L'INDL'STUIE L.ilTlKliE DANS LES inYS-BAS 



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rine à qui on vouhiil imposer une législation 

 iaternatioiiiile restrictive. 



C'est la Frise, pays do pâturage par excel- 

 lence, qui est le centre de la fabrication du 

 beurre. Pendant longtemps le soin de cette 

 fabrication a incombé à la fermière, et dans 

 chaque ferme frisonne on trouve encore la 

 choinhre à lait avec tous les ustensiles néces- 

 saires ; mais actuellement cette installation 

 n'a presque partout qu'un intérêt rétros- 

 pectif. Aujourd'hui, en effet, aussitôt après 

 la traite, le lait est livré à une laiterie qui tra- 

 vaille le lait fourni par un grand nombre de 

 paysans. La première laiterie s'est installée 

 en 1879; elle fut bient('it suivie de plusieurs 

 autres. C'était des entreprises pi'ivées, mais, 

 lorsque le succès les eut consacrées, les fer- 

 miers constituèrent des coopératives qui, de- 

 puis 1890, sp sont extraordinairement déve- 

 loppées : dans tous les Pays-Ba< on en 

 compte à l'Iieure actuelle plus de 700, à côté 

 de d'I'.) labriques privées; la Frisa seule pos- 

 sède 129 laiteries, dont llo à vapeur; 

 83 d'entre elles ^ont coopératives. Les petites 

 laiteries où le travail se fait à bras sont sur- 

 tout nombreuses dans le Brabant et le Lim- 

 bourg, régions de petits paysans où les asso- 

 ciations syndicales sont mimbreuses, mais 

 disposent de capitaux restreints. En Frise, 

 au contraire, oii les fermes sont importantes, 

 on trouve des cooiiératives dont l'installa- 

 tion et l'outillage, munis des derniers per- 

 fectionnements, coûtent jusqu'à 15il,000 fr., 

 et qui fabriquent annuellement plusieurs 

 milliers de tonnes de beurre. Le tableau sui- 

 vant fait ressortir l'importance relative de la 

 production du beurre dans les diverses pro- 

 vinces : 



Le beurre de ferme, de qualité souvent 

 médiocre, est surtout consommé dans le 

 pays; c'est Middelburg, en Zélande, qui en 

 est le ju-incipal marché. Le beurre de lai- 

 terie, au contraire, est exporté presque eu 



totalité : en Angleterre (17 millions de ki- 

 logr.). en .Mlemrigne (7 millions de kilogr.j, 

 et en Belgique (Il millions 1,2 de kilogr.). 



C'est, en efl'et, un des principaux résultats 

 de l'organisation des laiteries d'avoir mis un 

 frein à la fraude, et d'avoir rétabli la réputa- 

 tion dé jcà compriimise du Ijeurre hollandais, en 

 fabriquant un produit loyal et de bonne qua- 

 lité. Les Pays-Bas ont pu ainsi reconquérir 

 le marché étranger et augmenter leurs ex- 

 portations. Pour offrir encore plus de garan- 

 ties à l'acheteur, les laiteries se sont syndi- 

 quées et ont institué des laboratoires au 

 contrôle desquels elles soumellenl leur faliri- 

 cation. L'Etal lui-même accorde une manque 

 de fabrique officielle à ceux de ces syndicats 

 qui se placent sous sa surveillance. 



Notons en passant que les laiteries ont 

 amélioré la condition de la femme en la dé- 

 chaTgeant du travail souvent pénible et des 

 soins absorbants de la confection du beurre. 

 Mais,' sans contredit, la conséquence la plus 

 heureuse du développement des fabriques de 

 beurre a été une aniélioralion sensible du 

 sort des travailleurs agricoles. Beaucoup de 

 journaliers, qui vivaient uniquement de leur 

 salaire, peuvent aujourd'hui y ajouter le 

 produit d'une ou deux vaches, dont le lait 

 trouve un débouché avantageux à la laitei'ie : 

 ils alTernient un coin de prairie, un lopin de 

 terre sur lequel s'occupent leur femme et 

 leurs enfants ; leur bien-être est accru d'au- 

 tant. 



Les laileries de la Frise ne se contentent 

 pas de produire du beurre ; elles fabriquent 

 aussi le fromage frison, qui est un fromage 

 maigre fait avec le lail écrémé dont les fer- 

 miers ne trouveraient pas l'emploi, car ils 

 n'élèvent pas de porcs. Ce fromage, sou\ent 

 assez médiocre, se consomme dans le pays; 

 il s'en expédie aussi beaucou]i dans les Indes 

 néerlandaises où sa facilite de conservation 

 le fait apprécier. 



C'est dans la Hollande proprement dite que 

 le fromage prend la première place parmi les 

 produits agricoles. Dans les environs immé- 

 diats de Leyde, on fabrique un fromage 

 maigre que l'on assaisonne de cumin et de 

 clous de girofle. Le reste de la province de 

 Hollande méridionale produit le tromage 

 gras de Gouda, qui se fait en général sur la 

 ferme même, malin et soir, et qui est prêt 

 pour la vente au bout de trois à quatre 

 semaines. Le fameux fromage d'Edam pro- 

 vient de la Hollande septentrionale; il se 

 présente chez nos épiciers sous forme d'une 

 boule rouge de 2, 4 ou 6 kilogr., mais dans 

 son lieu d'origine il est d'une belle teinte 



