mineures (au-dessous de 

 quinze ans: ou en élat d'ebriété. On ne peut recou- 

 vrer légalement une créance provenant d'eau-de-vie 

 livrée à crédit. J'aurai occasion de parler plus tard 

 de la question de l'alcoolisme dans les pays Scandi- 

 naves, et de décrire sommairement du système dit de 

 Gotliembourg. Pour l'instant, je me bornerai à 

 mettre «n regard les chiffres de la consommation 

 moyenne annuelle en Suède, à vingt ans de distance 

 1875-1895) des liquides alcooliques : 



Coiisomiii:aii)n ou hectolitres. 



Mii-îOiunKilion oiï lilr 



1871-1875. 

 1891-1895. 



Je reviendrai, sur ce sujet si important, qui a particulièrement attiré mon attention au cours de mon 

 voyage'dans les Klats Scandinaves. 



