LE PARC DE JONROPING ET LES ANCIEXN 



occupent une superficie de :],(ltîti,739 hec- 

 tares. 



Un voit, d'après cela, que la moitié, à peu 

 près, du sol suédois, comme l'indique le relevé 

 ci-dessus, est occupée par la forêt; le dou- 

 zièu>e de sa surface est cultivé, et les qua- 

 rante centièmes restant, soit 10 millions i/î2 

 d'hectares, consistent en terres improduc- 

 tives, au moins quant à présent. Une grande 

 partie de ces terrains (montagnes et rochers), 

 bien que forcément improductifs par leur 

 constitution géologique, contribuent cepen- 

 dant à la ricliesse du pays, à raison des gise- 

 ments métalliques considérables qui s'y trou- 

 vent (minerais de fer, cuivre, mélau.K pré- 

 cieux, etc.). 



Le tiers environ des terres incultes est à 

 l'état de tourbières : 3 millions d'hectares, 

 soit 12.6 0/0 de la surface du pays ilacs, 

 fleuves non compris). 



Du rapprochement de ces chiffres, il ré- 

 sulte donc que la superficie, cultivée on en 

 prairies, est un peu inférieure à celle des 

 tourbières (12.1 contre 12.(i 0/0). 



On comprend tout de suite l'intérêt capital 

 que présente la conquête par l'agriculture 

 de ces immenses surfaces, non seulement 

 improductives dans l'état où elles sont, mais 

 de plus nuisibles à l'exploitation du sol des 

 régions qu'elles occupent. Les agronomes 

 suédois ont constaté, en effet, que les sur- 

 faces marécageuses nuisent aux terres qui 

 les avoisinenl étant, suivant leur expression, 

 des nids à gelées (Frostricster) ; elles nuisent 

 au climat de leur région et à la végétation 

 des arbres par l'excès d'humidité qu'elles en- 

 Iretieuent dans les sols forestiers. 



Dans la nuit d'hier, 3 août, le thermo- 

 mètre est descendu à — 0.3 à Flaliull, alors 

 qu'il marquait 18 degrés à 4 heures de l'après- 

 midi. 



L'expérience ayant montré que beau- 

 coup de sols tourbeux peuvent, lorsqu'ils 

 sont asséchés, être avantageusement mis en 

 culture, il n'est pas étonnant que, dans un 

 pays où la terre labourable est si rare, on 

 ait, de longue date, songé à tenter cette amé- 

 lioration foncière. 



Dans l'ancienne littérature agricole de la 

 Suède, on trouve quelques rares exemples de 

 succès dans la culture des tourbières. 



Au dix-septième siècle, les rois de Suède 

 s'intéressèrent à cette question : le prince 

 héritier Criarles-Gustave, devenu plus tard 

 le roi Charles X fit, en 1632, en vue de l'uti- 

 lisation des marais tourbeux, dessécher et 

 cultiver l'ile d'OEland. 



La plus ancienne méthode de mise en eût- 



es CONSTR'JCTIilNS lîUli.ALES DE LA SUI-:t)E 



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ture consistait à houer et à écobuer la sur- 

 face, sans employer de fumure, ce qui obli- 

 geait les plantes qu'on semait ensuite, à se 

 contenter de la maigre nourriture que les 

 cendres pouvaient leur fournir. Cette culture 

 vampire devait avoir nécessairement une 

 intluence fâcheuse sur les qualités du sol. 



La moditication désavantageuse des pro- 

 riétés physiques etchimiques,par l'écobuage 

 répété, amena la stérilité, elles tourbes ainsi 

 traitées refusèrent de donner des récoltes. 



Il y eut cependant déjà, au XVII" et au 

 XVIII° siècles, plusieurs propriiUaires intel- 

 ligents qui, par l'addition d'éléments miné- 

 raux au sol (terrage) (!t l'emploi du fumier 

 d'étable,réussirent à obtenir de très bons ren- 

 dements dans la culture de divers végétaux. 



Malgré tout, l'écobuage resta très long- 

 temps la méthode la plus usitée. 



Dans la seconde moitié du siècle dernier, 

 l'emploi des engrais artillciels commença à 

 se répandre en Suède ; de cette époque date 

 le début d'une ère nouvelle pour la culture 

 des tourbières, auxquelles il devenait pos- 

 sible de donner des quantités de matières 

 fertilisantes convenables, tandis qu'aupara- 

 vant le fumier, produit exclusivement dans 

 l'exploitation, déjà insuflisant pour l'entre- 

 tien des tourbières hautes, l'i'tait bien plus 

 encore pour les marais. 



Aujourd'hui, comme je l'ai vu à FIahult,on 

 arrive à cultiver l'avoine sur une grande 

 éclielle dans les tourbières et, sur ces sols très 

 riches en [azote, on obtient dans les années 

 favorables, de hauts rendements avec unefai- 

 ble dépense en engrais phosphatés et potassi- 

 ques. On était cependant habitué, dès long- 

 temps, à traiter la tourbière en enfant déshé- 

 rité. Comme la terre y est facile à cultiver, 

 les traitements mécaniques étaient négligés; 

 on n'y pratiquait aucun assolement; l'avoine 

 y succédait à l'avoine pendant dix ans, vingt 

 ans, quelque fois trente, sans interruption. 



Comme conséquence de cette succession 

 ininterrompue de la même céréale, les mau- 

 vaises herbes, envahirent de plus en plus les 

 champs et les rendements en avoine dimi- 

 nuaient d'année en année, d'autant que la 

 fumure demeurait très souvent trop faible. 



Tel était encore à peu près, l'état de la cul- 

 ture dos tourbières vers 1883, époque de la 

 fondation de l'Association dont nous allons 

 examiner l'organisation. Il y avait bien, à 

 cette date, quelques exceptions favorables, 

 mais elles étaient trop peu nombreuses pour 

 pouvoir exercer un intluence favorable sur 

 toutes les régions tourbeuses du pays. 



L. Gkamie.a-i;, 



